Frascos con recetas de Gilead para el VIH se incautaron en la farmacia Best Scripts.
Cortesía: Gilead Sciences
Ciencias de Gilead dice que descubrió una peligrosa operación de falsificación de medicamentos en la que sus medicamentos contra el VIH fueron manipulados y revendidos indebidamente antes de llegar a los pacientes.
El plan, que supuestamente se ejecutaba desde dos farmacias de la ciudad de Nueva York, identificó a Peter Khaim, un estafador médico dos veces condenado, como el cerebro, según documentos judiciales revelados este mes. La empresa describió a Khaim como uno de los fabricantes y vendedores más descarados y grandes de medicamentos falsificados de Gilead en el país.
Gilead demandó a Khaim junto con las farmacias 71st RX y Best Scripts, ambas ubicadas en Queens, y otras que, según afirma, estaban vinculadas al esquema de falsificación. La denuncia de Gilead decía que Khaim controlaba las dos farmacias.
«Los acusados y sus co-conspiradores fabricaron y traficaron estos medicamentos falsificados contra el VIH de marca Gilead a farmacias y pacientes en al menos Nueva York y Nueva Jersey, poniendo en riesgo la salud y la seguridad de un número incalculable de pacientes», dice la demanda, presentada por el abogado Geoffrey Potter de Patterson Belknap Webb & Tyler.
Gilead afirma en su denuncia que los falsificadores utilizaron sus frascos de recetas auténticos, pero alteraron el medicamento real o la documentación asociada.
«En algunos casos, se vaciaron los frascos, se rellenaron con el medicamento equivocado y luego se volvieron a sellar con un material distinto al de los sellos de seguridad auténticos de Gilead», afirma la denuncia. «Los cómplices vendieron los frascos falsificados con documentos de información para el paciente, tapas y/o pedigríes o facturas falsificados».
La mayoría de los medicamentos contra el VIH de Gilead incautados en el caso fueron Biktarvy y Descovy.
Las víctimas incluyen tanto «pacientes que viven con VIH que son atacados por los acusados y convencidos de dejar de tomar sus medicamentos recetados», como «pacientes que van a la farmacia de su barrio y, sin saberlo, les entregan un frasco sellado que parece auténtico», pero en su lugar reciben una falsificación, dijo Gilead en la denuncia.
Los abogados de Gilead y los investigadores privados, acompañados por agentes de la Oficina del Sheriff de la Ciudad de Nueva York, llevaron a cabo incautaciones en las dos farmacias y en la casa de Khaim en julio, y se llevaron más de 750.000 dólares en medicamentos sospechosos de ser falsificados, según el expediente judicial.
Un abogado de Khaim se negó a hacer comentarios.
Se encontró líquido para encendedores junto a medicamentos de Gilead durante la incautación en la farmacia Best Scripts.
Fuente: Anexo de la demanda de Gilead
El caso es la segunda denuncia civil importante que presenta Gilead contra Khaim en relación con medicamentos falsificados contra el VIH en la cadena de suministro legal. Gilead demandó a Khaim y a otros en 2021 y obtuvo una orden judicial que le prohibía vender productos de la marca Gilead. En ese caso, según Gilead, Khaim ganó más de 38 millones de dólares vendiendo medicamentos falsificados de Gilead a distribuidores y directamente a farmacias.
A pesar de la orden judicial, Khaim continuó supervisando una operación de falsificación desde las dos farmacias de Queens, dice la última denuncia.
En otros casos delictivos no relacionados, Khaim fue condenado a 96 meses de prisión por un caso de fraude médico y a 15 años de prisión por otro caso de fraude de seguros. Llevaba un monitor de tobillo con GPS ordenado por el tribunal mientras esperaba la sentencia en el caso de fraude médico y también mientras operaba las farmacias y vendía medicamentos falsificados, según los documentos del expediente del caso.
«Esta demanda es otra clara demostración de nuestro compromiso permanente de priorizar la seguridad de los pacientes y proteger a las personas de los delincuentes que intentan vender versiones falsificadas e ilícitas de los medicamentos de Gilead», afirmó Gilead en una declaración a la CNBC. «Además de esta demanda, seguimos trabajando en estrecha colaboración con la FDA, la OIG, el FBI y los fiscales para desmantelar las redes de falsificación, disuadir a los estafadores y frustrar la distribución farmacéutica ilegal».
El año pasado, una investigación de CNBC reveló el oscuro mundo de los medicamentos falsificados y cómo Gilead estaba luchando para impedir que los delincuentes alteraran sus envases y medicamentos.
En muchos casos, según Gilead y las autoridades policiales, los falsificadores obtienen medicamentos de pacientes que los venden a cambio de dinero en efectivo. Las etiquetas suelen quitarse con líquido para encendedores y los frascos se vuelven a sellar y se distribuyen a otros pacientes. En este caso más reciente contra Khaim, se encontró líquido para encendedores en las farmacias durante las incautaciones, según los documentos judiciales.
