El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, habla con los miembros de la prensa, luego de la reunión informal de los ministros extranjeros de la OTAN, en Antalya, Turquía, el 15 de mayo de 2025.
Umit bektas | Reuters
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, anunció el miércoles que Estados Unidos comenzará «agresivamente» a revocar las visas de estudiantes chinos, incluidas aquellos con conexiones con el Partido Comunista Chino o estudiando en campos críticos.
Si se aplica a un amplio segmento de los cientos de miles de estudiantes universitarios chinos en los Estados Unidos, la medida podría alterar una fuente importante de ingresos para las escuelas estadounidenses y una cartera crucial de talento para las empresas de tecnología estadounidenses.
La administración del presidente Donald Trump ha tratado de aumentar las deportaciones y revocar las visas de los estudiantes como parte de los esfuerzos de gran alcance para cumplir con su agenda de inmigración de línea dura.
En un comunicado, Rubio dijo que el Departamento de Estado también revisará los criterios de visa para mejorar el escrutinio de todas las aplicaciones de visas futuras de China y Hong Kong.
«El Departamento de Estado de los Estados Unidos trabajará con el Departamento de Seguridad Nacional para revocar agresivamente visas para los estudiantes chinos», dijo.
La embajada china en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China prometió previamente «salvaguardar firmemente los derechos e intereses legítimos de sus estudiantes en el extranjero, luego del movimiento de la administración Trump para revocar la capacidad de la Universidad de Harvard para inscribir a estudiantes extranjeros, muchos de los cuales son chinos.
China también se encuentra en el epicentro de la guerra comercial global de Trump que ha recorrido los mercados financieros, las cadenas de suministro volcadas y alimentó los riesgos de una aguda recesión económica mundial. La decisión de cancelar las visas de estudiantes chinos se produce a pesar de una reciente pausa en la disputa comercial entre Estados Unidos y China.
Los estudiantes internacionales – India y China juntos representan el 54% de ellos, contribuyeron con más de $ 50 mil millones a la economía estadounidense en 2023, según el Departamento de Comercio de los Estados Unidos.
Lazos universitarios con China bajo escrutinio
El Departamento de Estado tiene una amplia autoridad para emitir y revocar visas. La administración citó la semana pasada los lazos de la Universidad de Harvard con China como entre varias razones para revocar su capacidad para inscribir a estudiantes extranjeros, un movimiento bloqueado temporalmente por un juez estadounidense.
La declaración de Rubio no ofreció detalles sobre cuán extensamente se aplicarían las revocaciones de visas. Incluso un número relativamente pequeño podría interrumpir el flujo de estudiantes chinos que buscan educación superior en los EE. UU. Que comenzó a fines de la década de 1970 desde China gobernada por comunistas.
Las últimas décadas vieron que Estados Unidos se convirtió en el destino de elección para muchos estudiantes chinos que buscan una alternativa al sistema universitario intensamente competitivo de China y se basan en la fuerte reputación de las escuelas estadounidenses. Esos estudiantes generalmente provienen de familias más ricas capaces de pagar el alto costo de las universidades estadounidenses.
Muchos de ellos se han quedado después de graduarse y han sido acreditados por contribuir a la capacidad de investigación estadounidense y a la fuerza laboral de los Estados Unidos.
Sin embargo, el número de estudiantes chinos en los Estados Unidos cayó a unos 277,000 en 2024, desde un máximo de alrededor de 370,000 en 2019, bajó la creciente tensión entre las dos economías más grandes del mundo, aumentó el escrutinio del gobierno de los Estados Unidos de los estudiantes chinos y la pandemia Covid-19.
Como la rivalidad geopolítica entre Estados Unidos y China se ha intensificado en lo que muchos analistas consideran una nueva forma de Guerra Fría, las agencias y el Congreso de los Estados Unidos han intensificado el escrutinio de las transferencias de influencia y tecnología patrocinadas por China en los colegios y universidades estadounidenses.
Washington se ha preocupado cada vez más de que Beijing utilice entornos de investigación abiertos y financiados por el gobierno federal en los EE. UU. Para eludir los controles de exportación y otras leyes de seguridad nacional.
Un mayor escrutinio e incertidumbre sobre las visas ha llevado a más estudiantes chinos a optar por las escuelas en Europa, y más graduados ahora regresan a China para empapar sus oficios.
Yaqiu Wang, un investigador de derechos humanos con sede en los Estados Unidos que vino a los Estados Unidos desde China como estudiante, dijo que Beijing había aprovechado la apertura académica de los Estados Unidos para participar en el espionaje y el robo de propiedad intelectual, pero el anuncio de Rubio «profundamente preocupante».
«Las amplias revocaciones y las prohibiciones generales no solo pondrían en peligro los derechos y los medios de vida de los estudiantes chinos que estudian y trabajan en los Estados Unidos, sino que también se arriesgarán a socavar la posición de larga data de Estados Unidos como líder mundial en innovación científica», dijo.
Durante la primera administración de Trump, el entonces Secretario de Estado Mike Pompeo dirigió un impulso para librar a los campus universitarios de los Campus de los Centros Culturales del Instituto Confucio financiados por el gobierno chino, diciendo que trabajaron para avanzar en la «propaganda global e influencia maligna de China» y para reclutar «espías y colaboradores».
Como resultado, muchas instituciones estadounidenses cortan los lazos con los centros.
El martes, Reuters informó que el Departamento de Estado de los Estados Unidos había detenido nuevas citas para todos los solicitantes de visas de visitantes de estudiantes y visitantes de intercambio, según un cable interno.
La administración Trump ha ampliado la investigación de las redes sociales de estudiantes extranjeros y está tratando de aumentar las deportaciones y revocar las visas de los estudiantes como parte de los esfuerzos de gran alcance para cumplir con su agenda de inmigración de línea dura.
