A pesar del aumento de las ventas, Olive Garden no ha sido inmune al aumento de los costos. Foto de Steve Helber/AP
- Olive Garden ha perdido casi $ 5 millones en el espacio de tres meses, dijo el director financiero de su empresa matriz.
- La empresa está lidiando con las enfermedades de los cultivos en California, que afectan a la mayor parte de la oferta estadounidense.
- Chick-Fil-A y Taco Bell advirtieron previamente a los clientes que esperaran escasez de la cosecha.
La empresa matriz de Olive Garden se vio afectada por un crujido de lechuga «sorpresa» que costó hasta $ 5 millones en los tres meses hasta el 27 de noviembre.
En su convocatoria trimestral de analistas para el segundo trimestre fiscal de 2023, el director financiero de Darden Restaurants, Raj Vennam, estimó que los problemas con la producción de lechuga cuestan entre 4 y 5 millones de dólares. La compañía es propietaria de Olive Garden además de Longhorn Steakhouse y Cheddar’s Scratch Kitchen.
Darden ha enfrentado costos cada vez mayores este año, y Vennam dice que los costos aumentaron un 20% para el pollo y los productos lácteos año tras año.
El impacto del aumento de los precios de la lechuga, una piedra angular de la interminable ensalada de Olive Garden, fue un shock.
«Si bien no experimentamos el mismo nivel de inflación que el mercado general, fue una gran sorpresa. Fue, llámelo, un impacto de $4 millones a $5 millones en el trimestre, eso es significativo», dijo Vennam.
El aumento representa una pequeña fracción de los casi $ 2.5 mil millones en ventas de la compañía en el mismo período.
Darden elevó los precios en un 6,5 % en el último trimestre para compensar algunos de sus crecientes costos y logró aumentar las ventas en un 9,4 %, superando las expectativas de los analistas.
La empresa no ha sido la única que ha enfrentado un problema con la lechuga.
La enfermedad de los cultivos en el Valle de Salinas de California, conocida como la ensaladera del mundo, ha reducido drásticamente la producción, elevando los precios hasta $11 por persona en las tiendas de comestibles. La inflación no ajustada estacionalmente para la lechuga fue de casi el 20% en el año hasta noviembre, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Taco Bell y Chick-Fil-A también advirtieron a los clientes en noviembre sobre una posible escasez de lechuga.
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