Sona Movsesian. Cortesía de Tiffany Roohani
- Sona Movsesian era una página de NBC y consiguió su trabajo como asistente a través de una recomendación interna.
- Movsesian dice que ella y Conan tienen una relación jefe-empleado inusual.
- Ella comparte tres lecciones importantes que aprendió sobre trabajar en Hollywood.
Este ensayo se basa en una conversación con Sona Movsesian, asistente de Conan O’Brien y autora del bestseller del New York Times «The World’s Worst Assistant». Ha sido editado por su extensión y claridad.
He sido asistente de Conan O’Brien desde 2009.
Por supuesto, todos son reemplazables y podrían despedirme mañana, pero siento que me he vuelto indispensable en mi trabajo y, por lo tanto, me salgo con la mía mientras trabajo para Conan. Empujo los límites de lo que un asistente normal debe y no debe hacer. Mucho.
Entonces, con la bendición de Conan, y su prólogo, escribí un libro llamado «El peor asistente del mundo», que ahora es un éxito de ventas del New York Times. Hay algunas técnicas muy importantes y algunos consejos allí, que incluyen cómo dormir la siesta en el trabajo, cómo ver un largometraje en su escritorio sin alertar a sus compañeros de trabajo o, en general, cómo hacer la menor cantidad de trabajo posible. .
¿Este consejo podría hacer que te despidan? Bueno sí. Podria. O su situación podría resultar como la mía, en la que en su lugar puede escribir un libro al respecto.
No siempre me esforcé por salirme con la mía en el trabajo. De hecho, cuando comencé, era todo lo contrario: trabajaba muy duro en mis trabajos, siempre esforzándome por impresionar e ir más allá. Quería una carrera en televisión y estaba dispuesto a trabajar muy duro para lograrlo.
Había toda una cultura cuando comencé en el negocio del entretenimiento que consistía en pagar tus cuotas y entregarte por completo a tu trabajo: comprometer quién eres y lo que quieres para salir adelante, conseguir un trabajo o hacer feliz a tu jefe. .
Pensé que esto era lo que tenía que hacer. Hasta que empecé a trabajar para Conan.
La forma en que conseguí mi trabajo fue bastante sencilla.
Antes de conseguir el trabajo como asistente de Conan, fui pasante en NBC, y luego fui paje. Conseguí un trabajo en NBC después de eso, y mientras trabajaba allí, escuché que el programa de Conan se mudaría a Los Ángeles. Recuerdo ir a recursos humanos y decir: «Oye, quiero trabajar en el programa de Conan».
No tenía un plan sobre cómo iba a ser parte del programa. Simplemente sabía que quería trabajar en ello. El departamento de recursos humanos dijo que publicarían trabajos en el otoño. Revisé el sitio web todos los días hasta que se publicó un trabajo de PA. Apliqué y, sorprendentemente, me contrataron para una entrevista como asistente de Conan.
Me hicieron hacer una primera entrevista, que fue bastante profesional y sencilla, y luego tuve mi segunda entrevista con Conan y dos de los productores. Creo que desde el principio, pudieron ver que yo era genial bajo presión, un rasgo importante para un asistente de Hollywood.
Además, justo antes de mi entrevista, el publicista de «Late Night», con quien me había cruzado en NBC, le envió un mensaje de texto a Conan y le dijo «Sona es una estrella de rock», o algo por el estilo. Siento que ahora probablemente debería disculparse con Conan por mentirle sobre eso. Pero en realidad, creo que tener a alguien interno que respondiera por mí realmente me llevó al límite para que me contrataran.
Hay todo un mundo de asistentes personales que están listos y dispuestos a hacer un esfuerzo adicional: conducirán hasta las casas de sus jefes, repondrán todas las flores, esparcirán pétalos de rosa por el baño y llenarán la bañera con lavanda…
Siento que Conan probablemente se encontró con algunos de esos mientras estaba entrevistando, pero yo era alguien a quien claramente le encantaba la televisión, estaba familiarizado con su trabajo, y creo que ambos sentimos que esto es algo que realmente puede funcionar.
La relación que se desarrolló más tarde fue definitivamente inesperada para ambas partes. Pero he aprendido algunas lecciones bastante importantes de Conan en mis 13 años como su asistente.
