La tercera división del fútbol español podría colapsar en las próximas 24 horas. Un enfrentamiento con la federación de fútbol del país significa que los clubes deben alinearse o correr el riesgo de que se elimine la financiación y la Primera Federación sea abandonada solo 18 meses después de su creación.
Con al menos 18 de los 40 clubes absteniéndose de votar sobre los controles económicos propuestos y la gestión de la Primera Federación de dos grupos, se organizó una votación el martes por la noche.
Los clubes tienen 48 horas para votar por correo electrónico, con una carta del órgano rector del fútbol español, la RFEF, acusando a una «pequeña minoría» de imponer un «bloqueo», y planteando la posibilidad de abandonar el modelo actual.
Eso podría significar un regreso a la antigua Segunda B, un tercer nivel oficialmente amateur que comprende 80 equipos en cuatro divisiones regionalizadas con un complejo sistema de playoffs para ascender a la segunda división.
Algunos clubes creen que se trata de un acto arriesgado diseñado para asustarles y hacer que retrocedan, pero la RFEF ha citado las «consecuencias inmediatas y directas» de la resistencia a las medidas de control económico y explotación comercial, y ha cuestionado el «sentido» de mantener un competición que “los propios clubes dicen que no es viable”.
A finales del mes pasado, 18 clubes solicitaron por escrito una reunión formal con la RFEF, que no les fue concedida, y manifestaron que no podían aceptar planes para centralizar el control en manos de la RFEF sin más información.
La federación nacional había propuesto inicialmente dos planes. Si no se acordaba por unanimidad el Modelo B, se aplicaría el Modelo A, en el que ninguno de los clubes, prácticamente todos con pérdidas, recibiría apoyo económico de la RFEF. Eso fue visto como una forma de forzar a Modelo B a pesar de las reservas que tenían los clubes sobre su contenido.
Mientras continuaban las negociaciones el miércoles por la noche, los 18 clubes disidentes estaban preparando una respuesta.
La Primera Federación se creó en 2021 como un intento de dar finalmente a España una tercera división nacional y profesional. Estructurados en dos grupos, hay 40 equipos en la Primera Federación, incluidos seis equipos juveniles: Real Madrid, Barcelona, Athletic, Celta, Real Sociedad y Osasuna. Bajo la jurisdicción de la RFEF en lugar de La Liga, fue experimental, pero llegó con la promesa de que la división finalmente sería financieramente viable, con sugerencias de que los derechos de televisión podrían valer hasta 40 millones de euros.
En cambio, se han encontrado con problemas y pérdidas financieras. Un acuerdo de televisión y patrocinio con Footters se rompió en medio de transmisiones de mala calidad y batallas con sus patrocinadores, Fuchs, lo que dejó un déficit de más de 9 millones de euros. Los acuerdos comerciales no se han materializado y la nueva estructura vio aumentar los costos.
Los clubes, muchos de los cuales habían estado jugando en campos de plástico, estaban obligados a tener una capacidad de al menos 4.000 y superficies de juego de césped natural. Al menos 18 jugadores profesionales tenían que estar inscritos por club con un salario mínimo de 20.000 € cada uno.
Luismi Cruz in action for Barcelona Atlético against CE Sabadell. Fotografía: Urbanandsport/NurPhoto/ShutterstockEl número de clubes económicamente viables es de una sola cifra y dos ya han sido expulsados de la liga: Extremadura y Dux Internacional de Madrid. Al Dux se le retiró la inscripción al comienzo de esta temporada porque no pudo alinear un equipo para su primer partido, pero el TAD (Tribunal de Arbitraje Deportivo de España) lo reintegró para la próxima temporada, sentencia que la RFEF ha apelado.
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Dux fue uno de los fundadores de la Asociación de Clubes de Tercera Nacional en marzo del año pasado, junto con Real Olímpico Linense, Deportivo Linares, Unión Deportiva San Sebastián de los Reyes y Rayo Majadahonda. Pronto se les unió el Real Unión de Irun del Aston Villa, Unai Emery, y se convirtió en el punto focal de la oposición.
Creada para buscar tratos comerciales y defender los intereses de los clubes, la Asociación fue vista como una amenaza por la federación. Los clubes insisten en que no son un grupo disidente, pero el presidente de la RFEF, Luis Rubiales, los veía como un frente más en su amarga disputa con LaLiga y su presidente, Javier Tebas.
Los 18 clubes no están dispuestos a ceder el control sobre los acuerdos comerciales, sino que quieren mantener la libertad de buscar fuentes de ingresos, particularmente después de un año en el que los intentos centrales de hacer que la división sea económicamente exitosa no han tenido éxito. También insisten en que los planes de controles económicos siguen siendo indefinidos e inaceptables. Esta última votación es un intento de superar el estancamiento, con consecuencias inciertas.
Si bien los clubes dan la bienvenida a los controles económicos, insisten en que siguen estando mal definidos, impracticables e inaceptables, impuestos y administrados por la federación en lugar de por consenso.
En una división donde seis de los equipos son canteras apoyadas por clubes matrices y otros aspiran al ascenso al final de la temporada, la RFEF dice que una “mayoría” de clubes apoya sus propuestas. Pero con al menos 18 opositores públicamente y votos a favor confirmados por debajo de la mitad, eso aún no se ha probado, lo que deja al tercer nivel al borde del colapso.
Y aunque pocos creen que la competencia se detendría de la noche a la mañana, en lugar de avanzar cojeando hasta el verano, la votación trae consigo el riesgo de que el intento del fútbol español de profesionalizar el tercer nivel se abandone como un fracaso.
