Un día, hace alrededor de 43,000 años, un hombre de Neandertal en lo que ahora es el centro de España se encontró con una gran guijarro de granito cuyos agradables contornos e hendiduras se apoderaron de su ojo.
Algo en la forma de esa piedra rica en cuarzo, tal vez su extraño parecido con una cara alargada, puede haberlo obligado a recogerla, estudiarla y, eventualmente, a sumergir uno de sus dedos en pigmento rojo y presionarlo contra el borde de la guijaría, exactamente donde hubiera estado la nariz en esa cara.
Al hacerlo, dejó atrás lo que se cree que es la huella digital humana completa más antigua del mundo, en lo que parece ser la pieza más antigua de arte portátil europeo.
El descubrimiento, que podría enriquecer nuestra comprensión de cómo los neandertales vieron e interpretaron el mundo, ha salido a la luz después de casi tres años de investigación por un equipo de arqueólogos, geólogos y expertos forenses de la policía.
El equipo de DIG notó que había algo extraño en la piedra, que tiene poco más de 20 cm de longitud, tan pronto como lo encontraron mientras excavaba el refugio de rock de San Lázaro en las afueras de Segovia en julio de 2022. No parecía algo que se había usado como martillo o un ano; No parecía una herramienta en absoluto.
«La piedra tenía una forma extraña y tenía un punto ocre rojo, que realmente nos llamó la atención», dijo David Álvarez Alonso, arqueólogo de la Universidad Complutense en Madrid.
«Todos estábamos pensando lo mismo y nos miramos por su forma: todos estábamos pensando:» Esto parece una cara «. Pero obviamente eso no fue suficiente. A medida que realizamos nuestra investigación, sabíamos que necesitábamos información para avanzar en la hipótesis de que había alguna facilidad aquí, este era un objeto simbólico y que una posible explicación, aunque nunca sabremos, es seguro, es que esto era la simbolización de una cara». «.
Los hallazgos refuerzan la idea de que los neandertales eran capaces de la creación artística y simbólica. Fotografía: Álvarez-doso et alDecidido a probar su convicción de que la marca roja era una huella digital humana colocada deliberadamente entre las hendiduras que podrían haber sido los ojos y la boca de una cara, el equipo solicitó la ayuda de otros expertos. Investigaciones adicionales confirmaron que el pigmento, que contenía óxidos de hierro y minerales de arcilla, no se encontró en otra parte de la cueva o alrededor de la cueva.
«Luego nos pusimos en contacto con la Policía Científica para determinar si teníamos razón en que el punto se había aplicado usando una punta de los dedos», dijo Álvarez Alonso. «Confirmaron que lo había hecho». La impresión, concluyeron, era humana y podría ser la de un hombre adulto.
“Una vez que tuvimos eso y todas las otras piezas, contexto e información, avanzamos la teoría de que esto podría ser una pareidolia [catching sight of a face in an ordinary, inanimate object] Lo que luego condujo a una intervención humana en forma del punto rojo «, dijo el arqueólogo.» Sin ese punto rojo, no puede hacer ninguna afirmación sobre el objeto «.
Álvarez Alonso argumenta que la existencia del DOT plantea preguntas que todos apuntan en la misma dirección.
«No podría haber sido una coincidencia que el punto esté donde está, y no hay marcas para indicar ningún otro uso», dijo. «Entonces, ¿por qué trajeron este guijarro del río al interior de la cueva? Y, lo que es más, no hay ocre dentro de la cueva o fuera de ella. Por lo tanto, deben haber tenido que traer pigmento de otro lugar».
Los hallazgos del equipo, reportados en la revista arqueológica y ciencias antropológicas, refuerzan la idea de que los neandertales, que murieron hace unos 40,000 años, eran capaces de actos de creación artística y simbólica, lo que significa que los humanos modernos no fueron los primeros en usar el arte como medio de expresión.
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«El hecho de que el guijarro fue seleccionado debido a su apariencia y luego marcado con ocre muestra que había una mente humana capaz de simbolizar, imaginar, idealizar y proyectar sus pensamientos sobre un objeto», escriben los autores.
«Además, en este caso, podemos proponer que tres procesos cognitivos fundamentales estén involucrados en la creación de arte: la concepción mental de una imagen, la comunicación deliberada y la atribución del significado. Estos son los elementos básicos que caracterizan el simbolismo y también prehistóricos-no figurativos-Art. Furtimore, esta guardo, así podría representar uno de los más antiguos conocidos de una cara humana de una cara humana en la cara humana en el enfrentamiento humano en el récord humano en el que el récord humano en el enfrentamiento humano en el que el récord humano está en el que el récord humano está en el que se encuentra en el más antiguo.
Álvarez Alonso y sus colegas esperan con ansias el debate de que su descubrimiento reavivará si los humanos modernos fueron los primeros artistas.
«Hemos establecido nuestra interpretación en el artículo, pero el debate continúa», dijo. «Y cualquier cosa que ver con los neandertales siempre provoca un debate masivo. Si tuviéramos un guijarro con un punto rojo que fue hecho hace 5,000 años por Homo sapiens, nadie dudaría en llamarlo arte portátil. Pero asociar neandthals con Art genera un gran debate. Creo que a veces hay un prejuicio intencional».
Aún así, dijo el arqueólogo, él y el resto del equipo creían que la explicación más lógica era que alguien, hace mucho tiempo, «vio algo especial en este guijarro», lo recogió y se puso sobre imbuir con significado.
«¿Por qué un Neandertal lo habría visto de manera diferente a la forma en que lo vemos hoy?» preguntó. «También eran humanos. La cosa aquí es que estamos tratando con un objeto incomparable; no hay nada similar. No es como el arte donde, si descubres una pintura de cuevas, hay cientos más que puedes usar para el contexto. Pero nuestra afirmación es que los neandertales tenían una capacidad similar para el pensamiento simbólico con el homo sapiens, y creemos que este objeto se refiere a esa noión».
