Los incendios forestales en toda España han matado a una tercera persona a medida que el calor intenso continúa a través de vastas franjas de Europa, obligando a los gobiernos abrumados a llamar el apoyo de sus vecinos.
La Comisión Europea dijo que estaba enviando aviones de bombas de agua a España, ya que luchó por contener incendios mortales, con países de los Balcanes que también recibieron apoyo contra incendios.
Un bombero voluntario murió después de luchar contra un incendio en Castilla y León, dijeron el jueves las autoridades, después de la muerte de un compañero voluntario en la misma región el martes. Un hombre murió en las afueras de Madrid el lunes mientras intentaba salvar caballos de un establo ardiente.
«La muerte nos ataca nuevamente con la pérdida de un segundo voluntario que ha perdido la vida en León», dijo el jueves el primer ministro de España, Pedro Sánchez. Agradeció a los «héroes» protegiendo a las personas de los incendios y dijo que «la amenaza sigue siendo extrema».
En Patras, la tercera ciudad más grande de Grecia, los bomberos retrocedieron un incendio forestal que había quemado las afueras del puerto y forzaron la evacuación de un hospital infantil y una casa de jubilación. Los medios locales informaron que un hombre de 19 años que supuestamente había confesado comenzar el incendio se encontraba entre una serie de arrestos realizados en relación con él.
Las secuelas del incendio forestal cerca de Patras. Fotografía: Anadolu/Getty ImagesEl portavoz del Servicio de Bomberos Griego, Vasilios Vathrakoyannis, dijo que la situación general había mejorado en todos los frentes después de una batalla de toda la noche, pero que aún se predijo un riesgo de incendio muy alto para la mayoría de las áreas del país.
«Se espera que hoy sea un día muy difícil», dijo.
España dijo que había desplegado 1,000 personal militar y 50 recursos aéreos para enfrentar los incendios, habiéndose convertido en el quinto país en una semana para activar el mecanismo de protección civil de la UE para combatir los incendios. La Comisión Europea anunció que se esperaba que se desplegaran dos aviones estacionados en Francia en España el jueves.
Se espera que Grecia reciba dos helicópteros suecos estacionados en Bulgaria bajo el mecanismo, que activó el martes, mientras que Bulgaria, Albania y Montenegro, donde un soldado murió luchando contra un incendio cerca del capital, también recibió el apoyo de los bomberos de varios países de la UE.
El mecanismo de protección civil de la UE, que coordina las respuestas durante las guerras y otras crisis, se ha activado 16 veces durante la temporada de incendios actual. El número de activaciones en 2025 ya es el mismo que la cifra para toda la temporada de incendios de 2024, dijo la comisión.
Los voluntarios huyen de las llamas de un incendio forestal en la provincia de Ourense en el noroeste de España. Fotografía: AFP/Getty ImagesLos incendios forestales han quemado más de 500,000 hectáreas en Europa en lo que va del año, según datos oficiales, un aumento del 134% en comparación con el promedio en las últimas dos décadas. Francia experimentó su incendio forestal más grande desde 1949 la semana pasada.
Los dos bomberos españoles que murieron estaban usando cortadores de cepillos para frenar la propagación de un incendio cuando las llamas los envolvieron el martes por la tarde, según el diario español El País. El fuego está listo para convertirse en uno de los más grandes en la historia del país.
Los vientos fuertes y variables propagan llamas que atraparon a los dos hombres, informó el periódico. Un hombre murió en unas pocas horas, mientras que el otro, que sufrió quemaduras del 85%, murió después de un día en el hospital.
Seis personas permanecen en el hospital de la región con quemaduras y lesiones graves, informaron los medios locales.
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Los bomberos trabajan para extinguir un incendio forestal cerca de la ciudad de Patras en el oeste de Grecia el miércoles. Fotografía: Aris Messinis/AFP/Getty ImagesLos incendios mortales se producen cuando el sur de Europa sufre un calor intenso que tiene registros de temperatura rotos en todo el continente, empeorado por la contaminación de combustibles fósiles que atrapa la luz solar y calienta el planeta, y que ha secado la vegetación.
«Es obvio que el cambio climático está exacerbando la gravedad de los incendios», dijo Eduardo Rojas Briales, investigador forestal de la Universidad Politécnica de Valencia y ex Director General Adjunto de la Organización de la Organización de Alimentos y Agricultura de la ONU. «Pero no es responsable esperar a que las emisiones de gases de efecto invernadero caigan … como el único enfoque para abordar el problema».
Pidió políticas adicionales, como garantizar que el material vegetal muerto se mantenga en niveles manejables, creando brechas en la vegetación, por ejemplo mediante la reversión del abandono rural y el uso de la quema prescrita.
«No hay alternativa que construir paisajes … que son realmente resistentes a los incendios», dijo.
Un informe publicado el jueves por XDI, un grupo de análisis de riesgos climáticos, encontró que la crisis climática ha duplicado el riesgo de daño por infraestructura por incendios forestales en Francia, Italia, Grecia, Rumania y Bulgaria desde 1990. Predijo que el riesgo aumentaría aún más en el futuro.
«Todos nos preguntamos, ¿cuánto peor puede ser?» dijo Karl Mallon, jefe de ciencia y tecnología de XDI. «Según nuestro último análisis, mucho».
