Una mujer camina en un pasillo de un supermercado Walmart en Houston, Texas, el 15 de mayo de 2025.
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Los consumidores estadounidenses están cada vez más preocupados de que los aranceles conduzcan a una mayor inflación, según una encuesta de la Universidad de Michigan publicada el viernes.
El índice del sentimiento del consumidor cayó a 50.8, por debajo de 52.2 en abril, en la lectura preliminar para mayo. Esa es la segunda lectura más baja registrada, detrás de junio de 2022.
La perspectiva de los cambios de precios también se movió en la dirección incorrecta. Las expectativas de inflación de año entero aumentaron a 7.3% de 6.5% el mes pasado, mientras que las expectativas de inflación a largo plazo aumentaron hasta 4.6% desde 4.4%.
Sin embargo, la mayoría de la encuesta se completó antes de que Estados Unidos y China anunciaran una pausa de 90 días en la mayoría de los aranceles entre los dos países. La situación comercial parece ser un factor clave que pesa en el sentimiento del consumidor.
«Los aranceles fueron mencionados espontáneamente por casi las tres cuartas partes de los consumidores, en comparación con casi el 60% en abril; la incertidumbre sobre la política comercial continúa dominando el pensamiento de los consumidores sobre la economía», dijo Joanne Hsu, directora de las encuestas de consumidores, en el comunicado.
Las expectativas de inflación son observadas de cerca por los inversores y los responsables políticos. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que el banco central quiere asegurarse de que las expectativas de inflación a largo plazo no aumenten debido a los aranceles antes de reanudar los recortes de tarifas.
Incluso con las pausas en las gravámenes de importación contra China y otros países, la tasa tarifa efectiva para los bienes que ingresan a los Estados Unidos sigue siendo significativamente mayor hoy que antes de la inauguración del presidente Donald Trump en enero. Los economistas de ambos lados del pasillo están de acuerdo principalmente en que los aranceles podrían conducir a un aumento a corto plazo en los precios, aunque el alcance de ese aumento y si impulsaría la inflación a largo plazo sigue sin estar claro.
Los datos de inflación recientes no han mostrado un aumento arancelario, ya que tanto el índice de precios al consumidor como el índice de precios del productor para abril se produjeron por debajo de las estimaciones de consenso.
Un índice final de sentimiento del consumidor para el mes está programado para ser lanzado el 30 de mayo, y probablemente será observado de cerca para ver si la pausa de la tarifa condujo a una mejora en el sentimiento.
