Jacob Fearnley no ha sido un jugador profesional a tiempo completo durante un año completo, pero en un inolvidable lunes por la tarde en Madrid, se encontró en un extraño escenario con el que muchos de los mejores jugadores del mundo lucharían.
Fearnley, un calificador en el Madrid Open, había estado montando una última posición valiente contra la veterana semilla 14, Grigor Dimitrov, cuando la ciudad y el país se detuvieron. Con Dimitrov liderando 6-4, 5-4 en el estadio Manolo Santana, ambos jugadores fueron enviados fuera de la cancha, ya que quedó claro que el apagón del lunes que dejó España y Portugal sin electricidad obligaría al torneo a suspender todos los partidos por el día. Para Fearnley, esto significaba que tenía más de 24 horas para reflexionar sobre cómo exactamente ese juego de servicio crucial funcionaría: «Es imposible no pensarlo demasiado», dijo.
Después de aproximadamente 10 horas sin electricidad e Internet móvil para la mayoría de las personas en Madrid, la energía para hogares y teléfonos regresó el lunes por la noche, lo que provocó vítores en las calles. En el Caja Mágica, que se encuentra en el barrio sur de San Fermín, Power regresó alrededor de las 8 de la mañana del martes, el tiempo suficiente para que se reanude al mediodía. Al final, Fearnley logró evitar el peor de los casos, inmediatamente perdió su juego de servicio en el reinicio, pero nunca se calmó. Su excelente carrera de la clasificación, que incluyó una primera victoria en la carrera en el top-20 contra Tomas Machac en solo su segundo evento de Clay-Court, terminó con una derrota por 6-4, 7-6 (3) de Dimitrov: «Estaba bien con la forma en que manejé la situación. Tal vez jugué ese juego demasiado en mi cabeza, y realmente pensé si realmente estaba capaz de ganar el segundo set, dijo.
Al otro lado de los terrenos del torneo, nadie olvidará el día en que salieron las luces. Frances Tiafoe estaba esperando pacientemente su partido en el restaurante jugador. «Estábamos pensando que será como una cosa de 30 minutos de hora», dijo. «[Tournament staff] estaban poniendo velas en nuestra mesa y [it was] Como: «Oh, ahora toda España está fuera del poder». [I responded:] ‘Ok, eso es genial’. Pusieron otra vela sobre la mesa: «Francia también está fuera del poder». ‘Ok, eso es genial’. Entonces: ‘Italia está fuera del poder’. Estoy como: ‘Bueno, deja de poner velas sobre la mesa’ «.
Frances Tiafoe dijo que le contaría a sus nietos sobre los eventos en Madrid. Fotografía: Julian Finney/Getty ImagesComo algunos jugadores no estaban programados hasta mucho más tarde, aún no todos habían hecho el viaje a Madrid. Alex de Minaur dio varias caminatas tranquilas durante el día y optó por no viajar al torneo. Jack Draper, quien llegó a la cuarta ronda con una victoria de jubilación contra Matteo Berrettini después de tomar el primer set 7-6 (2), también había salido a un paseo tranquilo antes de su partido, que estaba programado para la noche, cuando el Power cortó.
«Regresé al hotel [and] De repente, las luces estaban apagadas y todo «, dijo.» Tuve que subir 15 tramos de escaleras. Así que estaba calambre en las piernas, subiendo allí, y luego bajé. Tomó una hora y media para llegar aquí en el auto, entrenó un poco y volvió. Tenía un sándwich para cenar. No fue tan malo, en realidad, simplemente quitarme todo de mi mente, sin teléfono «.
Cuando los jugadores intentaron abandonar el lugar después de que se canceló el juego, el restaurante de jugadores y el área del bar se llenaron hasta el borde mientras los jugadores esperaban un ascensor a sus hoteles, algunos de los cuales estaban a 15 km de distancia. Algunos optaron por caminar a casa, mientras que otros esperaban pacientemente. EW disfrutó de una cena típica de un atleta: «Todavía tenían pan aquí. Así que tenía mucho pan», dijo Fearnley. Tiafoe, quien derrotó a Alexandre Müller en sets rectos, fue un poco más contundente: «Comí una mierda completa», dijo. «Solo mucho chocolate».
La mayoría de los jugadores de Madrid notaron que simplemente estaban felices de estar en buena salud y que no había razón para enfatizar: «Honestamente, en este punto, acabo de agregar a la lista de cosas aleatorias que han sucedido que retrasan un partido de tenis», dijo Madison Keys. «No hay nada que puedas hacer. Así que solo tomé una siesta, me acosté, usé mi teléfono mientras todavía tenía servicio. Luego dejó de funcionar, y pensé: ‘Ok, tomaré otra siesta'».
Para Tiafoe, es importante observar el vidrio medio lleno y aceptar las circunstancias sin quejas. Sin embargo, su experiencia el lunes también será una fuente de humor en los próximos años.
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«Hemos experimentado muchas cosas», dijo, sonriendo. «Voy a ser abuelo en mi mecedora dentro de muchos años, diciendo:» Sobreviví a Covid y en España un apagón del país mientras jugaba un torneo. Ustedes, los niños pequeños no han pasado por nada «.
