Una caja de Ozempic y su contenido sobre una mesa en Dudley, North Tyneside, Gran Bretaña, el 31 de octubre de 2023.
George Frey | Reuters
Los inversores de Novo Nordisk parecieron imperturbables el jueves ante un informe crítico de Harvard que vinculaba los medicamentos para bajar de peso con una rara enfermedad ocular.
La semaglutida, presente en medicamentos para bajar de peso como Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk, podría estar asociada con un mayor riesgo de una rara enfermedad ocular, según un estudio realizado por la Facultad de Medicina de Harvard.
Sin embargo, los analistas dijeron que los resultados del estudio «no cambiaron las reglas del juego». Las acciones de la compañía farmacéutica danesa apenas registraron cambios el jueves, cayendo en las primeras operaciones de la mañana antes de subir un 0,1% a las 11:17 am, hora de Londres.
El informe de Harvard descubrió que los pacientes con diabetes tipo 2 u obesidad, a quienes se les prescribe semaglutida, tienen un mayor riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NAION), una afección que puede provocar la pérdida de visión en un ojo. Los pacientes tenían más probabilidades de ser diagnosticados con la afección ocular en comparación con los pacientes a quienes no se les prescribieron los medicamentos para bajar de peso, según el estudio.
Si bien el artículo de investigación sugiere «cierta correlación» con un evento ocular raro, la calidad de la evidencia es «muy baja y los márgenes de error son muy amplios», según el analista del Deutsche Bank, Emmanuel Papadakis.
El peor escenario posible sería probablemente una nueva actualización de la sección de advertencia de las etiquetas de los medicamentos, lo que «no supone ningún cambio radical», dijo Papadakis.
Agregó que Deutsche Bank generalmente considera a los medicamentos semaglutida como «una de las clases terapéuticas con menor riesgo en la historia de la industria desde una perspectiva de seguridad».
Un portavoz de Novo Nordisk dijo que la enfermedad del nervio óptico NAION No se trata de una «reacción adversa a los medicamentos de las formulaciones comercializadas de semaglutida», según las etiquetas aprobadas. Agregaron que existen «limitaciones metodológicas clave» en el estudio, como el «pequeño número de personas» con diabetes tipo 2 u obesidad que estuvieron expuestas a semaglutida y fueron incluidas en el ensayo.
«La seguridad del paciente es una prioridad máxima para Novo Nordisk y tomamos muy en serio todos los informes sobre eventos adversos derivados del uso de nuestros medicamentos», dijo el portavoz.
La popularidad de sus exitosos medicamentos ha hecho que Novo Nordisk se convierta en la empresa más valiosa de Europa, con una valoración mayor que el producto interno bruto total de Dinamarca el año pasado.
También se ha demostrado que Wegovy tiene beneficios para la salud, más allá de la pérdida de peso y la regulación del azúcar en sangre. En marzo, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó su uso para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Sin embargo, estos fármacos han sido objeto de escrutinio después de que algunos pacientes informaran que habían experimentado parálisis estomacal e ideación suicida mientras los tomaban. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia Británica observó un mayor riesgo de obstrucción intestinal, un trastorno en el que se impide el paso de los alimentos a través del intestino delgado o grueso, y pancreatitis, o inflamación del páncreas.
Las etiquetas de los medicamentos ya incluyen advertencias sobre la pancreatitis y ciertos tipos de obstrucción intestinal. También se menciona como posible efecto secundario de Ozempic y Wegovy un cambio en la visión.
El estudio estadounidense, publicado el miércoles, analizó datos de 16.827 pacientes desde diciembre de 2017 hasta noviembre del año pasado. Los investigadores señalaron que se necesitan más estudios para evaluar si la semaglutida causa la afección ocular.
Jenni Reid de CNBC contribuyó a este informe.