Francis deSouza, director ejecutivo de Illumina Inc., durante una sesión de panel el tercer día del Foro Económico Mundial (WEF) en Davos, Suiza, el jueves 19 de enero de 2023.
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La Comisión Federal de Comercio ordenó el lunes Ilumina vender su controvertida adquisición del desarrollador de pruebas de cáncer Grail, diciendo que el acuerdo sofocaría la competencia y la innovación.
La decisión revoca el fallo de septiembre de un juez administrativo, que desestimó la impugnación inicial de la FTC del acuerdo de $7.1 mil millones.
«La Comisión encontró que la adquisición disminuiría la innovación en el mercado estadounidense de [multi-cancer early detection] mientras aumentan los precios y disminuyen las opciones y la calidad de las pruebas», dijo la FTC en un comunicado de prensa. «Esto es extremadamente preocupante dada la importancia de desarrollar rápidamente herramientas efectivas y asequibles para detectar el cáncer temprano».
Illumina dijo en un comunicado que tiene la intención de apelar la decisión de la FTC en un tribunal federal y buscará una decisión acelerada.
La orden de la FTC se produce cuando el acuerdo del Grial enfrenta la oposición de los reguladores europeos. El organismo ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, bloqueó el año pasado la adquisición de Illumina por preocupaciones similares de que perjudicaría la elección y la innovación del consumidor.
Illumina dijo el mes pasado que impugnó a la Comisión Europea, argumentando que la agencia carece de jurisdicción para bloquear la fusión entre las dos empresas estadounidenses.
La compañía de secuenciación de ADN dijo el lunes que ganar las apelaciones de las decisiones de la Comisión Europea y la FTC «maximizaría el valor para los accionistas».
«Permite a Illumina ampliar la disponibilidad, la asequibilidad y la rentabilidad de la innovadora prueba Galleri en el mercado de detección multicáncer de más de 44.000 millones de dólares», dijo Illumina, haciendo referencia a un producto de prueba Grail que detecta múltiples cánceres.
La adquisición de Grail por parte de Illumina ha provocado una reacción violenta de otro oponente en el inversionista activista Carl Icahn. Su resistencia al acuerdo surge de la decisión de Illumina de cerrarlo sin la aprobación de los reguladores antimonopolio. Icahn lanzó una lucha de poder el mes pasado, buscando asientos en la junta directiva de Illumina e instando a la compañía a cancelar el acuerdo.
Icahn no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
