La gente en Seúl ve un informe sobre el lanzamiento de prueba de un ICBM de Corea del Norte en noviembre de 2017. Chung Sung-Jun/Getty Images
- Corea del Norte ha lanzado un número récord de misiles este año.
- Eso ha llevado a Japón a examinar su defensa antimisiles, que se basa en buques de guerra especialmente diseñados.
- Los líderes de Japón ahora están considerando agregar dos nuevos barcos a su flota de defensa contra misiles balísticos.
El 21 de noviembre, la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón anunció que sus dos destructores más nuevos, JS Maya y JS Haguro, habían realizado con éxito pruebas de misiles antibalísticos frente a la costa de Hawái.
El anuncio significa que Japón ahora tiene ocho destructores de defensa de misiles balísticos con capacidad de misión, y se produce en medio de una serie récord de pruebas de misiles por parte de Corea del Norte, con más de 50 misiles lanzados en los últimos dos meses y ocho misiles balísticos intercontinentales desde enero.
Al menos uno de esos misiles, lanzado el 3 de octubre, voló directamente sobre el continente japonés, el primero en hacerlo en cinco años.
Los lanzamientos han obligado a Japón a examinar su exclusivo sistema de defensa contra misiles balísticos, que depende en gran medida de buques de guerra especialmente equipados para interceptar misiles entrantes.
Defensa de misiles balísticos
JS Haguro dispara un misil SM-3 Block IB durante un ejercicio con fuego real frente a la costa de Hawái el 18 de noviembre. Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU./Heather Cavaliere Japón comenzó a desarrollar su sistema BMD actual en 2004. Desde entonces, se ha convertido en un sistema BMD de varios niveles que involucra a las tres ramas de las Fuerzas de Autodefensa de Japón.
Los destructores equipados con el Sistema de Defensa de Misiles Balísticos Aegis de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón tienen la tarea de interceptar misiles balísticos en su etapa intermedia, cuando todavía están fuera de la atmósfera terrestre.
La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón comanda las baterías de defensa antimisiles Patriot con misiles Patriot Advanced Capability-3 que están diseñados para interceptar misiles balísticos en su etapa terminal, después de que vuelven a entrar en la atmósfera.
Finalmente, la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón comanda los sistemas de misiles tierra-aire de alcance medio Tipo 03 destinados a interceptar cualquier misil en el espacio aéreo de alcance medio.
Los interceptores están conectados a una red masiva de satélites, radares, barcos y aeronaves que monitorean el área alrededor de Japón en busca de amenazas entrantes. Los datos que recopilan se cargan en el entorno terrestre de defensa aeroespacial de Japón, el sistema de control y advertencia de Japón.
A los pocos minutos de detectar una amenaza, JADGE calcula un posible punto de impacto y ordena a los sistemas de defensa pertinentes que se preparen para la intercepción. JADGE también emite una orden de evacuación, si es necesario.
Destructores de BMD
El destructor japonés de misiles guiados JS Maya en el mar de Filipinas en mayo de 2021. Marina de los EE. UU./MCS3 Quinton A. Lee Los barcos BMD equipados con Aegis son la parte más importante del sistema BMD de Japón. Ocho están en servicio: cuatro destructores de clase Kongō (Kongō, Kirishima, Myōkō y Chokai), dos destructores de clase Atago (Atago y Ashigara) y dos destructores de clase Maya (Maya y Haguro).
Los buques de clase Maya son los más nuevos, comisionados en 2020 y 2021. También son los primeros destructores BMD diseñados específicamente para la función BMD. Los otros fueron reacondicionados después de entrar en servicio.
Los Mayas tienen 96 tubos de lanzamiento vertical capaces de disparar una combinación de cohetes antisubmarinos Tipo 07, misiles antibuque Tipo 90 o Tipo 17 y misiles RIM-162 Evolved Sea Sparrow. Sin embargo, el armamento más importante son los interceptores: los misiles SM-3 y SM-6.
Las pruebas recientes que involucraron a Maya y Haguro en Hawai vieron a Maya interceptar con éxito un misil balístico fuera de la atmósfera con un misil SM-3 Block IIA y Haguro interceptó otro misil fuera de la atmósfera con un SM-3 Block IB.
En un tercer derribo, Haguro interceptó un misil que estaba siendo rastreado por Maya, demostrando capacidades integradas de defensa antimisiles que el JSDF ha buscado durante mucho tiempo.
