Esta fotografía aérea muestra calles y edificios inundados en Thai Nguyen el 10 de septiembre de 2024, unos días después de que el súper tifón Yagi azotara el norte de Vietnam.
Xuan Quang | afp | Imágenes falsas
Curtis S. Chin, ex embajador de Estados Unidos ante el Banco Asiático de Desarrollo, es director gerente de la firma asesora RiverPeak Group. José B. Collazo es un analista centrado en la región del Indo-Pacífico. Síguelos en X en @CurtisSChin y @JoseBCollazo.
Al igual que el año anterior, 2024 aparentemente ofreció poco que celebrar para muchos en la vasta región del Indo-Pacífico. Sin embargo, en medio de economías inciertas y tensiones geográficas duraderas, todavía había esperanza y alegría por encontrar.
¿A quién le fue mal y a quién le fue bien en la región de Asia y el Pacífico en 2024?
Mientras la región espera el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca en 2025 y lo que bien podría ser un tumultuoso Año de la Serpiente en el calendario lunar, echamos un vistazo al año que fue.
El peor año: las víctimas climáticas de Asia
En una región conocida por los desastres naturales que aparecen en los titulares de todo el mundo, en 2024 se sumaron miles de «víctimas climáticas» en toda Asia..
A diferencia de hace 20 años, cuando el devastador terremoto y tsunami del Océano Índico del 26 de diciembre de 2004 mató a más de 200.000 personas, 2024 fue un año de crecientes víctimas por tifones, inundaciones, olas de calor y sequías.
Por ejemplo, el supertifón Yagi, una de las tormentas más fuertes que ha azotado el sudeste asiático en años, dejó un rastro de muerte y devastación en noviembre. Desde Filipinas, pasando por el sur de China y Vietnam, hasta Laos, Tailandia y Myanmar, la tormenta mató a cientos de personas y devastó comunidades y medios de vida.
Las inundaciones provocadas por las lluvias monzónicas anuales también dejaron a millones de personas varadas y cientos de muertos en Afganistán, Bangladesh, Pakistán, India y Nepal, lo que convirtió este año en uno de los más mortíferos de los últimos tiempos. Y, si no fueron precipitaciones récord, fue una sequía acompañada de temperaturas abrasadoras que provocaron meses de grave escasez de agua.
Dado que los fenómenos meteorológicos extremos parecen ser más la norma y sus víctimas, con demasiada frecuencia, pasan cada vez más desapercibidas y olvidadas, las víctimas climáticas de la región obtienen la dudosa distinción de Peor Año en Asia.
Mal año: los bebés del este de Asia
¿A dónde se han ido todos los bebés? En la mayor parte del este de Asia, los aspirantes a abuelos y otros fanáticos de los bebés recién nacidos enfrentaron otro año difícil en 2024. Las tasas de fertilidad en mínimos históricos continuaron siendo una gran preocupación en todas las principales economías, incluidas Corea del Sur, China y Japón, así como Taiwán. y Hong Kong.
Las tasas de fertilidad se mantuvieron muy por debajo del nivel necesario para una población estable, si no creciente. Las consecuencias económicas a largo plazo bien podrían ser significativas a medida que las naciones se enfrentan a una fuerza laboral cada vez más reducida y a una población que envejece.
Las tasas de fertilidad en mínimos históricos continuaron siendo una gran preocupación en todas las economías importantes, incluidas Corea del Sur, China y Japón, así como Taiwán y Hong Kong.
Las mujeres de todo el este de Asia tienen pocos o ningún hijo. Los cambios en los roles de género, las largas jornadas laborales y el alto costo de la vivienda, la educación y el cuidado de los niños se citan como algunos de los factores detrás de esta tendencia demográfica.
A finales de año, Corea del Sur también fue declarada oficialmente sociedad «superenvejecida», concepto definido por las Naciones Unidas, ya que la proporción de ciudadanos de 65 años o más representa actualmente el 20% de su población, según el Ministerio de Corea. el Interior y la Seguridad.
Año mixto: democracia y gobierno en Asia
Desde India y Japón hasta Corea del Sur e Indonesia, y desde Pakistán y Sri Lanka hasta Taiwán, las elecciones dominaron el año 2024. Sin embargo, a finales de año ha resultado ser un año decididamente mixto no sólo para los políticos en ejercicio sino también para la democracia misma.
