El líder opositor venezolano y ex candidato presidencial, Edmundo González, se exilió en España, asestando un duro golpe a los opositores del presidente autoritario del país, Nicolás Maduro.
El gobierno español dijo el domingo que un avión de la fuerza aérea española que transportaba a González y su esposa había aterrizado en la base militar de Torrejón de Ardoz, en las afueras de Madrid.
“Él ha solicitado asilo y el Gobierno español, por supuesto, lo tramitará y se lo concederá”, dijo el domingo el ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, a la cadena pública RTVE. “He podido hablar con [González] y una vez a bordo del avión expresó su agradecimiento hacia el gobierno español y hacia España”, añadió.
“Por supuesto le dije que nos alegramos de que esté bien y en camino a España, y le reiteré el compromiso de nuestro gobierno con los derechos políticos de todos los venezolanos”.
González, un diplomático retirado de 75 años, se escondió en los días posteriores a las elecciones del 28 de julio en Venezuela, en las que los datos electorales publicados por la oposición sugieren que ganó. Pero Maduro se ha adjudicado la victoria y a principios de septiembre se emitió una orden de arresto contra González por presuntos delitos que podrían haberlo llevado a pasar el resto de su vida en prisión.
La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, dijo que González, a quien varios gobiernos extranjeros han anunciado como el legítimo ganador de las elecciones, se había ido después de “buscar refugio voluntariamente” en la embajada de España. Afirmó que concederle un salvoconducto para salir del país tenía como objetivo “contribuir a la paz política”.
González llevaba un mes escondido pero su situación se tornó especialmente incómoda en los últimos días tras ser acusado de una serie de delitos entre ellos asociación para delinquir, que conlleva una pena de hasta 10 años de prisión, y conspiración, que puede ser castigado con una pena de 16 años.
La reciente decisión de Maduro de nombrar a Diosdado Cabello, una de las figuras más radicales de su movimiento político, ministro del Interior también ha aumentado las preocupaciones. El gobierno de Maduro ha acusado a González y a su principal partidaria, la destacada líder opositora María Corina Machado, de ser parte de una contrarrevolución “fascista” apoyada por Estados Unidos que tiene como blanco al régimen chavista.
Cabello ha llamado repetidamente a González –a quien amigos y conocidos describen como un funcionario público y abuelo de voz suave– “rata” golpista.
Joel García, abogado que ha defendido a varias figuras de la oposición en Venezuela, dijo que si González fuera acusado de todo lo que el gobierno le acusa, podría enfrentar una pena de 30 años de cárcel.
Hablando en una reunión del partido socialista el sábado, el primer ministro español, Pedro Sánchez, describió al líder de la oposición como «un héroe al que España no abandonará».
Venezuela está sumida en una crisis política desde que las autoridades declararon a Maduro ganador de las elecciones del 28 de julio con un 52% de los votos. Sin embargo, las actas recogidas por voluntarios de más de dos tercios de las máquinas de votación electrónica y publicadas en Internet indican que González ganó por un margen de más de 2 a 1.
El máximo tribunal de Venezuela, controlado por los aliados de Maduro, ha confirmado su supuesta victoria, pero numerosos países y organismos, incluidos Estados Unidos, la UE y varias naciones latinoamericanas, se han negado a reconocer la reelección de Maduro para un tercer mandato de seis años a menos que Caracas publique los datos completos de la votación.
Las esperanzas de la oposición de que su aparente éxito electoral pudiera traducirse en una transición pacífica del poder se evaporaron en los días posteriores a la votación. Dos días de manifestaciones callejeras fueron extinguidas por una dura represión gubernamental apodada Operación Tun Tun (Operación Toc Toc).
Según grupos de derechos humanos, más de 1.700 personas han sido detenidas, entre ellas más de 100 adolescentes y varias figuras clave de la oposición que fueron capturadas por la policía secreta. Otras seis figuras importantes de la oposición están atrincheradas en la embajada de Argentina en Caracas, que está bajo custodia de Brasil porque Maduro ha cortado relaciones con Buenos Aires. En los últimos días, el complejo de la embajada ha sido rodeado por la policía y agentes de inteligencia y ha sufrido cortes de electricidad.
