FRom los bailarines cha-cha de la década de 1950 hasta los turbantes de Carmen Miranda, y desde la edad de oro del cine mexicano hasta la aparición de estrellas de salsa como Celia Cruz, el mundo no ha carecido de símbolos poderosos de la feminidad latina.
Pero una nueva exposición en Madrid está invitando a los visitantes a mirar más allá de los clichés y los estereotipos del siglo pasado y a reflexionar sobre las innumerables formas en que las latinas, sus cuerpos y sus historias han llegado a la cultura popular.
Todos los 500 artículos en exhibición, que incluyen carteles, discos, ropa y revistas, provienen de la legendaria colección Gladys Palmera, el archivo privado más grande del mundo de música latinoamericana y recuerdos acompañantes.
Aunque la exposición, en la Casa de América en la capital española, se titula Latina: Mujer, Música y Glamour en la Colección Gladys Palmera, el espectáculo es una invitación para mirar más allá y debajo de todas las capas de glamour empaquetado expertos.
El vestido de 1980 de Celia Cruz es solo una parte del extenso archivo de Gladys Palmera. Fotografía: Casa de AmericanPara Andrea Pacheco González, uno de los dos curadores de la exposición, muchas de las nociones familiares que históricamente se han unido a los artistas latinos, como el exotismo, la hiper-sexualidad y el comportamiento de la diva, estaban muy atrasados un poco de interrogatorio.
«Toda esa narración es muy problemática», dijo. «Creo que esa es la lección principal de esta exposición. No es ‘la historia de las mujeres’; es la historia de cómo las mujeres han sido representadas. Sí, tenemos todas las grandes estrellas, desde el momento en que fueron controladas más por la industria, hasta el momento en que fueron más emancipadas … pero es la historia de cómo las mujeres han sido básicamente representadas en el blanco, macho, macho, ante una mirada».
Los curadores quieren que los visitantes vean cómo la imagen de Celia Cruz se presentó de manera diferente en su carrera. Fotografía: Casa de AmericanEl courador de Pacheco, Tommy Meini, dijo que estaban «más interesados en cómo algunas de estas mujeres estaban nadando contra la marea; nos gustan los artistas que luchan por su lugar».
De ahí la decisión muy deliberada de comenzar la exposición con Josephine Baker y su famosa falda de plátano. El cantante afroamericano, activista de espías y derechos civiles tomó, y luego subvertido, estereotipos coloniales y fantasías sobre mujeres negras.
La falda de diseño de plátano dorado de Josephine Baker también está en exhibición. Fotografía: Casa de American»Sabía que tenía que mostrarse y exotizar su cuerpo y dar una nueva imagen», dijo Meini. «Ella realmente entendió la visión de la época. Nadie sabía de dónde era: ¿era estadounidense o caribeño o latinoamericano o africano? Es por eso que comenzamos con ella: es pionera de todo lo que llevó a Shakira … como mujer negra, abrió el camino para otras mujeres negras, incluidas las mujeres latinas africanas».
Después de Baker, la exposición se centra en cómo las tendencias latinas se avecinan en los Estados Unidos, donde a menudo fueron explotadas y reutilizadas.
«Creo que el gran momento de la apropiación cultural estadounidense, cuando esa identidad cultural fue manipulada y blanqueada, provino de la industria de Hollywood desde el período de posguerra hasta casi principios de la década de 1960″, dice Pacheco. Quizás el caso más famoso en cuestión fue el de Carmen Miranda, la estrella blanca de los brasileños portugueses que se hizo conocida por sus sombreros de frutas y el uso de los atuendos inspirados en las vendedores ambulantes femeninos africanos-brazilianos en la época colonial.
Aunque la edad de oro del cine mexicano en la década de 1950 ofreció a los espectadores desde Argentina a las representaciones estadounidenses de latinas como fuertes y autosuficientes, es noirish rumberas El género también ayudó a alimentar la imagen de ellos como Femmes Tropical Fatales, e hizo estrellas de actores como Ninón Sevilla, Meche Barba y Rosa Carmina.
Tales cambios fueron reflejados en la música. Una década después, cuando Surf y Salsa despegaron, las portadas de la revista y los álbumes comenzaron a presentar mujeres en bikinis y, en unos pocos años, las escenas de Beach Tame habían dado paso a imágenes e desnudos más abiertamente sexualizadas.
La exposición también narra cómo las revoluciones sociales y políticas de finales de los años sesenta y setenta llevaron a los artistas latinos a tomar el control de sus carreras y las cosas sobre las que cantaron.
Un par de zapatos, de la década de 1950, que alguna vez perteneció a Josephine Baker. Fotografía: Casa de American»Hay un movimiento muy fuerte, vinculado con la música y las artes visuales, que pone otro tipo de discurso sobre la mesa», dijo Pacheco. «Obtienes un movimiento de artistas negros que no están hiper-sexualizados: ves que Celia Cruz no está en un bikini en las portadas de su álbum. Es otra cosa. Estas mujeres controlan sus carreras, y vemos que muy claramente en una serie de imágenes en las que Celia está con Willie Colón y Johnny Pacheco, y ella está en el mismo nivel».
Paralelamente a todo eso, agregó el curador, llegó la evolución del movimiento de la canción de protesta y el éxito de una generación de cantantes, como Mercedes Sosa, Violeta Parra y Chabuca Granda, que combinó música criolla y diferentes tradiciones de música folklórica regional para explorar la historia y la sociedad.
Los estilos cambiantes de las portadas de LP de los músicos latinos se reflejan en la exposición. Fotografía: Casa de AmericanLa exposición se cierra con imágenes de un documental de 1978 sobre la artista africana-peruana Victoria Santa Cruz, en la que habla sobre su vida y su trabajo y realiza su famosa canción, gritaron ‘Black’ At Me, que se basó en sus experiencias infantiles de racismo.
«Con el paso del tiempo, me di cuenta de que no sería quien soy si no fuera por eso», reflexiona Santa Cruz en el documental. «Entendí que las cosas negativas tienen sus usos: si los usas y no solo las aceptas. Hoy, agradezco a Dios que alguien me llamara negro porque me doy cuenta de que soy negro, pero no negro como dijeron que era».
Pacheco y Meini esperan que la exposición ayude a los visitantes a poner un ojo fresco sobre algunas imágenes familiares y darse cuenta de que ninguno de ellos es neutral.
«Cada imagen, cada obra de arte, ya sea en el Prado o donde sea, tiene una historia y una ideología detrás de ella», dijo Pacheco. «Entonces, si la imagen, o representación, de mujeres latinas y caribeñas se realizó de cierta manera en un momento dado, había una lógica muy clara.
Para Meini, el espectáculo es un gesto de gratitud y respeto hacia «todos estos artistas que tuvieron que luchar, corazón y soul» en sus diferentes épocas. «Espero que también sirva para que la gente hoy hable sobre cómo, si bien las cosas pueden haber cambiado, no siempre han mejorado», dijo.
Ambos curadores admiten estar un poco atónitos cuando decidieron verificar cuántos de los artículos en exhibición habían sido creados por mujeres.
«Nos dimos cuenta de que menos del 1% de las 500 exhibiciones en este espectáculo fueron hechas por mujeres», dijo Pacheco. «Siempre hay una mirada masculina detrás de todo esto. Eso cuenta su propia historia sexista: hay una lucha tanto frente como detrás de la cámara».
