El ciudadano estadounidense Suedi Murekezi sostiene una bandera nacional ucraniana después de un intercambio de prisioneros de guerra (POW), en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en un lugar desconocido, Ucrania, en esta foto del folleto publicada el 14 de diciembre de 2022. Jefe de la Oficina Presidencial de Ucrania Andriy Yermak vía Telegram/Handout vía REUTERS
- Un veterinario estadounidense se dirige a casa después de pasar meses en cautiverio ruso y territorio ocupado.
- Suedi Murekezi estaba entre las docenas de prisioneros ucranianos y rusos incluidos en el intercambio.
- Murekezi, que vive en Ucrania desde 2018, le dijo a ABC que los rusos lo acusaron de estar en la CIA.
Un ciudadano estadounidense se encontraba entre las docenas de prisioneros rusos y ucranianos liberados en un intercambio organizado el miércoles, dijeron funcionarios ucranianos.
Suedi Murekezi, un veterano de la Fuerza Aérea Estadounidense y nativo de Ruanda, pasó meses en territorio controlado por Rusia luego de ser detenido en junio. Antes de su arresto, Murekezi había estado viviendo en Ucrania desde 2018, trabajando en el sector tecnológico en la región sur de Kherson, dijo su familia a The Washington Post esta semana.
El hermano de Murekezi, Sele Murekezi, le dijo a The Post que su hermano emigró a los EE. UU. cuando era un adolescente y sirvió en la Fuerza Aérea durante ocho años antes de mudarse a Ucrania y establecerse en el área de Kherson.
Decidió no abandonar el país cuando Rusia invadió en febrero, informó el medio, y Kherson fue la primera ciudad importante en caer ante las fuerzas rusas menos de una semana después de que comenzara la guerra. Desde entonces, las fuerzas ucranianas han recuperado la región.
Murekezi, quien no se cree que haya sido parte de los combates, le dijo a ABC News el miércoles que los rusos lo acusaron de ser miembro de la CIA y participar en manifestaciones pro-ucranianas.. Dijo que los rusos lo mantuvieron en un sótano durante semanas en la región sur de Kherson, que describió como una «cámara de tortura».
Le dijo al medio que luego lo trasladaron más cerca de la frontera rusa, donde estuvo encarcelado en la República Popular de Donetsk durante tres meses. Los separatistas rusos han controlado las regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk, conocidas como Donbas, durante ocho años.
Allí, Murekezi conoció a otros prisioneros rusos de Occidente, incluidos dos estadounidenses que se ofrecieron como voluntarios para luchar en nombre de Ucrania. Los dos hombres, Alex Drueke y Andy Tai Huynh, fueron liberados en un intercambio de prisioneros en septiembre y describieron las terribles condiciones durante su cautiverio.
Murekezi, que no estaba incluido en el canje de septiembre, le dijo a ABC que sus captores lo golpearon y lo sorprendieron. Más tarde fue liberado por los rusos, pero no tuvo acceso a su pasaporte estadounidense, lo que lo dejó esencialmente varado en las regiones controladas por los separatistas, dijo al medio, diciendo que se sentía «atrapado».
El presidente ruso, Vladimir Putin, anexó oficialmente cuatro regiones ucranianas a través de un referéndum simulado en septiembre, incluidas Donetsk y Lugansk.
Mientras estuvo detenido con sus compañeros prisioneros estadounidenses, Murekezi dijo que los rusos les dieron un mínimo de comida y agua. Le dijo a ABC que estaba ansioso por un sándwich de mantequilla de maní cuando regresara a casa.
El hermano de Murekezi le dijo al Post que cree que su hermano regresará a los Estados Unidos después de su terrible experiencia. Anteriormente vivió en Minnesota.
Andriy Yermak, jefe de la oficina presidencial de Ucrania, dijo en un tuit del miércoles que 64 soldados ucranianos también se incluyeron en el intercambio de prisioneros, así como los cuerpos de cuatro soldados muertos en acción.
—Andriy Yermak (@AndriyYermak) 14 de diciembre de 2022
Intercambio de prisioneros entre Rusia y Ucrania
