Los arqueólogos que excavan el sitio de un antiguo mercado de pescado en Barcelona han descubierto los restos de un gran bote medieval que fue tragado por las aguas de la capital catalana hace 500 o 600 años.
El área, que se está desenterrando para construir un nuevo centro dedicado a la biomedicina y la biodiversidad, ya ha arrojado hallazgos que van desde un refugio de la guerra aérea española hasta rastros del antiguo mercado y de la historia del siglo XVIII de la ciudad.
Pero a principios de este mes, los arqueólogos se encontraron con la popa en ruinas de una gran embarcación que pudo haberse hundido durante una tormenta en los siglos XV o XVI, cuando esa parte de Barcelona todavía estaba bajo el mar.
Se ha descubierto un gran fragmento del bote, de 10 metros de largo y tres metros de ancho y cruzado por más de 30 costillas curvas de madera, a una profundidad de 5 metros por debajo del nivel del mar.
Restos del naufragio de Ciutadella I. Los arqueólogos creen que el recipiente puede haberse hundido durante una tormenta en los siglos XV o XVI. Fotografía: de arqueólogos.La estructura se mantuvo unida por una mezcla de uñas de madera y hierro. La construcción es típica de los barcos medievales que se encontraron en el Mediterráneo y en toda Europa desde mediados del siglo XV.
«Pensamos que algunos restos de botes arqueológicos podrían aparecer en este sitio, que está cerca del puerto y el muelle de piedra artificial que protegía el puerto, y que era una zona de trabajo en los siglos XV y XVI», dijo la arqueóloga principal de Santi Palacios. «Dos años después, hemos tenido la suerte de encontrar un bote».
La madera sobreviviente del bote, que ha sido llamada Ciutadella I después del cercano Parque Ciutadella, es muy frágil y se ha mantenido húmedo y cubierto con la arena en la que se acuesta durante siglos para ayudar a evitar un mayor deterioro.
«La madera debe mantenerse constantemente húmeda para mantenerla en un buen estado», dijo Delia Eguil, una restauradora. «Cuando lo movemos, tendremos que desmantelarlo por pieza para que podamos continuar nuestra investigación».
El equipo está mapeando el sitio, etiquetando todas las piezas y tomando muestras del bote. En la siguiente fase, el naufragio se llevará a una instalación especial donde se tratará con cera soluble en agua para reforzar y preservar la estructura.
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Los expertos esperan que sus viejas maderas y uñas ayuden a arrojar luz sobre cómo se construyeron barcos en el período medieval. Su descubrimiento se produce 17 años después de que otro bote del siglo XV, conocido como Barceloneta I, fue encontrado cerca de una estación de ferrocarril en la ciudad. A diferencia del Ciutadella I, ese bote era cantabriano, en lugar de mediterráneo.
El equipo cree que el análisis de la madera y la resina de la embarcación recién descubierta ayudará a establecer dónde se hizo.
«Este es un descubrimiento muy importante», dijo Palacios. «No se trata solo de encontrar un bote porque ahora tenemos dos ejemplos de construcción naval perfectamente documentada en la ciudad de Barcelona».