El destructor japonés de misiles guiados JS Kongō en el Mar de Japón el 12 de abril. Marinero de la Marina de los EE. UU./MCS Aleksandr Freutel Hay ventajas en confiar en plataformas marítimas para la defensa antimisiles. Su movilidad les permite cubrir un área más grande y acercarse a los puntos de lanzamiento enemigos. También hace que sea más difícil para los enemigos atacarlos y destruirlos.
Al lanzar desde mar abierto, los barcos de BMD también se aseguran de que no caigan desechos de refuerzo de los misiles SM-3 y SM-6 en áreas pobladas, una de las principales razones por las que Japón canceló la adquisición del sistema Aegis Ashore en 2020.
En septiembre, el Ministerio de Defensa de Japón anunció que Japón construiría dos nuevos destructores BMD.
Los barcos propuestos tendrían 690 pies de largo, 130 pies de ancho y desplazarían unas 20,000 toneladas, lo que los convertiría en uno de los barcos más grandes de la flota japonesa desde la Segunda Guerra Mundial. Serían más grandes que los destructores de clase Zumwalt de EE. UU. y un poco más pequeños que los portaaviones de clase Izumo de Japón, que se están convirtiendo para operar aviones F-35B.
El tamaño más grande de los nuevos barcos permitiría a la JMSDF enviarlos en despliegues más largos, operarlos con mal tiempo, armarlos con más misiles y equiparlos con el enorme radar SPY-7.
Está previsto que el primer barco entre en servicio en 2028 y el segundo en 2029.
Una necesidad urgente
Un ICBM Hwasong de Corea del Norte, visto en marzo. API/Gamma-Rapho a través de Getty Images Depender de los buques de guerra para la defensa contra misiles balísticos también tiene desventajas, principalmente el costo. Los barcos deben ser grandes, móviles, cargados con un software extremadamente sofisticado y tener tripulaciones especialmente capacitadas.
Por lo general, no se aventurarían lejos de sus áreas de patrulla en Japón, pero cada uno necesitaría pasar un tiempo considerable en el puerto para el mantenimiento o el entrenamiento de la tripulación, lo que significa que Japón necesitaría una cantidad bastante grande de ellos para garantizar que se desplieguen suficientes en un momento dado.
«El problema con los sistemas de defensa antimisiles basados en el mar es que si estás construyendo barcos realmente grandes y caros que van a permanecer en un solo lugar, entonces también podrías ahorrar dinero y construir estos sistemas realmente grandes en tierra», Zack Cooper. , un miembro sénior del American Enterprise Institute, le dijo a Insider.
Soldados con misiles Patriot en el Ministerio de Defensa en Tokio en abril de 2012. JIJI PRESS/AFP/GettyImages «Es posible que deba tener seis barcos para mantener dos en el sitio en cualquier momento, y construir seis costosos barcos de defensa antimisiles probablemente no sea la mejor manera de ocupar un tiempo bastante valioso en el astillero», agregó Cooper.
Se estima que los destructores BMD de 20,000 toneladas propuestos costarán hasta $ 7,1 mil millones, un precio enorme dados los recientes problemas económicos y los temores de una recesión mundial inminente.
Esa puede ser la razón por la cual, según los informes, el gobierno japonés ha reducido el tamaño de los dos nuevos barcos planificados a aproximadamente el de los barcos de la clase Maya. Es probable que la decisión con respecto a los barcos quede clara en las nuevas Directrices del Programa de Defensa Nacional de Japón, que se publicarán a mediados de diciembre.
Sin embargo, la necesidad de Japón de una defensa contra misiles balísticos es cada vez más urgente. En lo que va del año, Corea del Norte ha realizado un número récord de lanzamientos de misiles, disparando IRBM, ICBM, SLBM y, lo más preocupante para Japón, misiles hipersónicos.
La gente en Tokio pasa frente a una pantalla que detalla el lanzamiento de un misil norcoreano en septiembre de 2021. KAZUHIRO NOGI/AFP vía Getty Images Si Japón se apega a la defensa antimisiles en el mar, puede adquirir dos destructores BMD más de un diseño completamente nuevo o construir más buques de clase Maya para ahorrar dinero y tiempo.
Tokio también podría cambiar de opinión y adoptar Aegis Ashore. El mantenimiento y la capacitación en el sistema terrestre sería un problema menor y podría terminar siendo más económico: cuando Japón canceló el programa en 2020, se esperaba que costara $4200 millones durante 30 años.
«En el contexto de Corea del Norte, donde básicamente sabes exactamente desde dónde se disparan los misiles y hacia dónde apuntarán, simplemente no tiene mucho sentido construir un montón de destructores de defensa antimisiles solo para mantener dos en la estación en cualquier momento», dijo Cooper.
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