Un hombre reacciona junto a los rescatistas después de un terremoto mortal en Hatay, Turquía, el 11 de febrero de 2023.
Kemal Aslan | Reuters
Los funcionarios judiciales turcos se dirigieron a más de 130 personas presuntamente involucradas en métodos de construcción ilegales y de mala calidad mientras los rescatistas sacaban a más sobrevivientes, incluida una mujer embarazada y dos niños pequeños, seis días después de que un par de terremotos derrumbaran miles de edificios.
El número de muertos por los terremotos del lunes que golpearon el sureste de Turquía y el norte de Siria se situó en 33.179 el domingo y seguramente aumentará a medida que los equipos de búsqueda localicen más cuerpos entre los escombros. Las autoridades dijeron que más de 92.600 personas resultaron heridas en el desastre.
Como la desesperación también generó ira por los esfuerzos de rescate agónicamente lentos, la atención se centró en quién tenía la culpa de no preparar mejor a las personas en la región propensa a terremotos que incluye un área de Siria que ya sufría años de guerra civil.
A pesar de que Turquía tiene, en papel, códigos de construcción que cumplen con los estándares actuales de ingeniería sísmica, rara vez se aplican, lo que explica por qué miles de edificios se desplomaron de costado o se derrumbaron sobre los residentes.
El ministro de Justicia de Turquía, Bekir Bozdag, dijo el domingo que 134 personas estaban siendo investigadas por su presunta responsabilidad en la construcción de edificios que no resistieron los sismos, según la agencia de noticias estatal turca Anadolu. Dijo que tres habían sido arrestados en espera de juicio, siete personas fueron detenidas y otras siete tenían prohibido salir del país.
Bozdag ha prometido castigar a los responsables, y los fiscales han comenzado a recolectar muestras de edificios en busca de evidencia sobre los materiales utilizados en la construcción. Los terremotos fueron poderosos, pero las víctimas, los expertos y la gente de Turquía culpan a las malas construcciones de multiplicar la devastación.
Las autoridades del aeropuerto de Estambul detuvieron el domingo a dos contratistas responsables de la destrucción de varios edificios en Adiyaman, informaron la agencia de noticias privada DHA y otros medios. Según los informes, la pareja se dirigía a Georgia.
Los rescatistas buscan sobrevivientes tras el mortal terremoto en Hatay, Turquía, el 10 de febrero de 2023.
Emilia Madi | Reuters
Uno de los contratistas arrestados, Yavuz Karakus, dijo a los periodistas el domingo: «Mi conciencia está tranquila. Construí 44 edificios. Cuatro de ellos fueron demolidos. Hice todo de acuerdo con las reglas», informó la agencia de noticias DHA.
Dos personas más fueron arrestadas en la provincia de Gaziantep sospechosas de haber cortado columnas para hacer más espacio en un edificio que se derrumbó, dijo la agencia estatal Anadolu.
Un día antes, el Ministerio de Justicia de Turquía anunció el establecimiento planificado de oficinas de «Investigación de Crímenes de Terremotos». Las oficinas tendrían como objetivo identificar a los contratistas y otros responsables de las obras de construcción, recopilar pruebas, instruir a expertos, incluidos arquitectos, geólogos e ingenieros, y verificar los permisos de construcción y de ocupación.
Un contratista de la construcción fue detenido por las autoridades el viernes en el aeropuerto de Estambul antes de que pudiera abordar un vuelo fuera del país. Había construido un edificio de lujo de 12 pisos llamado Ronesans Rezidans en la histórica ciudad de Antakya, en la provincia de Hatay. Cuando cayó, dejó un número incalculable de muertos. Fue arrestado formalmente el sábado.
En un testimonio filtrado publicado por Anadolu, el hombre dijo que el edificio seguía las normas y que no sabía que el edificio no resistiría los sismos. Su abogado sugirió que el público estaba buscando un chivo expiatorio.
Las detenciones podrían ayudar a dirigir la ira pública hacia los constructores y contratistas, desviando la atención de los funcionarios locales y estatales que permitieron que siguieran adelante las construcciones aparentemente deficientes. El gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ya agobiado por una recesión económica y una alta inflación, se enfrenta a elecciones parlamentarias y presidenciales en mayo.
Los sobrevivientes, muchos de los cuales perdieron a sus seres queridos, han volcado su frustración y enojo también hacia las autoridades. Los equipos de rescate se han visto abrumados por los daños generalizados que han afectado las carreteras y los aeropuertos, lo que dificulta aún más la carrera contrarreloj.
Erdogan reconoció a principios de semana que la respuesta inicial se vio obstaculizada por los extensos daños. Dijo que el área más afectada tenía 500 kilómetros (310 millas) de diámetro y albergaba a 13,5 millones de personas en Turquía. Durante un recorrido por las ciudades dañadas por el terremoto el sábado, Erdogan dijo que un desastre de este alcance era raro y nuevamente se refirió a él como el «desastre del siglo».
Los rescatistas, incluidos equipos de otros países, continuaron explorando los escombros con la esperanza de encontrar sobrevivientes adicionales que aún pudieran superar las probabilidades cada vez más altas. Se utilizaron cámaras térmicas para sondear las pilas de hormigón y metal, mientras los rescatistas exigían silencio para poder escuchar las voces de los atrapados.
