Micah Maʻa, el gobernador de California, Gavin Newsom, Janet Evans, la directora de atletas, LA28, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, Delaney Schnell y el presidente de LA28 y presidente Casey Wasserman aparecen cuando la bandera olímpica llega a Los Ángeles el 12 de agosto de 2024 en Los Ángeles, California.
Emma McIntyre | Getty Images Entertainment | Getty Images
Los Ángeles logró una hazaña rara en 1984: la ciudad obtuvo ganancias en los Juegos Olímpicos de Verano. Parece que eso puede no ser fácil en 2028. Y eso podría llegar en un mal momento para la ciudad.
«La ciudad de Los Ángeles, financieramente, estamos en problemas», escribió el controlador Kenneth Mejia en una carta reciente a la alcaldesa Karen Bass y al Ayuntamiento. Menos ingresos y mayores gastos suman un déficit proyectado de $ 140 millones para el año fiscal actual, y una disminución adicional de $ 73 millones el próximo año.
Los Ángeles es «gastar en exceso» por $ 300 millones, escribió Meija. Un funcionario presupuestario de Top City estimó recientemente que el déficit presupuestario podría alcanzar los $ 1 mil millones en su próximo año fiscal. La semana pasada, los legisladores estatales solicitaron otros $ 1.9 mil millones en fondos, después de recibir $ 2.5 mil millones, para ayudar con los esfuerzos de recuperación de la ciudad de los incendios forestales de enero.
LA28, la compañía privada sin fines de lucro que organiza los Juegos 2028, tiene un presupuesto de $ 6.9 mil millones financiado por patrocinios corporativos, acuerdos de licencia y una contribución significativa del Comité Olímpico Internacional. El presupuesto cubre gastos como alquilar arenas deportivas, costos de personal y atletas de vivienda.
Pero si el presupuesto de los Juegos Olímpicos no se suman exactamente como se planea, los contribuyentes podrían quedarse pagando parte de la factura, y LA y su comité de Olimpiadas conocen los riesgos de superar las estimaciones de costos. En 2019, el presupuesto de LA28 aumentó en $ 1.36 mil millones. Si el presupuesto de LA28 todavía no demuestra ser suficiente, la ciudad de Los Ángeles será responsable de los próximos $ 270 millones en fondos. Después de eso, el gobierno estatal de California será responsable de los próximos $ 270 millones, con los próximos $ 270 millones después de que se convierta nuevamente en la carga financiera de LA.
Las ciudades anfitrionas de los Juegos Olímpicos tienen una larga historia de fracaso financiero
Si la historia reciente es un indicador, es justo preocuparse que los Juegos Olímpicos de Verano 2028 superen el presupuesto. En los últimos 60 años de ciudades anfitrionas, casi ninguno ha sido rentable o se ha mantenido en el presupuesto.
Los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 en Australia terminaron con un 90% más del presupuesto después de gastar más de $ 5 mil millones. Los Juegos Olímpicos de Atenas de 2004 terminaron con aproximadamente un 50% más del presupuesto, en $ 3 mil millones, debido a los excesos y la creciente deuda. Los Juegos Olímpicos de Verano 2016 le costaron a Río de Janeiro un reportado $ 20 mil millones. Los Juegos Olímpicos no han sido rentables que cuando Londres se rompió incluso con los Juegos de Verano 2012, algunos juzgó por algunos como un éxito.
Miles Osgood, profesor en la Universidad de Stanford e investigador de los Juegos Olímpicos, dice que los organizadores de LA, que se basan en lecciones de 1984, han hecho planes de presupuesto responsables que posicionan a la ciudad con una ventaja financiera que ingresa a los juegos, en comparación con otras ciudades anfitrionas recientes. Como en 1984, LA planea usar sitios y estructuras que ya existen, lo que ahorra costos relacionados con la nueva construcción. Se espera que el uso de lugares existentes ahorre más de $ 150 millones.
Pero la ganancia de más de $ 200 millones generó Los Ángeles que la última vez que fue anfitriona de los Juegos en 1984 ocurrió en medio de circunstancias muy diferentes a las de hoy. Específicamente, los juegos son mucho más grandes. LA organizará 36 deportes olímpicos en 2028, en lugar de 21. En 1984, hubo 221 eventos y 6.829 atletas. En 2028, habrá 800 eventos con 15,000 atletas. Los números más grandes multiplican los costos relacionados (por ejemplo, seguridad, transporte, personal, habitaciones en la aldea olímpica) «Ese hongo fuera de esas figuras básicas», dijo Osgood.