Previamente desconocido para la mayoría de los venezolanos, González –un reemplazo de último momento luego de que a Machado se le prohibiera postularse– despertó las esperanzas de millones de personas desesperadas por un cambio después de una década de caída libre económica durante la cual el PIB cayó un 80% y más de 7 millones de personas emigraron.
Hablando en su apartamento en Caracas poco antes de las elecciones, el ex embajador prometió construir “un país próspero, democrático y pacífico… un país de y para todos”.
La noticia de la salida de González provocó una ola de frustración y angustia el domingo entre los partidarios de la oposición y miembros de la comunidad internacional.
“Hoy es un día triste para la democracia en Venezuela… En una democracia, ningún líder político debería verse obligado a buscar asilo en otro país”, dijo el alto funcionario de política exterior de la UE, Josep Borrell, en un comunicado.
Borrell dijo que González –a quien los Estados de la UE consideran que ganó las recientes elecciones “por una amplia mayoría”– había sido acogido en la residencia del embajador holandés en Caracas el jueves pasado. Su solicitud de asilo político fue resultado de “represión, persecución política y amenazas directas a su seguridad y libertad”.
En un artículo titulado simplemente ‘Edmundo se fue’, el sitio web venezolano Caracas Chronicles pintó un panorama sombrío para la oposición.
La líder opositora de Venezuela, María Corina Machado, aparece en la pantalla de una computadora portátil durante una conferencia de prensa virtual con medios extranjeros. Fotografía: Gaby Oráa/Reuters“Hemos sido testigos en el pasado de cómo el liderazgo de la oposición, controlado a distancia u holográfico, se desinfla rápidamente. [in exile]”, indicó, argumentando que la orden de aprehensión emitida contra González había sido diseñada deliberadamente para obligarlo a huir.
“Maduro nunca tuvo la intención de detener a González… Lo podían haber aprehendido en cualquier momento, el resultado esperado era que se fuera”, argumentó Caracas Chronicle, señalando cómo su salida contradecía el “mantra” de la campaña de la oposición de que lucharía “hasta el final”.
Con la marcha de González, “una nación vuelve su mirada solitaria hacia una persona: María Corina Machado”, concluye el sitio web.
No hay señales inmediatas de que Machado siga los pasos de su colega y se exile. Cuando el Guardian le preguntó el jueves si planeaba abandonar su país, la conservadora de 56 años fue categórica y respondió: “Creo que mi deber es quedarme en Venezuela”.
Sin embargo, Machado admitió que cada día se hacía “más difícil y arriesgado” quedarse dados los “momentos peligrosos” que vivía el país.
La era chavista comenzó hace un cuarto de siglo, tras la elección en 1998 de Hugo Chávez, el mentor de Maduro. El ex oficial militar prometió utilizar las vastas reservas petroleras de Venezuela para financiar una revolución social en un país que seguía siendo profundamente desigual a pesar de haber sido considerado durante mucho tiempo como la “Arabia Saudita de América del Sur”. Pero el desplome de los precios del petróleo tras la muerte prematura de Chávez en 2013 –y la incapacidad de su gobierno para prepararse para tal eventualidad– sumió a Venezuela en una depresión histórica que se vio agravada por las duras sanciones estadounidenses.
El colapso económico de Venezuela provocó una de las mayores crisis migratorias en la historia de América Latina, con unos 8 millones de ciudadanos que se trasladaron al extranjero. También produjo una serie de desafíos al gobierno cada vez más autoritario de Maduro, incluidas protestas masivas, un intento de asesinato en 2018, el reconocimiento del “presidente paralelo” Juan Guaidó en 2019 y las recientes elecciones. Ha sobrevivido a todos ellos gracias a la represión política, el apoyo continuo de las fuerzas armadas y el respaldo de China y Rusia.