Una mujer que sostiene a un niño se sienta junto a un edificio derrumbado mientras continúa la búsqueda de sobrevivientes, después de un terremoto mortal en Hatay, Turquía, el 10 de febrero de 2023.
Umit Bektas | Reuters
Una mujer embarazada fue rescatada el domingo 157 horas después del terremoto en la provincia de Hatay, muy afectada, dijo la emisora estatal TRT.
La televisión HaberTurk transmitió en vivo el rescate de un niño de 6 años sacado de los escombros de su casa en Adiyaman. El niño fue envuelto en una manta espacial y puesto en una ambulancia. Un rescatista exhausto se quitó la máscara quirúrgica y respiró hondo mientras se escuchaba a un grupo de mujeres llorar de alegría.
El ministro de salud de Turquía, Fahrettin Koca, publicó un video de una niña con un suéter azul marino que fue rescatada. «Buenas noticias en la hora 150. Rescatado hace un rato por tripulaciones. ¡Siempre hay esperanza!» tuiteó.
Los equipos de rescate sacaron a un hombre en Antakya, horas después de escuchar voces debajo de los escombros. Los trabajadores dijeron que el hombre, que parecía tener entre 20 y 30 años, era uno de los nueve que seguían atrapados en el edificio. Pero cuando se le preguntó si sabía de otros sobrevivientes, dijo que no había escuchado ninguna voz durante tres días.
El hombre agitó débilmente la mano mientras lo pasaban de mano en mano en una camilla mientras los trabajadores aplaudía y coreaba: «¡Dios es grande!».
Un equipo de socorristas alemanes y turcos rescató con vida a una mujer de 88 años de los escombros en Kirikhan, informó la agencia de noticias alemana dpa. Los esfuerzos de un equipo de rescatistas italianos y turcos también dieron sus frutos cuando sacaron a un hombre de 35 años de entre los escombros en la ciudad de Antakya, muy afectada. Parecía estar ileso cuando fue transportado en una camilla a una ambulancia, informó la televisión privada NTV.
De la noche a la mañana, también fue liberado un niño en la localidad de Nizip, en Gaziantep, informó la agencia estatal Anadolu, mientras que una mujer de 32 años, fue rescatada de las ruinas de un edificio de ocho pisos en la ciudad de Antakya. La mujer pidió té tan pronto como salió, según NTV.
En Kahramanmaras, cerca del epicentro del primer sismo de 7.8 que se produjo el lunes por la mañana temprano, se estaban realizando esfuerzos para llegar a un sobreviviente detectado por perros rastreadores debajo de un edificio de siete pisos ahora panquecado, informó NTV.
Los encontrados con vida, sin embargo, siguieron siendo la rara excepción.
El sábado se estaba construyendo un gran cementerio improvisado en las afueras de Antakya. Las retroexcavadoras y excavadoras cavaron hoyos en el campo mientras camiones y ambulancias cargadas con bolsas negras para cadáveres llegaban continuamente. Los cientos de tumbas, espaciadas a no más de 3 pies (un metro) de distancia, estaban marcadas con sencillos tablones de madera colocados verticalmente en el suelo.
El aeropuerto de Hatay, cuya pista resultó dañada por el sismo, fue reabierto el domingo, anunció el Ministerio de Transporte. Eso debería ayudar un poco a conseguir ayuda en la región.
La imagen es menos clara de la difícil situación al otro lado de la frontera en Siria.
Los sirios se calientan junto al fuego en un refugio improvisado para personas que quedaron sin hogar, cerca de la ciudad de Jindayris, controlada por los rebeldes, el 9 de febrero de 2023, dos días después de que un terremoto mortal azotara Turquía y Siria.
Rami Al-Sayed | AFP | imágenes falsas
El secretario general adjunto de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, Martin Griffiths, al visitar la frontera turco-siria el domingo, dijo en un comunicado que los sirios se han quedado «en busca de ayuda internacional que no ha llegado».
“Hasta ahora le hemos fallado a la gente en el noroeste de Siria. Con razón se sienten abandonados”, dijo, y agregó: “Mi deber y nuestra obligación es corregir este fracaso lo más rápido que podamos”.
El primer convoy de la ONU que llegó al noroeste de Siria desde Turquía fue el jueves, tres días después del terremoto.
Antes de eso, la única carga que cruzaba el cruce de Bab al-Hawa en la frontera entre Turquía y Siria era un flujo constante de cuerpos de víctimas del terremoto: refugiados sirios que habían huido de la guerra en su país y se establecieron en Turquía, pero perecieron en la magnitud 7.8 del lunes. Terremoto: regreso a casa para el entierro.
Las disputas políticas también han detenido los convoyes de ayuda enviados desde áreas del noreste de Siria controladas por grupos kurdos respaldados por Estados Unidos a aquellas controladas por el gobierno sirio y por rebeldes respaldados por Turquía que han luchado con las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por kurdos a lo largo de los años.
El número de muertos en la región del noroeste de Siria controlada por los rebeldes ha llegado a 2.166, según el grupo de trabajadores de rescate Cascos Blancos. El número total de muertes en Siria se situó en 3553 el sábado, aunque las 1387 muertes reportadas para las partes del país controladas por el gobierno no se han actualizado en días.
