Cortesía de Chris Hoskey
- Chris Hoskey, de 49 años, y su esposo, Jason, han vivido en un campista en Michigan durante varios años.
- Han trabajado una serie de empleos de bajos salarios, incluido el actual papel de medio tiempo de Hoskey en Amazon.
- Están entre un número creciente de personas trabajadoras que experimentan personas sin hogar.
Las cosas se desmoronaron para Chris Hoskey en 2020.
Perdió su trabajo de nueve años administrando los retornos para una compañía de ropa de cachemir justo al norte de Detroit debido a la pandemia.
Sin sus ingresos de $ 14 por hora, no podía pagar el alquiler en su parque de casas móviles, por lo que vendió su remolque por unos pocos miles de dólares y se fue de la ciudad.
«Perder mi trabajo me hizo perderlo todo», dijo Hoskey, que ahora tiene 49 años.
En busca de trabajo y un lugar para quedarse, compró una caravana y se mudó al norte de Michigan, donde encontró una serie de trabajos de bajos salarios en comida rápida y limpieza del hotel.
Después de varios meses de desempleo, comenzó un nuevo trabajo a tiempo parcial a principios de julio en una estación de entrega de Amazon, ganando $ 18.50 por hora. Hoskey preferiría tener un trabajo de tiempo completo. Ella ha tenido problemas para obtener más de 20 horas de trabajo en una semana.
Un portavoz de Amazon le dijo a Business Insider que todos los asociados en las instalaciones de Traverse City están limitados al trabajo a tiempo parcial, o lo que la compañía llama «tiempo flexible».
A pesar de tener un trabajo, complementar los costos de atención médica y alimentos con Medicaid y Snap, y dividir los costos con su esposo, Jason, Hoskey no ve un camino fuera de su campista. Jason recientemente comenzó a trabajar a tiempo completo en una compañía de paisajismo, donde gana $ 16.75 por hora, pero el trabajo es estacional.
«En este momento, financieramente, las cosas apestan», dijo. «Se está volviendo cada vez más difícil tratar de salir de esta situación».
Hoskey y su esposo se encuentran entre un número creciente de estadounidenses que están trabajando pero que experimentan la falta de vivienda. Muchos tienen trabajos de bajos salarios con horarios impredecibles que no les ofrecen la seguridad financiera y la estabilidad necesarias para pagar alquileres crecientes. Casi 5 millones de trabajadores estadounidenses quieren trabajos a tiempo completo, pero solo pueden obtener a tiempo parcial, un número que se ha estado aumentando en los últimos años.
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano cuenta con personas que recurren a vivir en campistas o vehículos recreativos sin servicios públicos como la población «sin hogar» de agua corriente. La población general de personas que trabajan pero no pueden permitirse las necesidades básicas está creciendo.
«Hay diferentes tipos de personas sin hogar», dijo Hoskey. «Están las personas que ves en la televisión, y luego hay personas como yo que trabajan para ganarse la vida».
Trabajando y sin hogar
Aproximadamente un mes después de su nuevo trabajo, a Hoskey le gusta trabajar en Amazon, donde dice que sus colegas son amables y cariñosos. Pero a pesar de tener un trabajo que paga más que el salario mínimo de $ 12.48 de Michigan, el concierto impredecible a tiempo parcial probablemente no sea suficiente para que Hoskey traiga un camino fuera de la falta de vivienda.
Una encuesta de 2024 a los trabajadores de almacenes de Amazon por parte de la Universidad de Illinois en Chicago encontró que el 48% tenía dificultades para pagar el alquiler u otros costos de vivienda en los anteriores tres meses, el 53% experimentó la inseguridad alimentaria y el 33% dependía de una o más formas de asistencia pública. Amazon ha disputado los hallazgos del estudio UIC, llamando a su metodología defectuosa.
Del mismo modo, un informe de 2019 de la mesa redonda sin fines de lucro encontró que los trabajadores de almacén de Amazon a tiempo completo en el sur de California recibieron un promedio de $ 5,094 en asistencia pública anualmente.
«Los salarios son inadecuados, los empleos son intermitentes, las horas son impredecibles e inestables, y las personas no obtienen suficiente dinero para pagar el alquiler», dijo Daniel Flaming, presidente de la mesa redonda económica, sobre lugares de trabajo como los almacenes de Amazon.
«La conclusión es esta: nuestro objetivo es ser un empleador de elección y en los últimos cinco años hemos trabajado para hacerlo en parte invirtiendo más de $ 5 mil millones en salarios por hora, aumentando nuestro promedio a $ 22 por hora en los Estados Unidos», dijo el portavoz de Amazon, Eileen Hards, en una declaración.
Cortesía de Chris Hoskey
Cuando el agua corriente es un lujo
Por ahora, la pareja está estacionada en la propiedad del empleador de Jason, donde pagan una tarifa mínima para usar la electricidad, el baño y la cocina de la compañía. No tienen agua corriente en su caravana.
Hoskey se basa en el seguro de salud del gobierno y la asistencia alimentaria. La Autoridad de Vivienda del Estado de Michigan dejó de emitir nuevos cupones de vivienda de la Sección 8 y cerró la lista de espera del programa en 2024 en medio de la escasez de fondos federales. Cuando se han desesperado realmente, Hoskey dijo que Jason le ha pedido a su madre $ 50 aquí y allá. «Me siento muy mal por eso», dijo Hoskey. «Porque ella vive de la seguridad social».
Tienen un calentador de propano para mantenerse caliente en los frígidos inviernos del norte del norte, pero cubren su remolque de viaje de 28 pies con una lona durante parte del año para mantener la nieve y el hielo fuera de él. En el verano, tienen una unidad de aire acondicionado, pero la apagan cuando quieren microondas o usan la freidora de aire.
«Quiero poder lavar mis platos en mi propio fregadero», dijo Hoskey. «Son las pequeñas cosas que extraño».
La pareja espera eventualmente ahorrar suficiente dinero para comprar un terreno en el noroeste de Michigan, construir una casa y convertirse en granesteros.
«Trato de mantenerme optimista tanto como sea posible, pero hemos estado aquí haciendo esto durante tanto tiempo, parece que está fuera de alcance», dijo Hoskey.
