Jonathan Raa | Nurphoto | Getty Images
La startup Brain Tech de Elon Musk Neuralink ha cerrado una ronda de financiación de $ 650 millones, anunció la compañía el lunes.
Ark Invest, Funders Fund, Sequoia Capital, Thrive Capital, Lightspeed Venture Partners y otras empresas participaron en la ronda, según un comunicado de prensa. Neuralink dijo que el nuevo capital ayudará a la compañía a llevar su tecnología a más pacientes y desarrollar nuevos dispositivos que «profundicen la conexión entre la inteligencia biológica y artificial».
Neuralink está construyendo una interfaz cerebro-computadora, o BCI, que es un sistema que traduce las señales cerebrales en comandos para tecnologías externas.
El primer sistema de la compañía, llamado telepatía, involucra 64 «hilos» que se insertan directamente en el cerebro. Los hilos son más delgados que un cabello humano y registran señales neuronales a través de 1.024 electrodos, según el sitio web de Neuralink.
El objetivo inicial de la tecnología es ayudar a los pacientes con parálisis severa a restaurar cierta independencia. Hasta el lunes, cinco pacientes han sido implantados con la tecnología de Neuralink y pueden «controlar los dispositivos digitales y físicos con sus pensamientos», dijo el comunicado.
Más cobertura de salud de CNBC
Neuralink actualmente está llevando a cabo cuatro ensayos clínicos separados alrededor de su sistema de telepatía.
Los BCI se han estudiado en la academia durante décadas, y varias otras compañías, incluidas Synchron, Paradromics y Precision Neurocience, están desarrollando sus propios sistemas.
Paradromics anunció el lunes que implantó con éxito su BCI en un humano por primera vez.
No está claro qué dispositivos que Neuralink buscarán desarrollar a continuación, pero Musk ha defendido las grandes ambiciones para la startup de Brain Tech. Incluso ha afirmado que estaría dispuesto a obtener un implante él mismo.
Una de las capacidades que Musk ha resaltado repetidamente es la capacidad de restaurar la visión a pacientes ciegos.
Neuralink recibió una designación de «dispositivo innovador» de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para un dispositivo llamado VIGHT. Esta designación se otorga a dispositivos médicos que tienen el potencial de proporcionar un tratamiento mejorado para las afecciones debilitantes o potencialmente mortales.
En una publicación en su plataforma de redes sociales X en septiembre, Musk dijo que Blindsight permitirá incluso a aquellos que han perdido los ojos y su nervio óptico para ver.
Neuralink todavía tiene un largo camino por delante antes de que pueda comercializar estas tecnologías.
MIRAR: Neuralink comparte un video del paciente que reproduce el ajedrez usando señales del implante cerebral
