El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, sostiene en alto el mazo del orador después de ganar las elecciones como presidente de la Cámara el sábado por la mañana temprano. Imágenes de Win McNamee/Getty
- Kevin McCarthy finalmente logró su objetivo y fue elegido presidente de la Cámara.
- McCarthy fue elegido después de días de fracaso en medio de la elección de orador más caótica en más de un siglo.
- Las celebraciones pueden ser de corta duración considerando lo que se avecina ante el Congreso.
El representante electo Kevin McCarthy fue elegido presidente de la Cámara el sábado por la mañana temprano, cumpliendo una ambición de larga data y poniendo fin a la selección más caótica del líder de la Cámara en más de un siglo.
«Eso fue fácil, ¿eh?» McCarthy se quedó inexpresivo poco después de la 1 a. m., hora del este, después de que le entregaran el mazo del orador. «Mi padre siempre me dijo que no se trata de cómo comienzas, sino de cómo terminas, y ahora tenemos que terminar con fuerza para el pueblo estadounidense».
McCarthy aseguró el mazo del orador después de 15 votaciones y en la madrugada del quinto día de votación. Su victoria finalmente se aseguró después de días de lucha. A principios del viernes, McCarthy y sus aliados lograron cambiar más de una docena de votos a su favor, inyectando un impulso palpable a una candidatura que estaba muy rezagada.
Luego, los líderes acordaron posponer las votaciones finales hasta el viernes por la noche. Las horas finales desataron escenas casi shakespearianas en el suelo de la Cámara.
El representante electo Mike Rogers de Alabama tuvo que ser retenido cuando pareció arremeter contra el representante electo Matt Gaetz de Florida, quien se negó a ceder de votar «presente». Los líderes republicanos de la Cámara luego se apresuraron a retrasar las votaciones futuras hasta el lunes antes de revertir abruptamente y forzar una votación número 15 inmediata.
—Josh Bergeron (@Joshpberg) 7 de enero de 2023McCarthy finalmente prevaleció.
Nunca se suponía que fuera de esta manera.
La elección de un orador suele ser muy sencilla. Antes de esta semana, la Cámara había pasado un siglo entero sin necesitar ni siquiera una segunda votación para asegurar a su líder. La victoria de McCarthy consumió la mayor cantidad de papeletas desde el final de la Guerra Civil. Parte de la falta de drama reciente se debe a que Congresos anteriores resolvieron sus diferencias dentro de sus partidos antes de la votación formal en el pleno. Los legisladores en las circunstancias de McCarthy, llevando un partido de la minoría a la mayoría, se deslizan virtualmente en el espíritu de buenos sentimientos acerca de retomar la mayoría.
Enfrentado a parciales decepcionantes, McCarthy tenía poco margen de error. Y después de años de oradores severos, los legisladores promedio se han vuelto inquietos por haber sido excluidos de las conversaciones sobre legislación importante. Algunos de los que se resistieron claramente tampoco estaban tan interesados en McCarthy.
Las celebraciones de la victoria pueden ser de corta duración.
Para asegurar su posición, McCarthy acordó un marco de paquete de reglas que cederá un poder significativo a los legisladores conservadores que demostraron durante días que no le deben nada al californiano. Una de esas concesiones, según Olivia Beavers de Politico, permitiría a cualquier legislador pedir esencialmente un voto de censura y sacar a McCarthy del poder. La «moción para desalojar» solo se ha votado una vez en un siglo, pero luego la presentación de la misma por parte del representante Mark Meadows en 2015 desencadenó una cadena de eventos que eventualmente resultó en el retiro del entonces presidente John Boehner.
Según Bloomberg News, McCarthy también accedió a un acuerdo que limitaría el gasto público futuro a los niveles de 2022, lo que significa que el Pentágono vería un recorte de fondos de aproximadamente $ 75 mil millones. Cualquier gasto en defensa requeriría la aprobación del Senado, pero poner en peligro los presupuestos de defensa, que la mayoría de los republicanos quieren aumentar aún más, probablemente desencadene la ira de más legisladores que se inclinan por el establishment. Más tarde en la noche, varios informes advirtieron que los recortes podrían ser asumidos por programas no relacionados con la defensa, aunque es poco probable que los demócratas estén de acuerdo con tales recortes.
A finales de este año, el Congreso tendrá la tarea de elevar el techo de la deuda. Si los legisladores no lo hacen, EE. UU. incumpliría con el pago de su deuda, lo que provocaría una caída en picada de los mercados nacionales e internacionales. La mera amenaza de superar el techo de la deuda en 2011 condujo a una histórica rebaja crediticia durante la administración de Obama.
La realidad a la que pronto se enfrentará McCarthy es que liderar una cámara estrechamente dividida es increíblemente difícil. También tendrá que lidiar con un Senado y una Casa Blanca controlados por los demócratas, lo que sin duda bloqueará muchas prioridades conservadoras. Con solo cinco votos de sobra, el ahora orador puede verse obligado a depender de los demócratas de la Cámara para aprobar proyectos de ley sobre los que el Congreso debe actuar. Pero cerrar cualquier trato al otro lado del pasillo podría desencadenar una revuelta conservadora que podría derrocar a McCarthy.
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