Antonelli será el primer italiano en competir en F1 desde Antonio Giovinazzi en Abu Dhabi con Alfa Sauber en 2021.
Después de semanas de rumores, Mercedes ha confirmado que la estrella adolescente Kimi Antonelli correrá para el fabricante de automóviles alemán a partir de 2025.
El joven piloto italiano de Bolonia, que cumplió 18 años el pasado 25 de agosto, sustituirá a Lewis Hamilton, que ficha por Ferrari.
Su debut en Fórmula 1 el viernes pudo haber ido mejor: en la quinta vuelta al circuito de Monza, durante los entrenamientos libres, el piloto golpeó las barreras de la curva parabólica con el lado derecho de su monoplaza.
«He forzado demasiado», comentó Antonelli en un breve vídeo. «Pido disculpas a George (Russell) y al equipo». El jefe del equipo Mercedes, el multimillonario austríaco Toto Wolff, afirmó que el accidente no pone en duda el potencial del piloto boloñés en la Fórmula 1.
Wolff afirma que se decidió inmediatamente por Antonelli: «Me decidí cinco minutos después de que Lewis Hamilton me dijera que iba a Ferrari», declaró el magnate a los periodistas presentes en Monza.
La pareja Antonelli-Russell
Antonelli se unirá a Mercedes junto al piloto de 26 años George Russell, a quien dijo tener en alta estima.
«Estoy muy emocionado por ser compañero de equipo de George. Él ha pasado por el programa júnior del equipo, igual que yo, y es alguien por quien siento un enorme respeto. Es muy rápido, ha ganado varias carreras y ya me ha ayudado a mejorar como piloto», comentó el joven piloto.
El veterano del equipo no escatimó elogios hacia su nuevo compañero y dijo que estaba «realmente emocionado de colaborar con Kimi para 2025». «Su récord en Fórmula Junior fue formidable y su ascenso es verdaderamente merecido», agregó.
Antonelli será el primer italiano en competir en F1 desde Antonio Giovinazzi en Abu Dhabi con Alfa Sauber en 2021. El último piloto italiano en ganar un Gran Premio fue Giancarlo Fischella en Malasia en 2006.
