El asesor de seguridad nacional Michael Waltz, el vicepresidente JD Vance y el secretario de defensa Pete Hegseth estuvieron entre los que están en el chat de señal. Andrew Harnik/Getty Images
- Timothy H. Edgar trabajó en la comunidad de inteligencia durante las administraciones de Bush y Obama.
- Dijo que los altos funcionarios de seguridad nacional involucrados en la debacle de señal eran notablemente imprudentes.
- Edgar dijo que no había duda de que la conversación que tuvieron sobre la aplicación fue clasificada.
Este ensayo de tala se basa en una conversación con Timothy H. Edgar, un experto en ciberseguridad de 53 años que asesoró al director de inteligencia nacional durante la administración George W. Bush y asesoró al ex presidente Barack Obama sobre cuestiones de privacidad en la política de ciberseguridad. Ha sido editado por longitud y claridad.
Trabajé en la comunidad de inteligencia durante seis años durante las administraciones de Bush y Obama, asesorando sobre asuntos relacionados con la ciberseguridad y la privacidad.
Cuando leí por primera vez el artículo del Atlántico que detalla la discusión de Signal Chat sobre los ataques militares en Yemen entre los altos funcionarios de seguridad nacional en la administración Trump, mi primer pensamiento fue lo notablemente imprudente y tonto que fueron estos líderes.
Signal es una aplicación encriptada perfectamente excelente para que las personas participen en todo tipo de conversaciones, pero no está diseñada para conversaciones clasificadas. Estamos hablando de los tipos más sensibles de conversaciones que tienen los altos funcionarios.
Toda la conversación fue claramente clasificada. La discusión de política revela información importante sobre los altos funcionarios: sobre lo que su pensamiento es sobre un tema de política exterior delicada. No hay duda de que se clasifica y necesita ser protegido. Los detalles operativos obviamente están altamente clasificados.
El debate semántico que se desarrolla entre la Casa Blanca y los periodistas sobre si estos eran planes de guerra o planes de ataque pierden completamente el punto. En muchos sentidos, los planes de ataque son más sensibles que los planes de guerra, porque los planes de guerra son planes, ¿verdad? Ellos podrían suceder. Es posible que no.
Esta era una orden para las fuerzas militares en el campo para llevar a cabo operaciones activas que se revelaron a un periodista dos horas antes de que tuvieran lugar. Es completamente obvio que esto pondría en peligro la vida del personal militar si se hubiera metido en las manos equivocadas. Y, obviamente, tuvimos un periodista en forma de Jeff Goldberg del Atlántico agregado por error al chat, y él manejó la información de manera responsable, pero podría haber sido cualquier persona en la lista de contactos de alguien.
Es completamente inconcebible. Los errores suceden, para ser claros, pero esta conversación nunca debería haber tenido lugar en el dispositivo personal o gubernamental de nadie sin importar qué aplicación estuvieran usando, sin importar cuán segura fuera la aplicación.
La señal está encriptada, pero el teléfono no es seguro
La señal utiliza el mismo cifrado que el gobierno de los Estados Unidos utiliza para proteger la información clasificada. Ese no es el punto.
El punto es que es una plataforma comercial en la que el gobierno de los Estados Unidos no tiene control sobre las vulnerabilidades. Pero mucho más importante, es el teléfono lo que lo hace peligroso. El teléfono no está asegurado.
Es por eso que tomas tu teléfono y lo pones en un casillero antes de entrar en la sala de situación. Antes de entrar en cualquier espacio clasificado en el antiguo edificio de oficinas ejecutivas, saca su teléfono de su bolsillo y lo bloquea porque algún gobierno extranjero podría haber plantado un trozo de malware que lo convierte en un dispositivo de escucha.
Eso fue cierto hace 15 años. Y los piratas informáticos son mucho más sofisticados en estos días.
Tenemos malware muy sofisticado que puede subvertir teléfonos y otros dispositivos móviles sin que tenga que hacer clic en cualquier enlace, y que básicamente solo le da al adversario acceso completo a lo que está en su teléfono, como si estuviera usando su teléfono.
Lo principal es que no hablas de información altamente sensible y clasificada sobre esos dispositivos. Es por eso que tenemos millones de dólares invertidos en la creación de comunicaciones seguras para los altos funcionarios, tanto dispositivos como también procesos.
Los altos funcionarios deben preocuparse por la seguridad física. No se trata solo del dispositivo. No se trata solo de la piratería. Se trata de asegurarse de que esté en una ubicación físicamente segura. Es literalmente para qué sirve la sala de situación: tener la conversación que tenían en una aplicación comercial en dispositivos no garantizados.
Piense en esa famosa foto de la redada contra bin Laden con todos esos funcionarios del gabinete alrededor de la mesa en la sala de situación, observando en tiempo real mientras las fuerzas estaban en marcha esa operación durante la administración de Obama. Eso era básicamente lo que los funcionarios de Trump estaban haciendo, solo que lo estaban haciendo en la señal.
Una de las preguntas que debemos hacer es cuántos otros grupos de comité de principios se han discutido sobre la señal porque parece que esto es algo que están haciendo de manera rutinaria.
Es salvaje no hubo consecuencias
El hecho de que no resultó en ninguna consecuencia, eso es algo salvaje. Eso es algo así, tomé los códigos nucleares, y los dejé en Starbucks, y luego regresé 15 minutos después y los encontré, y gracias a Dios que nadie los consiguió. Luego pensando: «Bueno, supongo que no fue un problema porque nadie los consiguió». Eso es solo loco.
Hillary Clinton se metió en problemas por usar su dispositivo personal para enviar correos electrónicos no clasificados. Posteriormente se descubrió que algunos de ellos contenían información clasificada. La gente estaba molesta por esto en el mundo de la seguridad nacional, no solo en los medios de derecha.
Pero ahora estamos hablando de chat en tiempo real en una aplicación comercial con una reunión del comité de directores del Consejo de Seguridad Nacional. Eso es casi tan sensible como se ponen.
Para ser claros, soy alguien que ha criticado la clasificación excesiva. He escrito un libro, en realidad, sobre las revelaciones de Snowden, en la que critico la forma en que algunos de esos programas se mantuvieron del público estadounidense y deberían haberse revelado anteriormente.
Este chat de señal ni siquiera es remotamente una llamada cercana.
Nunca debería haber sucedido en primer lugar.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
