LONDRES, 6 de enero: El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, habla con los medios de comunicación durante su visita a la Academia Harris en Battersea.
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LONDRES — El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, se prepara para reunirse con los líderes sindicales esta semana para lo que espera sean conversaciones «constructivas» mientras busca detener la acción industrial en todo el país, incluso cuando su gobierno prepara una controvertida legislación contra las huelgas.
Decenas de miles de trabajadores se han manifestado en todas las industrias en los últimos meses para exigir mejores condiciones de trabajo y aumentos salariales en línea con la inflación, que todavía es de dos dígitos en el Reino Unido.
La inflación del Reino Unido se desaceleró al 10,7% anual en noviembre desde un máximo de 41 años del 11,1% en octubre, y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria independiente del país proyecta que los hogares británicos experimentarán la caída más pronunciada en el nivel de vida registrada.
Sunak dijo a los periodistas durante una visita a una escuela de Londres el viernes que está buscando una «conversación honesta y adulta con los líderes sindicales sobre lo que es responsable, lo que es razonable y lo que es asequible para nuestro país cuando se trata de pagar». Reuters.
Sus comentarios se produjeron solo un día después de que su gobierno anunciara nuevas leyes contra las huelgas en un intento por «hacer cumplir los niveles mínimos de servicio» en los servicios públicos clave, incluido el Servicio Nacional de Salud, las escuelas, las redes ferroviarias, la puesta en marcha nuclear y el servicio de bomberos.
La legislación, que el gobierno de Sunak planea presentar en el Parlamento dentro de las próximas semanas, permitiría a los patrones demandar a los sindicatos por interrupción y despedir a los empleados que participaron en acciones laborales.
Los detalles completos del plan se pueden presentar tan pronto como el jueves, según el periódico The Times, pero el anuncio inicial fue recibido con indignación por parte de los líderes sindicales.
El Real Colegio de Enfermería (RCN), que lleva a cabo en las últimas semanas la primera huelga en sus 106 años de historia, calificó la medida de «antidemocrática», mientras que el secretario general del Sindicato de Bomberos (FBU) dijo que todo el comercio movimiento sindical «combatiría este ataque pernicioso contra los trabajadores por todos los medios disponibles».
Durante el fin de semana, Sunak suavizó aún más su tono sobre las huelgas de enfermeras y le dijo a la BBC que está abierto a conversaciones sobre un nuevo acuerdo salarial que sea «responsable» y «asequible», con más huelgas en los lugares de trabajo del NHS en Inglaterra programadas para enero. 18 y 19.
En el mismo programa de la BBC, el secretario general de RCN, Pat Cullen, calificó el cambio de Sunak como un «punto de optimismo» e instó a la primera ministra a encontrarse con ella «a medias».
Las conversaciones entre el gobierno y los líderes sindicales están programadas para el lunes, pero Unite, uno de los sindicatos más grandes del país que también representa a los miembros del NHS, incluidos los trabajadores de ambulancias, acusó a Sunak de «engañar al público británico» sobre las negociaciones salariales.
La secretaria general de Unite, Sharon Graham, en un comunicado el domingo, reiteró que no se podría lograr ningún progreso en la próxima revisión salarial del NHS (2023/4) mientras el reclamo salarial actual del NHS para 2022 siga sin resolverse.
«He pedido repetidamente al primer ministro que venga a la mesa sobre esto. Todos los secretarios generales que representan a los trabajadores del NHS están listos para negociar con él en cualquier momento», dijo Graham.
«Pero esta reunión del lunes ha sido tergiversada en casi todos los niveles. No es una negociación, no es sobre el salario actual del NHS y no es con el primer ministro».
Graham agregó que a menos que Sunak «acepte la necesidad de lograr un progreso real en el reclamo salarial actual, todavía habrá huelgas en todo el NHS este invierno».
Un total de 2.600 trabajadores de ambulancias de Unite se declararán en huelga el 23 de enero con más acciones en Gales el 19 de enero.
El NHS se enfrenta a una crisis sin precedentes, con hospitales llenos, pacientes tirados en los pasillos y ambulancias haciendo cola fuera de los departamentos de emergencia sin poder descargar a los pacientes o responder a nuevas llamadas. Los fideicomisos de salud y los servicios de ambulancia de todo el país han declarado «incidentes críticos» en las últimas semanas debido a que los servicios están desbordados.
Sunak celebró una reunión de emergencia con líderes de salud durante el fin de semana y les dijo que se necesitaría una acción «audaz y radical» para guiar al NHS a través de la crisis.
Las redes ferroviarias nacionales también se han visto gravemente interrumpidas por huelgas en las últimas cuatro semanas, con la última huelga de 48 horas de miembros del sindicato de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte que resultó en que solo uno de cada cinco trenes en Gran Bretaña funcionara el sábado.
