La Copa América, la competición deportiva por excelencia para los súper ricos, comienza el jueves en Barcelona, en el último intento de una de las ciudades en primera línea de la crisis del turismo excesivo en Europa de atraer un turismo de “calidad en lugar de cantidad”.
El evento, que se celebrará hasta el 27 de octubre, está patrocinado por la casa de moda de lujo Louis Vuitton, que a finales de mayo celebró un desfile de moda en el Parque Güell de la capital catalana, diseñado por Antoni Gaudí.
El Emirates Team New Zealand es el actual campeón y se enfrentará a barcos del Reino Unido, Italia, Suiza, Francia y Estados Unidos. Los equipos comenzaron a establecer sus bases en Port Vell, el antiguo puerto de la ciudad, hace más de un año.
Ada Colau, exalcaldesa de Barcelona, se enfrentó a otras dos ciudades españolas (Valencia, que albergó la Copa en 2007 y 2010, y Málaga) para asegurarse el estatus de ciudad anfitriona en 2022. La izquierdista radical, que fue destituida en 2023, ha sido desde entonces muy crítica con los eventos de alto perfil en Barcelona, como un festival de Fórmula Uno de una semana de duración en junio, que condenó como inapropiado en una ciudad que estaba tratando de reducir el uso del automóvil y lucha contra altos niveles de contaminación del aire.
Algunos vecinos de Barcelona se han mostrado en contra de la regata, entre ellos algunos vecinos de la Barceloneta, el barrio adyacente al Port Vell. El año pasado, un grupo de 60 vecinos y organizaciones comunitarias se unieron para formar la Plataforma Contra la America’s Cup.
“Esto no traerá más que todo tipo de miserias a la ciudad”, dijo la portavoz del grupo, Esther Jorquera, cuando se lanzó la plataforma, añadiendo que el evento era “elitista y opaco”.
Los residentes de la zona cercana dicen que los alquileres están aumentando debido al evento. Fotografía: Paco Freire/Sopa Images/Rex/ShutterstockLos residentes locales dicen que han sido bombardeados con llamadas de agentes inmobiliarios y especuladores que quieren comprar sus casas para sacar provecho del evento, que según ellos está haciendo subir los alquileres.
La Barceloneta es ya una de las zonas de Barcelona más afectadas por el turismo de masas, que ha expulsado a gran parte de la población local.
Los activistas sostienen que, en lugar de atraer a un tipo de turista “mejor” y con alto poder adquisitivo, eventos como la Copa América simplemente atraen más gente a una ciudad que ya tiene dificultades para hacer frente a la masa de visitantes.
Las autoridades de la ciudad afirman que esperan que el evento aporte beneficios de hasta 1.000 millones de euros a la economía local. Pero los críticos dicen que los ingresos potenciales serán disfrutados por unos pocos y se preguntan por qué una competición tan lujosa ha exigido voluntarios para organizar el evento en lugar de ofrecer trabajos estacionales remunerados.
Se dice que la America’s Cup, que se celebró por primera vez en la Isla de Wight en 1851, es el evento deportivo internacional más antiguo del mundo. La última vez que se celebró fue en 2021 en Auckland (Nueva Zelanda) y la ganaron los anfitriones.
