La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, testifica ante una audiencia del Comité de Finanzas del Senado en Capitol Hill en Washington, el 16 de marzo de 2023.
María F. Calvert | Reuters
WASHINGTON — La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el jueves que las acciones federales de emergencia para respaldar a los clientes de Silicon Valley Bank y Signature Bank podrían implementarse nuevamente en el futuro si es necesario.
“Hemos usado herramientas importantes para actuar rápidamente para prevenir el contagio. Y son herramientas que podríamos usar nuevamente”, dijo Yellen en un testimonio escrito ante un subcomité de Asignaciones de la Cámara.
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«Las enérgicas medidas que hemos tomado garantizan que los depósitos de los estadounidenses estén seguros. Sin duda, estaríamos preparados para tomar medidas adicionales si se justifica», agregó.
El testimonio de Yellen se produjo en medio de las crecientes preocupaciones del mercado sobre los bancos regionales pequeños y medianos que han experimentado una avalancha de retiros tras el colapso de SVB, y específicamente si el gobierno federal está preparado para respaldar a estos bancos en caso de una corrida.
En Washington, Yellen recibió críticas de los legisladores que argumentan que la decisión de asegurar los depósitos en SVB y Signature representó una recompensa para los grandes bancos que asumieron riesgos excesivos.
Mientras tanto, dicen los legisladores, las instituciones más pequeñas se ven obligadas a enfrentar un aumento en la salida de depósitos, provocado por los temores públicos sobre los grandes bancos, sin ninguna ayuda especial.
Las acciones de los bancos regionales cayeron el miércoles en parte debido a los comentarios que hizo Yellen en una audiencia en el Senado esa tarde, en la que dijo que el Tesoro no estaba considerando ningún plan para asegurar todos los depósitos bancarios estadounidenses sin la aprobación del Congreso.
Los comentarios del jueves parecieron cambiar un poco, dejando abierta la perspectiva de que el Tesoro aún podría tomar medidas de emergencia en el futuro para evitar un contagio más amplio y preservar la estabilidad financiera a gran escala.
La semana pasada, Yellen dijo que los depósitos no asegurados solo estarían cubiertos en caso de que «la falta de protección de los depositantes no asegurados crearía un riesgo sistémico y consecuencias económicas y financieras significativas».
Política de la CNBC
Fuera de su excepción de riesgo sistémico de emergencia, el poder ejecutivo tiene poco control sobre el seguro de depósitos bancarios de EE. UU., porque el límite lo establece el Congreso.
El límite de seguro actual de la FDIC de $250,000 se estableció en 2010 como parte de las reformas financieras Dodd-Frank. El Congreso también puede suspender temporalmente el límite, como lo hizo en 2020 como parte de la respuesta del gobierno al covid-19.
Pero hasta ahora, solo un puñado de demócratas ha sugerido abiertamente que el Congreso considere aumentar el límite en todos los depósitos tras el colapso de SVB. Mientras tanto, un influyente bloque de republicanos de la Cámara ya se ha manifestado en contra de cualquier alza. Esto hace que sea difícil imaginar cómo se aprobaría un proyecto de ley para aumentar el límite en la Cámara de Representantes controlada por el Partido Republicano.
