De alguna manera, el calor golpea más fuerte cuando estás de vacaciones.
Los turistas que esperaban inactivos en las playas croatas esta semana habrán cantado sus pies en arena abrasadora. Las familias en un descanso en Madrid se habrán ahogado de humo de un incendio forestal mortal que rasgó un suburbio de la capital española. Los visitantes del Monte Vesubio en Italia habrán sido alejados de los senderos mientras los bomberos luchaban contra las pendientes del volcán.
Y luego están los campistas en el suroeste de Francia, donde el 40% de las estaciones meteorológicas seleccionadas registraron calor por encima de los 40 ° C el lunes, que pueden haber deseado que se hubieran quedado en casa.
El calor feroz está quemando el sur de Europa por segunda vez este verano, rompiendo registros de temperatura y alimentando incendios forestales que han obligado a miles de personas en varios países a huir de sus hogares.
La ola de calor, que se ha hecho más y más fuerte por la manta de la contaminación de los combustibles fósiles que sofoca la Tierra, ha golpeado durante la temporada de vacaciones cuando las economías dependientes de los turistas en el Mediterráneo y los Balcanes están más expuestos a variaciones en el clima.
Para los locales y visitantes por igual, las vistas anteriormente amigables con Instagram ahora parecen apocalípticas. Los bomberos están abordando incendios feroces en países desde Portugal hasta Turquía, y se sabe que los infernos han matado a personas en Francia, España, Albania, Montenegro y Grecia.
En todo el continente, el humo negro está oscureciendo los cielos rojos sanguíneos.
«Estamos siendo cocinados vivos», dijo Alexandre Favaios, alcalde de Vila Real, en el norte de Portugal. «Esto no puede continuar».
Los incendios forestales en Europa quemaron más de 400,000 hectáreas en los primeros siete meses de 2025, según los datos publicados por los bomberos de la UE el martes. Aunque no es lo peor que el continente ha visto para esta época del año, el área quemada es 87% mayor que el promedio en las últimas dos décadas.
En la próxima semana, los científicos advirtieron, «las condiciones extremas a muy extremas» para el clima de fuego persistirán. Proyectan riesgos «particularmente graves» en gran parte del sur de Europa, así como las altas anomalías en partes de los nórdicos.
«Estamos en riesgo extremo de incendios forestales», advirtió el primer ministro español Pedro Sánchez el martes. «Por favor, tenga mucho cuidado».
Sintiendo el calor
¿Se dirigirán los turistas hacia el norte? … Un helicóptero de extinción de incendios recoge agua cerca de Atlanterra Beach, España. Fotografía: Marcelo del Pozo/ReutersHe sentido el temor de que los incendios forestales puedan inculcar un turista de mentalidad ausente. En una boda de un amigo portugués en 2022, junto a un lago en el centro rural del país, un incendio forestal cercano nos obligó a dirigirnos al interior temprano para que los helicópteros pudieran llenar cubos con agua dulce para luchar contra el incendio. Al día siguiente, mientras descansamos en la piscina al aire libre de una casa de vacaciones, el hollín blanco llovió como nieve.
Skip Paster Newsletter Promotiondespués de la promoción del boletín
Las cenizas calientes habían sido levantadas por plumas de humo que se volvieron más rojos y rojos a medida que el fuego se acercaba. Después de preocuparse entre el grupo, un amigo con un bebé recién nacido decidió que era hora de irse, así que huyamos a la costa. Condujimos a los lugareños, en su mayoría jubilados, que se pararon fuera de sus hogares y observamos con horror cómo las llamas se acercaban.
Los incendios forestales matan a cientos de personas en todo el mundo cada año, un número de muertes mucho más bajo que el de las inundaciones, que matan a miles, y por ondas de calor, que matan a cientos de miles. Pero el factor en el humo y el costo humano aumenta rápidamente. La última investigación estima que la contaminación del aire arrojada por incendios forestales mata a los asombrosos 1,5 millones de personas a nivel mundial cada año.
También hay costos económicos. A medida que el sur de Europa hornee y queman cada verano, los turistas que no pueden viajar fuera de temporada están comenzando a abandonar los destinos de vacaciones tradicionales a favor de las «coolcaciones» más al norte que superan el calor.
Incluso esa estrategia habrá llevado a cierta decepción este verano. A principios de mes, una onda de calor golpeó a los países nórdicos frescos y envió temperaturas al norte del Círculo del Ártico a un asombroso 32-33c. «Verdaderamente sin precedentes» fue cómo un meteorólogo describió la ola de calor.
El resultado es que la vergüenza de vuelo podría no ser lo que impide que las personas se vuelvan lejos de casa a medida que el planeta se calienta. En cambio, podría ser el creciente costo de los viajes a medida que el clima de Europa una vez estable se descompone violentamente.
Esta es una versión editada del boletín de This Is Europe. Si desea leer la versión completa todos los miércoles, regístrese aquí.
