El presidente estadounidense Joe Biden (izq.) camina con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, antes de una sesión de trabajo sobre Ucrania durante la Cumbre de Líderes del G7 en Hiroshima el 21 de mayo de 2023. SUSAN WALSH/POOL/AFP vía Getty Images
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- La administración Biden anunció el jueves planes para comenzar el entrenamiento de pilotos de F-16 para las tropas ucranianas.
- La oferta es un cambio marcado con respecto a la posición original de Biden de no proporcionar F-16 ni entrenamiento.
- En febrero, descartó proporcionar F-16; en mayo, apoyó a los aliados que le suministraban aviones.
Anuncio Anuncio La administración Biden, que alguna vez se opuso abiertamente a proporcionar aviones de combate F-16 y entrenamiento para el esfuerzo bélico de Ucrania, se ha apartado de declaraciones anteriores de que el país no los necesitaba y ahora comenzará a ofrecer entrenamiento de pilotos para las tropas de Ucrania a partir de octubre.
El entrenamiento, que se llevará a cabo en la Base de la Guardia Nacional Aérea Morris en Tucson, Arizona, es «en apoyo del esfuerzo internacional para desarrollar y fortalecer las defensas a largo plazo de Ucrania», dijo el Secretario de Prensa del Pentágono, Brigada de la Fuerza Aérea. dijo el general Pat Ryder en un comunicado el jueves.
Si bien Estados Unidos ha proporcionado más de 135 mil millones de dólares en ayuda militar y humanitaria a Ucrania desde que Rusia comenzó su invasión a gran escala el año pasado, los F-16 han sido un punto de fricción en el escenario mundial durante meses.
El poder aéreo superior de Rusia ha sido un desafío para las tropas ucranianas. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha solicitado repetidamente que los aliados occidentales suministren aviones de próxima generación para ayudar en el frente.
Anuncio Anuncio En una entrevista de febrero con ABC News, el presidente Joe Biden se mostró decidido al sostener que el esfuerzo bélico de Ucrania no necesitaba F-16 en ese momento, diciendo que lo «descartaba por ahora» a pesar de las súplicas del líder del país de que Los aviones de combate podrían cambiar el curso de la batalla.
En mayo, Biden suavizó su postura después de que aumentara la presión internacional durante la Cumbre de Líderes del G7 en Hiroshima. Después de recibir una «garantía absoluta» de que Zelenskyy no utilizaría el avión avanzado para ataques en territorio ruso, Biden permitió que se enviaran a Ucrania F-16 fabricados en Estados Unidos desde los Países Bajos y Dinamarca.
Según la declaración de Ryder, se están realizando preparativos para ofrecer entrenamiento en suelo estadounidense a un número aún indeterminado de pilotos. Dijo que el entrenamiento básico para un nuevo piloto de F-16 normalmente lleva ocho meses, pero que «el nivel de habilidad de los pilotos individuales» determinará cuánto tiempo estarán entrenadas las tropas ucranianas.
Los representantes de la Casa Blanca y del Ministerio de Defensa de Ucrania no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Insider.
Anuncio Anuncio La medida de Estados Unidos se produce después de retrasos críticos informados en los ejércitos de Dinamarca y Países Bajos, que inicialmente se habían ofrecido como voluntarios para dirigir el entrenamiento, que habrían impedido a los pilotos ucranianos alcanzar los cielos en F-16 hasta el próximo verano.
Si bien con esta última medida Ucrania está un paso más cerca de tener el equipo y el personal capacitado necesarios para tripular los F-16 que su ejército ha solicitado repetidamente, los expertos estadounidenses dicen que no se debe esperar un cambio de la noche a la mañana en la dirección de la guerra.
«No será la solución milagrosa y, de repente, empezarán a derribar SA-21 porque tienen un F-16», informó Insider el general James Hecker, comandante de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa. a principios de este mes.
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