A El artista precozmente talentoso, apenas fuera de su adolescencia, se encargó en 1620 pintar el retrato de una intrépida monja que pasaba por su ciudad natal de Sevilla en su camino hacia uno de los puestos de avanzada más alejados del vasto imperio de España.
Su pintura revela a una mujer astuta y formidable a fines de la mediana edad, que agrupa un libro en su mano izquierda mientras empuña un crucifijo, casi como si fuera un arma, en su derecha.
Cristo se vuelve hacia el espectador, su pierna izquierda cruzó ligeramente sobre su derecha y su cuerpo fijado al instrumento de su muerte por cuatro uñas: una a través de cada palma; uno a través de cada pie.
Diego Rodríguez de Silva y Velázquez se convertiría en el artista más famoso de la Edad de Oro de España. La monja de 66 años, la madre Jerónima de la Fuente, navegaría a México y atravesaba el país para llevar otro barco a través del Océano Pacífico, fundando el primer convento en Filipinas, donde moriría 10 años después después de una larga vida de devoción y penitencia física.
Más de 400 años después, el retrato de Velázquez de la Madre Jerónima se exhibirá en público por primera vez. Junto a él habrá un elenco de bronce del cuerpo de Cristo, que se cree que fue modelado por Michelangelo, que inspiró el crucifijo blandido por la monja. Las obras se exhibirán a partir del 15 de marzo en la Feria de Arte de TEFAF en Maastricht, Países Bajos, donde se les ofrecerá a la venta.
El corpus de bronce de 25 cm, que se cree que fue modelado por Michelangelo, que inspiró el crucifijo sostenido por la madre Jerónima. Fotografía: folletoEl corpus de bronce de 25 cm de altura tiene un precio de € 1.8m (£ 1.5m). La escultura de Stuart Lochhead, la compañía detrás de las ventas, no está dando ninguna estimación sobre el precio del Velázquez, que se mantuvo en un convento en Toledo hasta que llegó a las manos de una familia Madrid en la década de 1940. Pero los precios pasados cuentan su propia historia. El retrato de Velázquez de Saint Rufina se vendió por £ 8,4 millones en 2007, mientras que su pintura de la reina española Isabel de Borbón fue valorada en aproximadamente £ 27.8 millones antes de que se retirara de la subasta a principios del año pasado.
Los verbales que son los precios probables, Stuart Lochhead dice que el objetivo de la exposición de lado a lado es mirar más allá de los nombres de marquesina de Velázquez y Michelangelo, y explorar las historias detrás de las dos obras, entre las dos mujeres que ayudaron a inspirarlas.
Lochhead cree que la relación cercana y platónica de Miguel Ángel con la poeta y noble mujer Vittoria Colonna, Marchioness de Pescara, puede haber informado su diseño para el tierno y detallado bronce de Cristo. La pareja se unió a su fe y amor compartidos por el arte, y, en 1540, Colonna le dio una edición de su poesía. Uno de sus versos, un reflejo sobre cómo lo sagrado puede informar a la creatividad, puede haber resonado profundamente con su amiga: «Deja que las uñas santas a partir de ahora sean mis plumas, y la sangre preciosa mi tinta pura, mi papel forrado el cuerpo sagrado sin vida».
La madre Jerónima tenía 66 años cuando salió a cruzar los océanos Atlánticos y Pacífico. Fotografía: folletoMientras que las esculturas más conocidas de Michelangelo estaban hechas de mármol, también usó madera y bronce. La estatua de Cristo, que se descubrió en una colección privada en San Sebastián hace unos años, refleja muchos de sus diseños, sobre todo el corpus de bronce en exhibición en el Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, que se describe como «después de un modelo de Michelangelo».
«También es muy similar al gran corpus de madera que hace en Santo Spirito cuando es muy joven», dice Lochhead. “Creo que es un tema y una idea de que ha estado desarrollando toda su vida y se fusiona en torno a su relación con Vittoria Colonna y su investigación de la espiritualidad y la religión en ese momento de su vida. Sigue regresando a ese motivo «.
Un elenco de bronce del corpus de Michelangelo, posiblemente hecho en el taller de Roma de uno de los alumnos del artista, el fundador de bronce Guglielmo della Porta, llegó a Sevilla en 1597, cortesía de un conocido plategial español. Resultó ser muy popular y se hicieron numerosos yesos en bronce y plata, algunos de los cuales fueron pintados.
El artista de Sevilla Francisco Pacheco, quien menciona el elenco tres veces en sus escritos y pintó una versión policromática, fue el maestro de Velázquez y el suegro, lo que hace que el hombre más joven se haya encontrado con el modelo muchas veces en su taller.
El enlace plantea una pregunta tentadora: ¿de dónde vino el crucifijo en la mano de la madre Jerónima? «¿Fue suyo que trajo?» pregunta Lochhead. “¿O fue el de Pacheco? ¿Siempre estuvo allí en el taller, entonces fue algo que le entregaron?
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Dado el comportamiento y la devoción de la monja, el concesionario duda de que hubiera sido dirigida a hacer cualquier cosa que no quisiera hacer. «Ella tiene esta fuerza y este poder», dice sobre el retrato, otra versión se exhibe en el Prado en Madrid. “Ella está en este viaje épico. Pero nadie sabía si alguna vez llegaría allí, o lo que haría, antes de irse «.
El hecho de que tenga el crucifijo en su mano y se volviera hacia el espectador hace que Lochhead piense que estaba ansioso por mostrarlo.
Es reacio a hacer más que fantasear si el corpus celebrado en el agarre de la monja en 1620 fue el mismo elenco que llegó a Sevilla 23 años antes: «Sería encantador pensar que nuestro corpus es el que está en la cruz, pero …»
Todo lo que puede decir con certeza es que el elenco que se exhibe en Maastricht es demasiado bueno para haber sido hecho en España en ese momento y debe haber venido de un taller en Roma, probablemente de Della Porta. El diseño, con sus cuatro uñas, haría eco en toda España y su imperio, recurriendo en obras de artistas como Francisco de Zurbarán, José de Ribera y Francisco de Goya.
Lochhead cree que es poco probable que las dos obras permanezcan juntas. «Estoy un poco preocupado de que alguien diga: ‘Compraré el Velázquez y puedes lanzar el Miguel Ángel'», dice. “No creo que el dueño del Miguel Ángel esté muy contento con eso. Sería fantástico si [they were bought together]pero la pintura es algo tan poderoso por sí solo que probablemente no veo que eso suceda «.
Pase lo que pase en la feria, el concesionario espera que el tiempo breve de las obras juntos en un stand especialmente construido a finales de este mes recuerde a los visitantes que el arte, y la fe y la iconografía transmitidas en él, es profundamente personal y rara vez estática. Trasciende a sus creadores y también pertenece, en parte, a aquellos que lo inspiran.
«Podemos entender por qué se hicieron estas cosas: su historia de fondo y quién las influyó», dice Lochhead. «Así que estamos trayendo la influencia de Vittoria Colonna y Jerónima a la creación de dos obras de arte, que normalmente mirarías y dirías: ‘Bueno, estos fueron hechos por los grandes artistas y ese es el final de la historia’. Pero no lo es «.
