El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Blinken, asiste a la Mesa Redonda sobre la Libertad de Expresión, en Nueva York, Estados Unidos, el 19 de septiembre de 2022.
craig ruttle | Reuters
WASHINGTON – El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, pospondrá su viaje a China la próxima semana luego de que un presunto globo espía operado por Beijing se cerniera sobre partes de Montana.
«Después de consultas con nuestros socios interinstitucionales, así como con el Congreso, hemos llegado a la conclusión de que las condiciones no son las adecuadas en este momento para que el secretario Blinken viaje a China», dijo el viernes un alto funcionario del Departamento de Estado en una reunión informativa con los periodistas.
Blinken, que tenía previsto partir hacia Beijing el viernes por la noche, tenía previsto reunirse con su homólogo chino, el ministro de Asuntos Exteriores Qin Gang, y también con el posible presidente chino, Xi Jinping.
El funcionario se negó a decir cuándo Blinken reprogramaría su viaje a China y solo dijo que el departamento «determinaría cuándo las condiciones son las adecuadas».
Las autoridades chinas dijeron el viernes que el globo que operaba sobre el espacio aéreo estadounidense era un globo meteorológico civil destinado a la investigación científica. Pero el Departamento de Estado dijo que eso era irrelevante.
«Hemos tomado nota de la declaración de arrepentimiento de la República Popular China, pero la presencia de este globo en nuestro espacio aéreo es una clara violación de nuestra soberanía y del derecho internacional y es inaceptable que esto haya ocurrido», dijo el funcionario.
Si bien Blinken pospuso su viaje, EE. UU. y China no suspendieron la comunicación sobre el incidente.
«Desde el momento en que ocurrió este incidente, hemos estado en contacto regular y frecuente con nuestros homólogos chinos y anticipo que eso continuará», dijo el funcionario del Departamento de Estado, quien pidió no ser identificado para discutir un asunto de inteligencia delicado.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en un comunicado que los vientos del oeste habían provocado que la aeronave se desviara hacia territorio estadounidense y describió el incidente como resultado de «fuerza mayor» -o fuerza mayor- de la que no era responsable. «La aeronave proviene de China y es de carácter civil, utilizada para investigaciones científicas como la meteorología», según una traducción de Google de un comunicado en el sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores.
El jueves, un alto funcionario de defensa de EE. UU. dijo a los periodistas que EE. UU. estaba al tanto del globo y confiaba en que era de China.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato como reglas básicas establecidas por el Pentágono, agregó que el presidente Joe Biden fue informado sobre el asunto. Luego de consultas con líderes de alto nivel, incluido el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, Biden decidió que Estados Unidos no derribaría el globo, dijo el funcionario.
«Habíamos estado analizando si había una opción ayer sobre algunas áreas escasamente pobladas en Montana», dijo el funcionario, quien señaló que se decidió que el posible campo de escombros del globo podría causar daños en tierra y que su potencial de recopilación de inteligencia ha disminuido. «valor aditivo limitado» en comparación con los satélites espía chinos.
“Queríamos tener cuidado de que nadie resultara herido o que no se destruyeran propiedades”, agregó el funcionario.
En Capitol Hill, los miembros del Congreso hicieron sonar las alarmas y solicitaron más información de la administración Biden.
El senador de Florida Marco Rubio, el principal republicano en el Comité de Inteligencia del Senado, dijo que los militares deberían haber derribado el globo.
«Fue un error no derribar ese globo espía chino cuando estaba sobre un área escasamente poblada», tuiteó Rubio el viernes.
«Este no es un globo aerostático, tiene una gran carga de sensores del tamaño de dos autobuses urbanos y la capacidad de maniobrar de forma independiente», agregó Rubio.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, dijo que había solicitado una sesión informativa de la llamada «Banda de los Ocho», los líderes republicanos y demócratas tanto de la Cámara como del Senado, y los líderes de ambos partidos del Senado y la Cámara. comités de inteligencia.
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