El año comenzó cuando la líder y primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, retuvo el poder en unas elecciones boicoteadas por la oposición, sólo para dimitir y huir del país tras semanas de protestas estudiantiles tras las elecciones.
Los soldados intentan ingresar al edificio de la Asamblea Nacional en Seúl el 4 de diciembre de 2024, después de que el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, declarara la ley marcial.
Jung Yeon-je | afp | Imágenes falsas
Es tristemente célebre que el año termine con el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-Yeol, declarando la ley marcial ocho meses después de que su partido perdiera ampliamente en las elecciones generales, sólo para ver a la Asamblea Nacional actuar con éxito tanto para forzar el levantamiento de la ley marcial como para acusarlo. El destino del presidente ahora depende del Tribunal Constitucional.
Sin embargo, las elecciones cimentaron una democracia vibrante en Taiwán, obligó al primer ministro de la India, Narendra Modi, a gobernar con una coalición, sorprendió al actual presidente de Pakistán y anunció la transición pacífica del poder presidencial en Indonesia al ex general Prabowo Subianto. El año 2024 se caracterizó por trayectorias democráticas diversas y mixtas para las democracias asiáticas.
Buen año: La ola coreana
K es para coreano. Ya sea que estés escuchando música K-pop, transmitiendo un K-drama, probando el último producto de belleza K de Sulwhasoo o comprando pollo frito coreano u otra comida K, has sucumbido al «Hallyu» — Sur La ola de exportaciones culturales tremendamente populares de Corea. 2024 resultó ser un buen año para esta ola de negocios en expansión que ha crecido mucho más allá de los grupos musicales superestrellas BTS y Blackpink.
El autor surcoreano Han Kang ganó el Premio Nobel de Literatura 2024.
Geoffroy Van Der Hasselt | Episodio | Imágenes falsas
Según un recuento reciente, más de 300 películas y series coreanas están disponibles sólo en Netflix, incluido «El juego del calamar». Temporada 2. «Queen of Tears», un drama romántico protagonizado por Kim Soo-hyun y Kim Ji-won, fue una sensación mundial en 2024, registrando 690 millones de horas de visualización en Netflix. Y salude a la literatura coreana, después de que la autora coreana Han Kang se convirtiera en 2024 en la primera mujer coreana y asiática en ganar el Premio Nobel de Literatura.
Este tsunami de diplomacia blanda que ha elevado la presencia global de Corea del Sur también es un gran negocio. Se prevé que el beneficio económico global para Corea del «Hallyu» alcance los 198 mil millones de dólares para 2030, según un informe de BusinessKorea sobre un libro blanco publicado por TikTok y la firma de investigación de mercado Kantar.
Mejor año: Moo Deng, la sensación viral de Tailandia
Decir que la cría de hipopótamo pigmeo llamada Moo Deng (que en tailandés significa «cerdo saltarín») arrasó en el mundo en 2024 sería quedarse corto.
PATTAYA, TAILANDIA – 26 DE NOVIEMBRE: Moo Deng es vista en su recinto en el Zoológico Abierto Khao Kheow el 26 de noviembre de 2024 en Chonburi, Tailandia.
Matt Jelonek | Getty Images Noticias | Imágenes falsas
Nacida en julio en el zoológico abierto Khao Kheow de Tailandia, la bebé pigmea «hiperviral» ha visto cómo sus memes, fotos y videos se han vuelto globales.
Las cuentas de fans en X, TikTok y Facebook continúan proliferando. E incluso el programa de comedia estadounidense de larga duración de NBC, «Saturday Night Live», se sumó a la manía de Moo Deng. La estrella asiático-estadounidense Bowen Yang se hizo pasar por el bebé hipopótamo en el segmento «Weekend Update» del programa, lamentando los peligros de la fama instantánea.
Para aumentar su fama, Moo Deng predijo correctamente el ganador de la carrera presidencial estadounidense de 2024, al seleccionar el plato de frutas y verduras que lleva el nombre de Trump sobre el de su rival Kamala Harris.
2024 podría haber sido el Año del Dragón en el calendario lunar, pero también fue claramente el Año del Hipopótamo en los corazones y las mentes de los fanáticos de Moo Deng en Asia y más allá. Por traer un poco de esperanza y alegría a una región y un mundo que necesitarían mucha más alegría, la designación de «Mejor Año en Asia» para 2024 es para Moo Deng.
Por un 2025 lleno de esperanza y alegría.
