Un videojuego Call of Duty: Modern Warfare de Activision Blizzard se inserta en la consola de videojuegos Xbox One de Microsoft ubicada en Denver, Colorado, el miércoles 19 de enero de 2022.
Michael Ciaglo | alcalde Bloomberg | imágenes falsas
Acciones de Ventisca de Activision aumentó el viernes, después de que la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido redujera el alcance de su investigación sobre microsoftAdquisición del editor de juegos.
El desarrollo marca una victoria parcial para Microsoft, ya que busca una expansión de su negocio de videojuegos. El gigante tecnológico con sede en Redmond, Washington, ha profundizado su enfoque en los juegos a través de adquisiciones de gran éxito, como la compra de ZeniMax Media, la empresa matriz de Bethesda Softworks.
En febrero, la CMA publicó los resultados provisionales de su investigación sobre la adquisición, indicando en ese momento que la transacción podría resultar en precios más altos, menos opciones y menos innovación. Entre sus preocupaciones, el regulador señaló que el acuerdo provocaría una disminución sustancial de la competencia en el mercado de juegos de consola.
Desde entonces, el regulador ha recibido una «cantidad significativa» de comentarios de varios participantes de la industria sobre el acuerdo. Con esta nueva evidencia, la CMA ahora dice que ya no cree que la transacción obstaculice la competencia en los juegos de consola.
«Habiendo considerado la evidencia adicional proporcionada, ahora hemos concluido provisionalmente que la fusión no dará como resultado una disminución sustancial de la competencia en los servicios de juegos de consola porque el costo para Microsoft de retener Call of Duty de PlayStation superaría cualquier ganancia de tomar tal acción, Martin Coleman, presidente del panel independiente de expertos que llevan a cabo la investigación de la CMA, dijo en un comunicado el viernes.
«Nuestra opinión provisional de que este acuerdo genera preocupaciones en el mercado de juegos en la nube no se ve afectada por el anuncio de hoy. Nuestra investigación sigue en curso para completarse a fines de abril».
Las acciones de Activision Blizzard subieron más del 5% en las operaciones matutinas en los EE. UU., luego de haber subido más del 7% a un nuevo máximo de 52 semanas. Las acciones de Microsoft cayeron levemente en medio de una amplia caída del mercado.
Distribución de Call of Duty en foco
El anuncio de CMA se produce después de que el gigante tecnológico estadounidense también obtuviera el apoyo de algunas empresas que estaban en contra del acuerdo, o que se mantenían indecisas.
Una de las principales preocupaciones de los competidores de Microsoft era que la transacción bloquearía el acceso de distribución a la franquicia de la joya de la corona de Activision: Call of Duty. El mes pasado, Microsoft dijo que firmó un «acuerdo legal vinculante de 10 años» para llevar Call of Duty a nintendo jugadores el mismo día que la Xbox de Microsoft, «con funciones completas y paridad de contenido».
Además, Microsoft firmó un acuerdo con nvidia para llevar sus juegos de Xbox al servicio de juegos en la nube GeForce Now de Nvidia. Microsoft dijo que también traería la biblioteca de juegos de Activision al servicio de Nvidia, si se cierra la adquisición. Según los informes, Nvidia estaba en contra de la adquisición de Activision por parte de Microsoft.
Pero Microsoft aún tiene que incorporar a su mayor rival, sony, propietaria de la consola PlayStation. El presidente de Microsoft, Brad Smith, le dijo a CNBC el mes pasado que la compañía está ofreciendo a Sony el mismo acuerdo que ofreció a Nintendo: hacer que Call of Duty esté disponible en PlayStation al mismo tiempo que en Xbox, con las mismas características. Sony todavía se opone al trato.
“Apreciamos la evaluación rigurosa y exhaustiva de la evidencia de la CMA y damos la bienvenida a sus hallazgos provisionales actualizados”, dijo un portavoz de Microsoft a CNBC por correo electrónico.
«Este acuerdo brindará a más jugadores más opciones sobre cómo jugar Call of Duty y sus juegos favoritos. Esperamos trabajar con la CMA para resolver cualquier inquietud pendiente».
Un portavoz de Activision le dijo a CNBC que los hallazgos provisionales actualizados de la CMA «muestran una mejor comprensión del mercado de juegos de consola y demuestran un compromiso de apoyar a los jugadores y la competencia».
«La campaña de Sony para proteger su dominio bloqueando nuestra fusión no puede superar los hechos, y Microsoft ya ha presentado remedios efectivos y exigibles para abordar cada una de las preocupaciones restantes de la CMA. Sabemos que este acuerdo beneficiará a la competencia, la innovación y los consumidores en el REINO UNIDO.»
Microsoft no está completamente fuera de peligro.
La CMA dice que todavía tiene reservas sobre el acuerdo en lo que respecta a los juegos en la nube, donde la entrega del contenido de los juegos se maneja desde servidores remotos en lugar de desde la memoria interna de un dispositivo. En particular, los juegos en la nube aún están en pañales y aún no son una tecnología de mercado masivo.
En sus conclusiones provisionales, la CMA sugirió que es posible que Microsoft deba deshacerse de una parte o la totalidad de Activision, o solo de su franquicia CoD, para resolver sus preocupaciones. La CMA no proporcionó una actualización sobre si cree que esto sigue siendo una posible resolución.
El organismo de control tomará su decisión final el 26 de abril.
Microsoft también enfrenta la incertidumbre de los reguladores en los EE. UU. y la Unión Europea. Smith viajó a Bruselas el mes pasado para reunirse con los reguladores de la UE. En los EE. UU., la Comisión Federal de Comercio presentó un caso antimonopolio contra Microsoft que intentaba bloquear el acuerdo de Activision.
Algunas empresas importantes mantienen reservas sobre la adquisición, que incluye a la matriz de Google, Alphabet, según Bloomberg.
— Steve Kovach de CNBC contribuyó a este informe.
