THay muchos mejores lugares para estar en España que Madrid cuando las temperaturas récord traen el calor despiadado del verano a la primavera, lo que provoca advertencias sanitarias del gobierno, planes de acción de las autoridades regionales y la angustiosa espera familiar para que se abran las piscinas públicas al aire libre.
También hay muchos mejores lugares para estar en Madrid cuando el mercurio alcanza los 30 °C (86 °F) que debajo de un gorro de lana dentro de un disfraz peludo de Sonic the Hedgehog en la elegante freidora sin sombra que es la Plaza Mayor de la capital española.
Pero para Carlos, de 49 años, el sudoroso peruano debajo del traje de Sonic, y para todos aquellos que trabajan al aire libre (barrenderos, carteros, albañiles, repartidores de comida en bicicleta, meseros y vendedores ambulantes, por nombrar solo algunos), el trabajo es el trabajo. , lo que diga el termómetro.
Carlos y sus colegas en la plaza –que hoy incluyen a Chucky el muñeco homicida, Super Mario y Bart Simpson, ataviados con la equipación del Real Madrid de Vinícius Júnior– saben que el sol trae turistas, y los turistas significan oportunidades fotográficas y dinero. Pero el trabajo está castigando. ¿Cómo es dentro de la piel sintética de Sonic?
“Horrible, horrible, horrible”, dice Carlos. “El traje arde. Trabajo seis o siete horas al día. Pero en un buen día, puedo ganar 50 o 60 €”.
Después de explicarle que debe usar un gorro de lana debajo de la cabeza de Sonic para absorber el sudor y que no apeste, Carlos se aleja en busca de alguien con quien posar.
Al comienzo de una semana en la que las temperaturas de abril en España se dispararon entre 7 °C y 11 °C por encima de los promedios estacionales, el gobierno recordó a las personas que se mantengan hidratadas y realicen controles periódicos de las personas vulnerables, como bebés, niños y personas mayores.
La gente descansa a la sombra en Sevilla el pasado miércoles. Un día después, Córdoba alcanzó los 38,8 °C, un récord para abril. Fotografía: Cristina Quicler/AFP/Getty ImagesLa Comunidad de Madrid anunció este miércoles protocolos de emergencia por calor en las residencias, dijo que los colegios podían elegir sus horarios para ayudarse a hacer frente a las altas temperaturas y adelantó casi un mes la apertura de las piscinas públicas.
Un día después, la temperatura más alta de abril en España hasta la fecha -38,6C registrada en Elche, Alicante, en 2011- se superó cuando el mercurio alcanzó los 38,8C en Córdoba. A medida que se acaba, abril de 2023 se convertirá en el abril más cálido y seco jamás registrado en España. El culpable no es inesperado.
“En lo que respecta a la relación entre este tipo de clima y el cambio climático, sabemos que las temperaturas altísimas se han vuelto más frecuentes e intensas, y este calor intenso y extremo está llegando antes”, Rubén del Campo, portavoz del Estado español. La agencia meteorológica, Aemet, dijo a principios de esta semana.
William, uno de los tres artistas guatemaltecos en el centro de Madrid que visten un traje de abejorro de 20 kg. Fotografía: Sam Jones/The Observer“Aunque cada episodio debe analizarse individualmente y en detalle, este episodio encaja con lo que está sucediendo debido al cambio climático”.
Los recuerdos de las olas de calor y los incendios forestales del año pasado aún están frescos en España. En mayo de 2022, las temperaturas en algunas partes del país superaron los 40 °C. Dos olas de calor en junio y julio estuvieron acompañadas de incendios forestales que se cobraron tres vidas en la provincia noroccidental de Zamora. El 15 de julio del año pasado, José Antonio González, barrendero madrileño de 60 años, falleció a causa de un golpe de calor tras su cambio de temperatura en torno a los 40ºC.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, fue contundente en su evaluación de la situación. “Quiero dejar algo muy claro”, dijo durante una visita a la región suroeste de Extremadura el pasado mes de julio. “El cambio climático mata: mata gente, como hemos visto; también mata nuestro ecosistema, nuestra biodiversidad, y destruye las cosas que más apreciamos como sociedad: nuestras casas, nuestros negocios, nuestro ganado”.
Uno de los problemas de Madrid es que muchas de las calles y plazas de la capital no están diseñadas pensando en estas altas temperaturas. A menos que te quedes a la sombra de su galería o bajo las sombrillas de sus costosos restaurantes y cafés, la sombra no existe en la Plaza Mayor. La cercana Puerta del Sol, actualmente en proceso de renovación y repavimentación, es un horno de hormigón sin árboles.
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“Lo que pasa con Madrid es que hace mucho calor”, dice Facundo, un argentino de 45 años que toma reconstituyentes sorbos de la yerba mate mientras espera a los clientes en el puesto de acera del centro de la ciudad donde vende figuritas de metal.
“Al final del día, puedes sentir el calor que sale de las calles y las paredes”.
También vigilando la temperatura están tres jóvenes guatemaltecos que hacen turnos de tres horas dentro de un traje de 20 kg del personaje de Transformers Bumblebee no lejos de la Puerta del Sol. “Es un poco difícil trabajar con este calor”, dice uno. “Y realmente sientes el calor una vez que te pones el traje. Tienes que beber mucha agua y dejar de moverte cuando te sientas cansado”.
Mientras el cielo gris claro y sucio de la mañana da paso a un azul salpicado de nubes y el sol se quita los guantes, Jaime Martínez se encoge de hombros y se burla de los turistas.
El veterano vendedor de boletos de lotería de 57 años de la ONCE, la organización benéfica nacional española para personas ciegas, ha ocupado su puesto cerca del Teatro Real de Madrid desde 1988.
“He trabajado en este puesto durante 35 años, así que estoy acostumbrado al calor”, dice. “Cuando hace demasiado calor, tomo una botella de agua”. Pero Martínez reconoce su suerte: su puesto tiene sombra y se encuentra debajo de un árbol, y comenzar a trabajar a las 7 am todos los días significa que puede regresar a casa a media tarde, antes de que el calor sea peor.
Los turistas que se arremolinan en la plaza y, de vez en cuando, preguntan cómo llegar al palacio real, podrían hacer algo peor que seguir su ejemplo. “Vienen aquí y quieren absorber todo el sol de una sola vez y llevárselo a casa”, dice. “La única vez que se ponen crema es cuando ya están quemadas”.
Su simple consejo se aplica a madrileños y visitantes: “No salgas en las horas más calurosas del día y usa protección solar”.