Incluso antes de que los incendios forestales introdujeran un inesperado desafío financiero e infraestructura para Los Ángeles, la ciudad albergaba un sentimiento significativo anti-olímpicos. Osgood señaló que Los Ángeles es fundamental para la campaña «Nolympics», un movimiento Preocupado por, entre otras cosas, la crisis de la vivienda y la falta de democracia local en la planificación de los Juegos. Ha tratado de exponer las malas ofertas que los anfitriones siempre hacen al dar la bienvenida a los Juegos Olímpicos, y el grupo ha expresado los Juegos 2028 desde los incendios forestales.
A pesar de las críticas, LA confía en que los juegos se juzgarán un éxito. Paul Krekorian, presidente del Ayuntamiento de Los Ángeles, dijo recientemente al New York Times: «Creo que los Juegos 2028 beneficiarán de manera similar a Los Ángeles para las generaciones venideras».
Tim Clayton – Corbis | Corbis Sport | Getty Images
Para muchos residentes que aún recogen las piezas de la vida después de las pérdidas en el hogar, el espíritu típico asociado con el anfitrión de los Juegos Olímpicos puede no capturar su estado de ánimo de la manera tradicional orgullosa. «En 2028, cuando los vecindarios enteros aún pueden estar despejando las cenizas, la llama olímpica no será un símbolo bienvenido», dijo Osgood. «Se puede imaginar fácilmente cómo el eslogan olímpico de Los Ángeles, ‘Sigue el sol’, se va a ir, ya que los manifestantes hacen llamadas, en cambio, para seguir el dinero», agregó.
Los incendios forestales a mediados de enero desplazaron a decenas de miles de residentes de California y más de 18,000 estructuras fueron destruidos.
Se estima que los incendios forestales recientes costarán aproximadamente $ 40 mil millones en pérdidas aseguradas.
Desde una perspectiva de infraestructura, los incendios forestales no deberían ser un problema. Ninguno de los lugares de los Juegos Olímpicos de 2028 fue dañado por los incendios. UCLA, que ha servido para servir como atletas de vivienda en la aldea olímpica, surgió indemne. Los expertos dicen que es probable que siga siendo el lugar para muchos de los atletas que asisten a los Juegos 2028.
Pero Meija dijo recientemente que el estrés fiscal de la ciudad no podía llegar en peor momento dados los incendios forestales. «Hemos pasado de los niveles récord de reservas de fondos generales hace 18 meses al borde de la necesidad de declarar oficialmente una ‘emergencia fiscal'», dijo. «Este estrés adicional en el presupuesto se además de las crecientes responsabilidades para prepararse para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en 2028».
Si bien los incendios forestales no son un hecho poco común en California, la escala de la destrucción a los hogares, los negocios y la infraestructura pública es considerablemente más alta que el área de Los Ángeles generalmente experimenta, según Matthew Burbank, profesor de la Universidad de Utah que ha trabajado ampliamente en la política urbana olímpica.
LS ANGELES puede tardar varios años en reconstruir, pero Burbank dijo que no espera que los incendios forestales tengan un impacto directo en la planificación de los Juegos Olímpicos, o cualquier fondos actualmente destinado a los Juegos para ser redirigidos de los Juegos Olímpicos a alivio de los incendios forestales. «Lo más probable es que el enfoque de la ciudad para presupuestar los excesos de costos sería esperar que no ocurran, y si lo hacen, entonces la ciudad tendrá que descubrir cómo pagar esos costos», dijo.
Pero agregó que no se puede negar el impacto general de la reconstrucción de incendios forestales de varios años en la situación financiera pública.
«Puede haber impactos duraderos en los presupuestos del gobierno estatal y local que continuarán en 2028 y más allá», dijo.
Divulgación: el padre CNBC NBCUniversal posee NBC Sports y los Juegos Olímpicos de NBC. NBC Olympics es el titular de los derechos de transmisión de EE. UU. Para todos los juegos de verano e invierno hasta 2032.
