Se muestra un vial de la vacuna de refuerzo contra el coronavirus de Moderna dirigida a las subvariantes Omicron BA.4 y BA.5 en Skippack Pharmacy en Schwenksville, Pensilvania, el 8 de septiembre de 2022.
Hannah Beier | Reuters
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendaron el martes que todos los estadounidenses de 6 meses en adelante reciban vacunas Covid actualizadas de Pfizer y Modernoallanando el camino para que los estadounidenses comiencen a recibir las vacunas en unos días.
La directora de los CDC, Mandy Cohen, aprobó una recomendación formada por un panel independiente de asesores de la agencia el martes temprano. Las primeras dosis de las nuevas vacunas estarán disponibles en algunos lugares dentro de las próximas 48 horas, según los CDC.
«Tenemos más herramientas que nunca para prevenir los peores resultados del COVID-19», dijo Cohen en un comunicado. «Los CDC ahora recomiendan la vacunación COVID-19 actualizada para todas las personas de 6 meses o más para protegerlo mejor a usted y a sus seres queridos».
Trece asesores de los CDC votaron a favor de la recomendación «universal» para los estadounidenses durante la reunión del panel del martes, mientras que uno votó en contra.
«Creo que está claro que la vacunación va a prevenir enfermedades graves y la muerte en todos los grupos de edad. Es una enfermedad que se puede prevenir con vacunas», afirmó la Dra. Beth Bell, profesora clínica de la Universidad de Washington y miembro del panel, durante la reunión consultiva. «Y por esa razón, estoy a favor de la recomendación universal».
El Dr. Pablo Sánchez, profesor de pediatría de la Universidad Estatal de Ohio, votó en contra de la recomendación debido a «datos limitados» sobre niños, bebés y otras poblaciones, aunque señaló que «no está en contra de esta vacuna».
La recomendación del panel asesor llega un día después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobara las dos inyecciones de ARNm, que están diseñadas para apuntar a la subvariante ómicrón XBB.1.5. Una foto actualizada de Novavaxque utiliza tecnología basada en proteínas, todavía está bajo revisión por parte de la agencia.
La FDA aprobó las nuevas vacunas de Pfizer y Moderna para personas mayores de 12 años. La agencia autorizó las vacunas como uso de emergencia para niños de 6 meses a 11 años.
Las nuevas inyecciones son parte de un esfuerzo de los funcionarios de salud pública para actualizar las vacunas Covid anualmente para atacar las cepas más recientes del virus, un enfoque similar a la vacuna anual contra la gripe. El lanzamiento de la vacuna se produce cuando el virus comienza a afianzarse nuevamente en Estados Unidos.
Las hospitalizaciones han aumentado durante siete semanas consecutivas y aumentaron más del 15% a 17,418 durante la semana que terminó el 26 de agosto, según los últimos datos de los CDC. Ese número se mantiene por debajo del aumento que experimentó la nación en el verano de 2022.
Pero los CDC «anticipan nuevos aumentos» a medida que EE. UU. entre en la temporada de virus respiratorios este otoño e invierno, que es cuando el Covid, el virus respiratorio sincitial y la gripe tienden a propagarse en niveles más altos, dijo la epidemióloga de los CDC, la Dra. Megan Wallace, durante la reunión del martes.
Un residente recibe una inyección de refuerzo de Covid-19 en una clínica de vacunas dentro de la Iglesia Luterana Evangélica Trinity en Lansdale, Pensilvania, EE. UU., el martes 5 de abril de 2022.
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Se espera que las vacunas actualizadas ayuden a evitar que las personas enfermen gravemente y sean hospitalizadas por infecciones de Covid causadas por variantes más nuevas.
Pfizer, Moderna y Novavax han publicado datos de ensayos iniciales que sugieren que sus nuevas inyecciones producen respuestas inmunes sólidas contra la variante ahora dominante EG.5, o «Eris». Esa cepa omicrón está estrechamente relacionada con XBB.1.5 y representó el 21,5% de todos los casos en EE. UU. hasta el 2 de septiembre, según los CDC.
Tanto Pfizer como Moderna también publicaron datos de ensayos iniciales que indican que sus nuevas inyecciones fueron efectivas contra otra variante omicrón llamada BA.2.86. Novavax dijo el lunes que todavía estaba probando su vacuna contra BA.2.86. Esa cepa se ha detectado en pequeñas cantidades en los EE. UU., pero los funcionarios de salud de todo el mundo la están observando de cerca debido a su gran número de mutaciones.
La vacuna XBB.1.5 de Moderna «proporciona un aumento sustancial en las respuestas tanto a la variante de la vacuna como a la neutralización cruzada de otras variantes, y esto independientemente del estado de infección anterior», dijo el Dr. Fran Priddy, director ejecutivo de desarrollo clínico de el programa de vacuna Covid en Moderna, durante la reunión consultiva del martes.
La próxima llegada de las nuevas vacunas se produce meses después del fin de la emergencia de salud pública de Covid en Estados Unidos.
El fin de esa declaración significa que los fabricantes venderán sus vacunas actualizadas directamente a los proveedores de atención médica a más de 120 dólares por dosis en el mercado privado. Anteriormente, el gobierno compraba vacunas directamente a los fabricantes con descuento para distribuirlas a todos los estadounidenses de forma gratuita.
Durante la reunión consultiva, Moderna dijo que el precio de lista de su vacuna es de 129 dólares por dosis y Pfizer dijo que el precio de lista de su propia inyección es de 120 dólares por dosis. Mientras tanto, Novavax dijo que su precio de lista es de 130 dólares por dosis.
La gran mayoría de los estadounidenses podrán recibir las nuevas vacunas sin costo alguno a través de seguros privados o pagadores gubernamentales como Medicare.
Para las personas sin seguro o con seguro insuficiente, la administración Biden planea ofrecer vacunas gratuitas a través de su «Programa de Acceso Puente» temporal en centros de salud, clínicas y, eventualmente, farmacias en todo EE. UU. Las vacunas gratuitas a través del programa no estarán disponibles después de diciembre de 2024, según el Sitio web de los CDC.
El programa Vacunas para niños de los CDC proporcionará vacunas Covid gratuitas a los niños cuyas familias o cuidadores no puedan pagarlas después de que las vacunas pasen al mercado comercial.