Un letrero que lee «prueba de sarampión» se ve como un brote en el condado de Gaines, Texas, ha expresado preocupaciones sobre su propagación a otras partes del estado, en Seminole, Texas, EE. UU., 25 de febrero de 2025.
Sebastian Rocandio | Reuters
Los casos de sarampión probablemente no se informan en los Estados Unidos a medida que los funcionarios de salud pública se apresuran a encontrar recursos para abordar un brote de globo en el suroeste, según un científico principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En lo que va del año, se han registrado 747 casos en los Estados Unidos, según la cuenta de NBC News. Dos niños no vacunados en Texas y un adulto no vacunado en Nuevo México han muerto. El adulto dio positivo por sarampión, pero la causa oficial de la muerte aún está bajo investigación.
El Dr. David Sugerman, un científico principal que dirige la respuesta de sarampión de los CDC, dijo el martes en una reunión del Comité Asesor de Vacunas de los CDC que más del 90% de los casos están «relacionados con el brote del suroeste, impulsado por la transmisión en comunidades cercanas a un punto cercano». Los otros casos han sido importados en gran medida de otros países, dijo.
«Creemos que hay una gran cantidad de casos que no se informan y no se informan», dijo Sugerman el martes cuando actualizó el comité de sarampión. «Al trabajar muy estrechamente con nuestros colegas en Texas; al hablar con familias, pueden mencionar casos anteriores que han recuperado y nunca han recibido pruebas, otras familias que pueden tener casos y nunca buscaron tratamiento».
Sugerman dijo que los CDC han desplegado a 15 personas en Texas para ayudar a administrar el brote y está enviando siete más esta semana. Continúa haciendo que las vacunas contra el sarampión estén disponibles para los departamentos de salud a pedido, dijo, y está ayudando a estandarizar y expandir la vigilancia de las aguas residuales.
Sin embargo, los CDC recortaron $ 11.4 mil millones en fondos de Covid el mes pasado, algunos de los cuales ayudaron a los departamentos de salud estatales a responder a los brotes de enfermedades. Sugerman dijo que la pérdida del dinero de la subvención Covid ha creado «limitaciones de financiamiento» en Texas, donde los funcionarios estatales están redirigiendo a los empleados a trabajar en la respuesta del sarampión o moverlos de otras regiones para ayudar a apoyar los esfuerzos en el área de brote.
«Estamos raspando los recursos y el personal necesarios para brindar apoyo a Texas y otras jurisdicciones», dijo Sugerman.
Hasta el martes, se habían confirmado 561 casos en el brote del oeste de Texas, según el Departamento de Servicios de Salud del Estado del estado. Cada caso de sarampión puede costar entre $ 30,000 y $ 50,000 para abordar, lo que «se suma bastante rápido», dijo Sugerman.
Antes de este año, Estados Unidos no había tenido una muerte de sarampión en una década, y un niño no había muerto de sarampión desde 2003. Muchos expertos en salud pública han criticado el enfoque del secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr. al brote. Si bien Kennedy ha pedido a las personas que obtengan la vacuna contra el sarampión, ha enmarcado la vacunación como una elección personal y enfatizado los tratamientos no probados como los esteroides o los antibióticos. También ha afirmado repetidamente que la inmunidad de las vacunas de sarampión disminuye rápidamente, a pesar de la sólida evidencia de que dos dosis de la vacuna ofrecen protección para toda la vida.
En un evento de medios el martes en Indiana, Kennedy dijo que los CDC «han hecho un muy buen trabajo para controlar el brote de sarampión», señalando el número de casos más altos en Europa. Sin embargo, la cifra que citó, 127,000 casos, fue el total del año pasado en 53 países. Los expertos en enfermedades dicen que es una comparación de manzanas a oranges con el brote actual en los Estados Unidos.
Kennedy también sugirió el martes que «los niños sanos no deberían morir de sarampión» si los médicos saben cómo tratarlo. En realidad, no se aprueba un tratamiento específico para el sarampión, y los niños no vacunados son vulnerables a complicaciones graves, como la neumonía y la hinchazón del cerebro. Aproximadamente 1 a 3 de cada 1,000 niños con sarampión mueren de complicaciones respiratorias y neurológicas, según los CDC.
El Comité Asesor de Vacunas de los CDC se reunió el martes por primera vez desde que Kennedy asumió el cargo el 13 de febrero. La reunión se programó originalmente a fines de febrero, pero el Departamento de Salud y Servicios Humanos lo pospuso. Un portavoz principal del HHS dijo en el momento que la demora tenía el objetivo de dar tiempo para comentarios públicos.
Kennedy ha acusado previamente a los miembros del comité de tener conflictos de intereses, citando lazos con la industria farmacéutica. La mayoría de los científicos dicen que es apropiado que los miembros acepten fondos de la industria para la investigación de vacunas, siempre que se revele.
Helen Keipp Talbot, quien presidió el comité el martes, lamentó que el grupo tuviera que discutir el aumento de los números de casos de sarampión.
«Me parece absolutamente devastador que tengamos esta actualización hoy», dijo. «No hay ninguna razón por la cual tenemos niños sanos que mueren de sarampión en los EE. UU. Cuando esta vacuna es increíble. Es altamente efectivo y tiene una inmunidad muy duradera».