1. Ser profesional no es tan útil para un comediante como el sentido del humor.
Cuando miro hacia atrás en mi relación de trabajo con Conan cuando recién comencé el trabajo, recuerdo que estaba tan abotonado. Conan siempre bromeaba y bromeaba en la oficina, pero había una gran profesionalidad y respeto mutuos cuando empecé.
El punto de quiebre de nuestra dinámica profesional fue alrededor de tres meses en el trabajo: un día estaba hablando con mi abuela por teléfono en armenio. Cuando colgué, Conan dijo: «¿Qué fue eso?» Le dije que estaba hablando con mi abuela, y él dijo: «Oh, sonaba como si estuvieras discutiendo con Drácula». Esa fue la broma número uno.
Conoció a mi papá una vez y comenzó a hacer bromas sobre su bigote. Su historia fue que mi papá construyó a mi hermano de madera porque él es Gepetto, el fabricante de títeres.
Un año después, le estaba contando a la gente que yo nací en la isla de Armenia y que mi papá era pastor de cabras. Aparentemente, hubo un ataque y mi papá me puso en una canasta y floté hasta este país donde salté de un arbusto mientras Conan caminaba por la calle y pensó: «Oh, voy a domesticar a esta persona y hazla mi asistente».
Era solo riff tras riff, tras riff.
Creo que, si no me hubiera reído de la broma que inicialmente hizo sobre mí discutiendo con Drácula, nuestra dinámica habría sido muy diferente, pero cuando me reí entonces y de todas las otras cosas ridículas que dijo sobre mí después de eso, pensé. Creo que se dio cuenta de que tenía sentido del humor.
Y reconocí que realmente valoraba tener a alguien cerca de quien pudiera bromear y hacer reír. Ambos dejamos que la profesionalidad entre nosotros se desvaneciera. Ahora simplemente no queda ninguno. Conan pasó de ser solo mi jefe a mi amigo y hermano sustituto; cuando la dinámica cambió, también cambió mi ética de trabajo.
2. Ser tratado como basura no es un requisito para ascender en Hollywood
Conan no solo me permitió ser yo mismo desde el principio, sino que también lo disfrutó, y se aseguró de que su audiencia también lo hiciera.
Aparecer en la pantalla con Conan no era algo que necesariamente esperaba. Fue realmente orgánico. Conan es bueno para usar a las personas que lo rodean para la comedia. Así que empezó a tenerme en pedazos en el aire. Creo que el más grande fue un día cuando perdí mi taza y escribí un correo electrónico muy mordaz a todo el personal, que fue un abuso total de esa lista de correo electrónico: todas las personas que trabajaron en el programa y todos los de la red, todos los ejecutivos, todos. Y yo estaba como, «¿Dónde está mi taza?» Y una hora más tarde, Conan aparece en mi escritorio y tiene un equipo de cámaras. A partir de ahí, simplemente se convirtió en una cosa.
Creo que lo que Conan aprecia de mí es que no trato de improvisar para la cámara. Realmente no cambio quien soy. No tengo aspiraciones de estar frente a la cámara. No tengo esperanzas de convertirme en el próximo Conan. Creo que si todo terminara mañana y él no me estuviera usando por partes o yo no estuviera en el podcast, estaría bien, y creo que a él le gusta eso de mí.
También creo que nuestra dinámica es divertida de ver. Cuando le pones una cámara, la gente dice, eso no puede ser real. Y luego, cuando se dan cuenta de que es real, sienten curiosidad. Creo que lo que fascina a la gente es que la autoridad es un concepto complicado en la dinámica de Conan y yo.
Él es el jefe: me contrató, me paga y, en última instancia, puede despedirme. Pero a veces, realmente no actúo como tal. Le respondo. Me olvido de cosas importantes. Tiendo a ignorar las cosas que él siente que son importantes. Pero en última instancia, Conan sabe que haría cualquier cosa por él o su familia y que puede confiar en mí.
