Vista exterior de la entrada a la sede de Merck el 5 de febrero de 2024 en Rahway, Nueva Jersey.
Spencer Platt | Imágenes falsas
merck El miércoles dijo que había adquirido los derechos de una píldora experimental para bajar de peso del fabricante de medicamentos chino Hansoh Pharma, en un acuerdo valorado en hasta 2 mil millones de dólares.
El medicamento oral aún no ha entrado en ensayos en humanos y Merck no especificó en qué enfermedades planea probar el medicamento primero. Aún así, aumenta las posibilidades de la compañía farmacéutica de ganar una porción del floreciente mercado de medicamentos contra la obesidad, que algunos analistas esperan que valga más de 100 mil millones de dólares al año a principios de la década de 2030.
Varios otros fabricantes de medicamentos, incluidos Pfizer y rocheestán compitiendo para desarrollar píldoras para la obesidad más convenientes que puedan competir con las exitosas inyecciones de Novo Nordisk y Eli Lilly.
Según los términos del acuerdo, Merck obtendrá la licencia global exclusiva para desarrollar, fabricar y comercializar HS-10535 de Hansoh Pharma, un fármaco oral experimental que se dirige a una hormona intestinal llamada GLP-1. Novo Nordisk Wegovy, el popular medicamento para bajar de peso, y Ozempic, el tratamiento para la diabetes, también atacan al GLP-1 para reducir el apetito y regular el azúcar en la sangre.
Merck pagará a Hansoh 112 millones de dólares por adelantado por los derechos del medicamento, con el potencial de 1.900 millones de dólares adicionales en pagos por hitos y regalías sobre las ventas, según un comunicado de prensa.
Merck dijo que en sus resultados del cuarto trimestre se incluirá un cargo antes de impuestos de 112 millones de dólares, o 4 centavos por acción.
En el comunicado, Dean Li, presidente de Merck Research Laboratories, dijo que el fármaco oral tiene «potencial para proporcionar beneficios cardiometabólicos adicionales más allá de la reducción de peso».
El director ejecutivo de Merck, Rob Davis, dijo a principios del año pasado que la compañía estaba buscando tratamientos con GLP-1 con beneficios más allá de la pérdida de peso.
«Creo que todo el mundo reconoce que es difícil obtener un reembolso por el control del peso. Pero si se pueden mostrar los resultados cardiovasculares, si se pueden mostrar los resultados de la diabetes, sobre los cuales se están empezando a ver datos, si se pueden ver los beneficios de la enfermedad del hígado graso… . Ésa es un área en la que creemos que hay oportunidades», dijo en una conferencia en ese momento.
Se trata de la última transacción que involucra fármacos experimentales GLP-1 procedentes de China. AstraZeneca el año pasado obtuvo la licencia del fármaco oral experimental de la empresa china Eccogene, que desde entonces se encuentra en una etapa intermedia de desarrollo.
