Mike Plummer, de 81 años, dejó la empresa a los 55 y ha trabajado en una tienda minorista durante casi 15 años. Jesse Brantman para BI Este ensayo tal como lo dijeron se basa en una conversación con Mike Plummer, un empleado de REI de 81 años en Jacksonville, Florida. Business Insider ha verificado el empleo actual de Plummer. Ha trabajado en REI durante 13 años. Plummer no trabaja por necesidad económica, pero no tiene planes de jubilarse pronto. Lo siguiente ha sido editado para mayor extensión y claridad.
Miro hacia atrás y a veces pienso que tal vez no debería haber dejado la empresa tan pronto, pero hice una compra, me fui a los 55 años y no me arrepiento.
Acabo de cumplir 81 años y en dos años cumpliré 15 años en REI, una cadena minorista nacional que vende artículos y prendas para actividades al aire libre. Este es un motivador. Mi esposa tiene 74 años y todavía trabaja a tiempo parcial. Estamos financieramente en una posición en la que no necesitamos seguir trabajando, pero no tenemos planes reales de jubilarnos por completo.
A ambos nos preguntan mucho: «¿Por qué sigues trabajando? No necesitas el dinero». Pero entre los 70 y los 80 años, los amigos mueren o tienen problemas médicos y usted pierde esa conexión social. Trabajo porque tengo que seguir moviéndome, construyendo conexiones e interactuando con cosas nuevas.
He estado trabajando casi toda mi vida.
Cuando tenía unos 8 años, comencé a ayudar en la tienda de mi papá, donde vivíamos atrás. Luego, en la escuela secundaria, trabajé en una tienda de comestibles en el mercado de carne con el carnicero, cortando pollos en partes. Como yo mismo tenía que pagar la universidad, fui como estudiante cooperativo y estudié ingeniería.
La experiencia laboral de Plummer abarca desde ingeniería hasta educación superior y más. Jesse Brantman para BI En mi primer trabajo, la empresa me pagaría mis estudios de posgrado si podía ingresar. Obtuve dos maestrías de la Universidad de Nueva York, la primera en ingeniería en 1969. Pero después de dos años en ingeniería mecánica, no pensé que esa iba a ser mi área, así que obtuve mi segunda maestría en investigación operativa en 1971.
Trabajé en varios roles de tipo analítico y de gestión, y luego, en la década de 1980, trabajé durante un par de años en una nueva empresa. Fue un momento divertido y me interesó en el aspecto organizativo de los negocios. A partir de 1990 comencé a trabajar en una empresa de tarjetas de crédito.
En 1996, hice el mismo tipo de programa en la compañía de tarjetas de crédito y obtuve una tercera maestría, esta vez en desarrollo y cambio organizacional de la Universidad Pepperdine. Me jubilé como vicepresidente adjunto de capacitación y desarrollo en 1999 y lo dejé para comenzar a trabajar con mi esposa en su empresa de consultoría de recursos humanos.
Mi mamá me inspiró a seguir trabajando.
Después de la muerte de mi padre, mi madre estaba muy aburrida, así que consiguió un trabajo en McDonald’s durante unos cinco años cuando tenía más de 70 años.
Además de trabajar con mi esposa en su negocio de consultoría, también impartí un curso de posgrado en desarrollo organizacional en la Universidad Webster de 2005 a 2020. Antes de REI, jugueteaba con otros trabajos a tiempo parcial. Trabajé durante un par de años en una terminal de cruceros como agente de check-in porque me gustaba la idea, y fui guardabosques de golf durante uno o dos años.
Plummer se sintió atraído por la sección de ciclismo de REI. Jesse Brantman para BI REI ofrece descuentos a los empleados y al principio me motivó porque me encanta andar en bicicleta. Empecé trabajando en el suelo en otros departamentos, pero siempre quise avanzar hacia el área de la bicicleta. Ahora estoy en el departamento de deportes de acción, que incluye kayak, senderismo y ciclismo.
Me gusta interactuar con la gente y abastecer y organizar mi sección. El año pasado, gané el máximo honor para empleados de REI, el Premio Anderson. Trabajé alrededor de 24 horas a la semana hasta que reduje mis horas hace dos años. Ahora solo trabajo dos días a la semana, normalmente de 10 a. m. a 2 p. m.
Me ayuda a mantenerme activo y comprometido, tener un propósito y conectarme con amigos. Espero trabajar en REI con gente joven y un grupo muy diverso.
Cuando comencé, yo era la única persona mayor de 65 años en mi tienda, pero ahora somos unos 4 o 5 empleados mayores.
Nos llamamos los Silverbacks. A uno de los chicos le gustan las conexiones sociales y es muy bueno ayudando a los jóvenes y asesorándolos. Una mujer es una capitana retirada de la Marina que trabaja en la tienda de bicicletas.
En 2019, decidí diseñar por mi cuenta una encuesta para mi tienda sobre los niveles de alegría en el trabajo. Las personas mayores eran más felices en sus trabajos y en sus vidas, y estaban menos interesadas en conseguir ascensos. Habían encontrado algo que les gustaba y en lo que eran buenos.
Compañeros de trabajo de Plummer: Los Silverbacks. Jesse Brantman para BI Hace tres años, el gerente de mi tienda me habló de este autor que escribió un libro sobre los secretos para envejecer bien. Ella me animó a ver si podía dar una charla en nuestra tienda. Seis meses después, conseguí que hiciera un taller en cuatro tiendas de Florida, incluida la nuestra.
No necesitamos mi sueldo para mantener nuestro estilo de vida, pero no tengo planes de jubilarme pronto.
Cuando comencé con REI, configuré una cuenta separada para depositar mis ganancias. Ahora gano $18 por hora, pero cuando comencé, solo ganaba $9 o $10. Gané alrededor de $7,700 el año pasado y REI lo inscribe automáticamente en el programa 401(k), que coincide.
Usaré mi sueldo para comprar cosas divertidas en REI o en cualquier otro lugar. Mi esposa y yo recibimos pensiones de nuestros antiguos empleadores y del Seguro Social, y realizamos un retiro anual del 4% de nuestro plan 401 (k) a 30 años. Esperamos seguir recibiendo dinero del negocio de consultoría de recursos humanos de mi esposa hasta que se jubile.
Plummer posando en su motocicleta. Jesse Brantman para BI A mi hijo y a mí nos gusta ir a ver películas de terror juntos y uso mi cheque para pagar esas entradas. Ahora que no gano tanto desde que reduje mis horas, soy un poco más cuidadoso con lo que gasto.
Estoy tratando de aguantar al menos dos años más para alcanzar la marca de los 15 años, y tal vez más, antes de dejar REI. Mi médico dice que estoy sano, pero estoy en una edad en la que podría tener un problema de salud importante en cualquier momento. Disfruto trabajar allí, pero intento concentrarme en vivir la mejor vida posible.
Actualización 13 de octubre de 2025 – Esta historia se actualizó para eliminar una cifra de ingresos específica a pedido de la fuente.
