Un profesor británico ha contado que está “enfermo” de nervios por regresar a su casa en España en medio de una batalla de tres años para obtener la residencia post-Brexit después de que se la negaran porque le faltaba un mes de seguro médico en el primer año después de que el Reino Unido abandonara la UE.
Mark Saxby, de 56 años, dijo que se sentía “atrapado” en un limbo de pesadilla, incapaz de convencer a nadie de que tenía derecho a vivir en España a pesar del acuerdo de retirada entre la UE y el Reino Unido que garantizaba los derechos de residencia para quienes estaban en el país antes del Brexit.
Se mudó a Valencia y compró una propiedad a principios de 2020, poco antes de la pandemia y meses antes de la fecha límite del Brexit para obtener la residencia, el 31 de diciembre de ese año. Pero ahora teme que lo puedan expulsar o impedirle la entrada al país.
El cierre de ayuntamientos y oficinas de inmigración durante la pandemia hizo que su solicitud se presentara solo unas semanas antes de la fecha límite. Cuando las autoridades valencianas finalmente se pusieron en contacto con él para informarle de que le faltaba un mes de cobertura del seguro médico, ya era demasiado tarde para que pudiera hacer algo al respecto.
“Creo que ya he hecho todo lo que se me pedía. Es una mezquindad. Viví ocho años en Alemania y hablo italiano, pero siempre me ha gustado la gente española. Son tranquilos, amables, se ríen y no son estirados, así que cuando pensaba dónde podría vivir con mi salario de profesor, pensé en España”, dijo.
Saxby, que enseña inglés como lengua extranjera, dijo que su cabeza estaba «dando vueltas» con todas las vías que ha intentado para encontrar una solución y que siente que no hay nadie allí para ayudar al pueblo británico, al que cree que el gobierno de Boris Johnson abandonó en las negociaciones del Brexit.
“Nos prometieron un acuerdo listo para el futuro, pero parece que somos personas como yo las que hemos sido ridiculizadas”, dijo. Regresará a España en los próximos días después de un viaje a su país para dar clases en Manchester y dijo que se sentía muy nervioso por si podría entrar al país.
“Tras tres años sin papeles y viviendo de mis ahorros, me fui de España para trabajar en el Reino Unido este verano (con alojamiento incluido). He pasado todo el verano sin saber si pasaré por inmigración española la semana que viene y, a medida que se acerca el día, empiezo a sentirme físicamente mal.
“Mi único hogar está en España. Nos prometieron que nuestros derechos estarían protegidos en un ‘acuerdo listo para el uso’, pero cuando me puse en contacto con la embajada del Reino Unido en Madrid, siempre me dijeron que no era asunto suyo.
“Por otro lado, la Comisión Europea me ha ido pasando de un lado a otro de sus distintas agencias, con té y simpatía, pero sin ninguna ayuda real. Ha sido una auténtica pesadilla burocrática”.
Saxby se mudó a España desde Lancaster y se registró en el ayuntamiento a su llegada en 2020. Cuando se flexibilizó el confinamiento más tarde ese año, solicitó un visado económico no lucrativo, que le hicieron creer que era apropiado ya que no podía trabajar durante la COVID.
Al principio, se enfrentó a dificultades comunes a los extranjeros, incluida la traducción de extractos bancarios al inglés.
Pero dijo que le sorprendió descubrir que lo rechazaron porque no tenía el «tipo adecuado de atención médica privada» en funcionamiento entre abril y mayo de 2021, el primer año completo de existencia del Reino Unido fuera de la UE. Una tarjeta sanitaria para turistas EHIC lo cubrió durante los primeros tres meses, pero no fue hasta mayo cuando entró en vigor su seguro privado.
Autosuficiente, apeló a las autoridades valencianas, citando un acuerdo sanitario bilateral entre España y el Reino Unido, que creía que le habría cubierto hasta junio de 2021.
Se puso en contacto con el Defensor del Pueblo español y el Defensor del Pueblo europeo, quienes lo dirigieron de nuevo a Madrid, “lo que generó más confusión y ninguna resolución”, dijo.
Sintiéndose como si se estuviera golpeando la cabeza contra una pared de ladrillos, se dirigió directamente a la comisión.
En marzo de 2023, sus esperanzas aumentaron tras una respuesta positiva de la unidad “Solvit” de la Comisión, creada para ayudar a resolver disputas con las autoridades públicas en los estados miembros de la UE.
Documento ‘resuelto’ de Saxby. Fotografía: suministradaLa Comisión dijo que había recibido una serie de quejas sobre la aplicación por parte de España del requisito del seguro de enfermedad integral (CSI), «lo que consideramos posiblemente indicativo de un problema general con la implementación y/o aplicación por parte de España del requisito del CSI», dijo, citando una directiva previa al Brexit sobre el CSI requerida como parte de una directiva de derechos de los ciudadanos de 2004 bajo las reglas de libre circulación.
Pero meses después sus esperanzas se vieron frustradas cuando la comisión le dijo que no podía analizar un caso individual y que, por lo tanto, “no hay un diálogo continuo” sobre su situación.
También le dijo que, como Solvit no había aceptado su caso, no había ningún caso en curso y que, de todos modos, el Reino Unido ya no formaba parte de Solvit. En cambio, «necesitaría consultar [his] “asesor legal”.
Saxby, al igual que otros ciudadanos británicos en la UE, protesta porque no tienen representación para defender su caso ni a nivel nacional ni a nivel de la UE y porque el gobierno británico los “olvidó” en el acuerdo de retirada.
Los ciudadanos de la UE en el Reino Unido pueden recurrir a la Autoridad de Vigilancia Independiente o a organizaciones benéficas como Settled o a activistas de the3million. Pero también cuentan con el respaldo al más alto nivel en Europa de la Comisión, que amenaza con llevar al gobierno del Reino Unido ante el Tribunal de Justicia Europeo por la aplicación del acuerdo de retirada.
“La Comisión considera que hubo varias deficiencias en la aplicación del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea por parte del Reino Unido, que siguen afectando a los ciudadanos de la UE en virtud del acuerdo de retirada”, escribió.
Un portavoz de la Comunidad Valenciana confirmó la solicitud de residencia de Saxby y su denegación. Añadió que “no se ha aportado documentación que desmienta la denegación. Tras este recurso, no consta que el interesado haya interpuesto recurso contencioso”.
“Respecto a las referencias realizadas en sus denuncias a Solvit, no se ha recibido comunicación alguna en esta unidad (Extranjería) respecto de los expedientes del interesado, ni han interpretado el motivo de la denuncia respecto de otros ciudadanos afectados por el Brexit”.
Se contactó a la Comisión Europea para solicitarle comentarios.
