Prigozhin en una reunión de inversores extranjeros en San Petersburgo en 2016. Imágenes de Mikhail Svetlov/Getty
- Un funcionario de la Casa Blanca dijo a Reuters que el jefe de Wagner Group quiere sal y yeso de Bakhmut.
- Esto podría explicar la «obsesión» de Rusia y Yevgeny Prigozhin por apoderarse de la ciudad.
- Prigozhin negó estar interesado en los depósitos minerales de la ciudad en Telegram.
Estados Unidos cree que el aliado del presidente ruso Vladimir Putin, Yevgeny Prigozhin, el fundador del mercenario Grupo Wagner, quiere valiosa sal y yeso de las minas cercanas a Bakhmut en Ucrania, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
El funcionario dijo a Reuters el jueves que el motivo financiero podría explicar la «obsesión» de Rusia y Prigozhin con la ciudad de Bakhmut, donde se han producido brutales combates en los últimos meses.
Mercenarios del Grupo Wagner, el grupo paramilitar privado, han estado luchando en el frente en Bakhmut, en el este de Ucrania, junto con las fuerzas armadas rusas.
La lucha ha sido descrita como una «picadora de carne» debido a la gran cantidad de víctimas mortales en ambos bandos, aunque se desconocen las cifras exactas.
Si bien capturar Bakhmut ayudaría a Rusia a lograr su objetivo de tomar más control de la región de Donbas, algunos analistas han notado que la ciudad ofrece poca ventaja estratégica.
El deseo de capturar los recursos naturales de la ciudad podría ayudar a explicar por qué las fuerzas rusas han concentrado gran parte de sus esfuerzos allí.
El Grupo Wagner ha pagado un precio sangriento en la lucha en torno a Bajmut. Más de 1.000 personas murieron en acción solo entre finales de noviembre y principios de diciembre, dijo el funcionario estadounidense el jueves, según Reuters.
Los depósitos de sal de Bakhmut son enormes y de la más alta pureza. Antes de la guerra, los turistas podían visitar las amplias bóvedas, que incluían un campo de fútbol, una iglesia, laberintos y una sala de conciertos.
Soldados ucranianos caminan hacia el frente en Bakhmut, Ucrania, el 16 de diciembre de 2022. Diego Herrera Carcedo/Anadolu Agency via Getty Images Estados Unidos acusó previamente a los mercenarios rusos de explotar los recursos naturales en los países africanos, incluidos la República Centroafricana, Malí y Sudán, para ayudar a financiar la guerra de Moscú en Ucrania.
El Grupo Wagner, que está alineado con el Kremlin, tiene una presencia activa en varios países africanos. Rusia rechazó las acusaciones como «rabia antirrusa».
Prigozhin negó en Telegram que estuviera interesado en los depósitos minerales en Bakhmut y, en cambio, hizo referencia a famosas victorias históricas en el campo de batalla.
«Bakhmut hoy es el lugar de encuentro de dos ejércitos como Kulikovo, Borodino y otros ejemplos históricos en los que un ejército debe destruir a otro», dijo en Telegram, según The Telegraph. «Y me parece que estamos teniendo éxito».
En septiembre, surgieron imágenes de video de Prigozhin reclutando combatientes de las prisiones rusas, prometiéndoles la libertad si luchaban en Ucrania.
El primer lote de exconvictos fue liberado esta semana después de completar su servicio en Ucrania.
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