TEl alcalde de un pequeño pueblo en el sur de España se sintió obligado, hace unos días, a aclarar que no hay una nueva prohibición municipal de mujeres mayores sentadas en el pavimento en sus propias sillas. Estaba respondiendo a una furiosa reacción en línea dirigida principalmente a la policía de la ciudad después de que publicaron un mensaje en las redes sociales instando a los residentes de Santa Fe a mostrar «civilidad» al no sentarse en las calles en las últimas horas que perturban a los vecinos.
Esta súplica por respeto por el espacio público no era una represión de la ley y el orden draconiano: fue un recordatorio razonablemente redactado. «Sabemos que poner sillas o mesas fuera de la puerta es una tradición en muchas ciudades», dijo, «pero los espacios públicos están regulados. Si la policía le pide que las elimine, lo haga por respeto y en interés de la coexistencia».
Desafortunadamente para la policía, fue acompañada por una fotografía no de los juerguistas de las 3 a. La reacción enojada («¡Ve y arrestan a los traficantes de drogas!», O «¡Todas estas mujeres quieren es un momento tranquilo con sus vecinos.
Quizás la reacción también traicionó una tristeza de que la costumbre de sentarse al aire libre charlando, todavía practicada en pueblos y algunas ciudades pequeñas, especialmente en los meses más calurosos, se desvanece lentamente a medida que la España rural se despobla cada vez más.
En las ciudades, ciertamente no ves a las mujeres ni a nadie que coloque sus propias sillas en el pavimento fuera de sus puertas delanteras. Pero la rutina de la conversación al aire libre y el uso intergeneracional del espacio público está muy viva.
Sentarse y hablar en espacios públicos es una tradición que se remonta a siglos y está estrechamente entrelazada con la historia de los derechos de las mujeres en España. La búsqueda de las mujeres de independencia y espacios comunes para hablar fuera del hogar se remonta a la Edad Media, desde salones burgueses separados hasta trabajos artesanales realizados al aire libre. Y no se limitó a regiones con clima más cálido.
En León, una provincia en el noroeste de España, la gente una vez se reunió alrededor de la chimenea en las noches sombrías para la noche para la filandisUna sesión de narración de cuentos que lleva el nombre de los hilanderos que trabajaron juntos mientras intercambiaban cuentos. Esta preciada tradición oral ahora se está reviviendo en León, con novelistas locales que tienen eventos en reservas de la naturaleza como Babia, que pasa el Filandón hasta una nueva generación. En algunas aldeas del norte de La Rioja, todavía se ve a las mujeres charlando mientras cosen alpargatas fuera de sus tiendas.
Es solo natural en la era digital que tales formas de vida y comunicación se desvanecen, pero todavía hay una gran apreciación en España por el valor de una reunión vecina, donde sea que suceda. En las ciudades, podría tener lugar en el vestíbulo de un edificio de apartamentos, a menudo alrededor del portero. En la mía, encuentro consuelo al ver a las mismas mujeres y hombres mayores, a menudo con un perro en medio de ellos, sentado en un banco junto al buzón casi todos los días. La charla diaria demostró ser muy útil durante el apagón reciente, ya que los vecinos compartían fácilmente consejos, alimentos e información. Uno de los clientes habituales es un ingeniero retirado que una vez trabajó para una importante compañía eléctrica, y nos dio la explicación más clara de cómo se resolvería la indignación.
En las plazas de la ciudad, es común ver a personas de todas las edades sentadas y charlando en el mismo espacio. Las mujeres mayores en los bancos públicos, los niños que los corren a su alrededor, adolescentes patean una pelota de fútbol, todas juntas y no necesariamente bebiendo, como suele ser el caso en otra parte. Las ondas de calor de verano hacen que las reuniones de noche tardías al aire libre sean una forma natural de alivio. Salir sin propósito en particular a menudo se llama tomando el fresco («Tomar la brisa», si tienes suerte de atraparlo).
En las ciudades españolas más grandes, las áreas recientemente peatonizadas ofrecen espacios al aire libre compartidos de convivencia durante todo el año. Más modesto que los superbloques de Barcelona, la recién renovada y peatonizada Square en el centro de Madrid, por ejemplo, se ha convertido en un modelo del espacio público ideal. Tiene adolescentes interpretando a Ping Pong, niños y perros corriendo, personas de todas las edades leyendo o desplazándose en sus teléfonos en las tallas, ocasionalmente navegando desde un puesto de biblioteca pública y, por supuesto, a las mujeres mayores en una conversación hasta tarde. Incluso en los cuadrados de Shabbier, las personas de todas las generaciones aún se reúnen en las proximidades con facilidad.
Lo que está cambiando es que el conservador gobierno local de Madrid está promoviendo cada vez más un modelo privatizado de espacio público, con una extensa restaurantes y terrazas de bar que ocupan la mayoría de las pavimentos, dejando poco espacio para que las personas se reúnan sin estar obligadas a consumir algo.
Respetar el espacio público, como solicitó la policía de Santa Fe, significa mantenerlo realmente público. Y eso es clave para fomentar la conversación no solo con amigos, sino también con vecinos, conocidos casuales y extraños.
Conversación en espacios públicos, compartidos tiene un poder especial en estos tiempos polarizados, solitarios e incluso deshumanizantes. Un sentido de comunidad requiere mucho más de unas pocas sillas en el pavimento, pero es un buen lugar para comenzar.
- María Ramírez es periodista y editora gerente adjunta de Eldiario.es, un medio de comunicación en España