Mi trabajo es asegurarme de que Conan tenga lo que necesita y esté donde se supone que debe estar cuando se supone que debe estar allí. No tengo que tener la relación de jefe-asistente con él que todos esperan para hacer eso. Y Conan sabe que no tiene que tratarme como la parte trasera de un ciempiés humano para que yo haga eso tampoco.
3. No necesito ascender de asistente. Tengo todo lo que quiero en un trabajo, aquí mismo
No sé cómo me bajé del carro de la ambición, pero estoy agradecido de haberlo hecho. Cuando empecé, era como mucha gente. Quería apoderarme de la red. Quería trabajar en desarrollo, programación, programación o investigación. Quería dirigir el programa y pensé: «Me voy a hacer cargo de la televisión».
Luego vi a mucha gente que estaba en esa posición. No voy a decir que los ejecutivos no aman su trabajo. Estoy seguro de que lo hacen. Pero también creo que sienten que están constantemente en el tajo. Creo que constantemente sienten que la gente quiere sus trabajos, o si llega una nueva gerencia, van a reestructurar todo y ya no tendrán sus trabajos.
Nada de eso me atraía. Quería ser feliz en el trabajo y no tener que sentir ese miedo y esa presión.
Cuando conseguí mi trabajo en el «Tonight Show», me encantaba ir a trabajar todas las semanas. Hay tantas personas que temen ir a trabajar el lunes. Nunca sentí eso trabajando para Conan. Empecé a darme cuenta de lo especial que era y de lo valioso que era. Estoy trabajando con, en mi opinión, la persona más divertida de la televisión, y estoy trabajando en un programa del que estoy orgulloso. Me di cuenta de que no necesitaba seguir buscando lo siguiente. Creo que seré el asistente de Conan hasta que muera. Voy a montar esta ola todo el tiempo que pueda.
Hace algunos años, habría pensado que era una locura que todavía fuera asistente. La mayoría de la gente no piensa en un trabajo de asistente en el entretenimiento como un trabajo para siempre. Hay, por supuesto, personas que son asistentes de carrera, pero nunca me vi como esa persona.
Pero estoy trabajando con personas que amo, Conan me pide mi opinión sobre las cosas, y todo lo que quería de un trabajo está en este papel. No quiero ir a ningún otro lado.
No sé si es falta de ambición, creo que mi ambición simplemente cambió a otra cosa.
Mi viejo yo, o yo en mis días de página de NBC, me miraría ahora y pensaría, espera, ¿todavía eres un asistente? Pero luego mi yo de la página me miraba y decía, espera, ¿escribiste un libro y lo terminaste? ¿Estás en la lista de los más vendidos del New York Times? Eso nunca estuvo en el tablero de visión. ¿Estás en un podcast? ¿Sabes lo que es un podcast?
Nunca podría haberme imaginado terminando aquí cuando era una página, y eso es algo bueno. Mantener una mente abierta me ha servido bien.
Si pudiera inspirar a una sola persona a dejar un trabajo que la hace sentir miserable, sería feliz.
Creo que una gran parte de por qué tengo suerte es porque pude ir con la corriente. Tenía familia cerca, así que si no me gustaba un trabajo, tenía el privilegio de dejarlo y tenía apoyo financiero y emocional para hacerlo. Sé que mucha gente no está en esa posición, y lo entiendo. Pero sí quiero poder empoderar a las personas para que dejen trabajos miserables, y ese es uno de los objetivos de mi libro.
Creo que ya sea que sea un asistente de Hollywood o trabaje en una tienda de comestibles local, todos quieren trabajar con personas que los traten con respeto y todos quieren ser compensados adecuadamente.
Desafortunadamente, si quieres trabajar en una industria que es tan competitiva como la televisión, si lo consigues será cuestión de suerte.
Alternativamente, si no funciona, puede leer mi libro para obtener consejos y trucos sobre cómo abusar de su tarjeta corporativa sin malversar técnicamente. O cómo aprovechar su embarazo en el trabajo.
Pero realmente espero que la gente lea «El peor asistente del mundo» y vea que hay excepciones a lo que creen que es la regla en esta industria, y espero que empiecen a exigirse más.
Si trabaja en Hollywood y le gustaría compartir su historia, envíe un correo electrónico a Eboni Boykin-Patterson a eboykinpatterson@insider.com.
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