Una señal del Instituto Nacional de Salud se encuentra cerca de una entrada a su campus el 10 de febrero de 2025 en Bethesda, Maryland.
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Un juez federal en Boston dijo el lunes que la terminación de las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud para la Investigación sobre Temas relacionados con la diversidad por parte de la administración del presidente Donald Trump fue «nula e ilegal», y acusó al gobierno de discriminar a las minorías raciales y las personas LGBT.
El juez de distrito de EE. UU. William Young, durante un juicio no jurado, dijo que el NIH violó la ley federal al cancelar arbitrariamente más de $ 1 mil millones en subvenciones de investigación debido a su conexión percibida con las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
Young dijo que estaba restableciendo las subvenciones que habían sido otorgadas a organizaciones y estados liderados por demócrata que demandaron por las terminaciones. Y el juez indicó que, a medida que avanza el caso, podría emitir una decisión más radical.
«Esto representa la discriminación racial y la discriminación contra la comunidad LGBTQ de Estados Unidos», dijo Young, designado del ex presidente republicano Ronald Reagan. «Cualquier discriminación por parte de nuestro gobierno es tan incorrecta que requiere que el tribunal lo ordene y en un momento apropiado, lo haré».
Refiriéndose a la terminación de subvenciones para la investigación relacionada con temas que involucraban a las minorías raciales, el juez dijo que había tenido en cuatro décadas en el banco «nunca había visto un registro en el que la discriminación racial era tan palpable».
«Estás frenando a las personas de color debido a su color», dijo el juez, refiriéndose a la administración de Trump. «La Constitución no permitirá eso».
Los representantes del NIH y su agencia matriz, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Rachel Meeropol de la Unión Americana de Libertades Civiles, que representa a los beneficiarios de la subvención que demandó, dijo que el fallo de Young se aplica a cientos de subvenciones. Los demandantes incluyen la Asociación Americana de Salud Pública, una organización de membresía para investigadores de salud pública y 16 estados dirigidos por Massachusetts.
El NIH, el principal financiador mundial de investigación biomédica y conductual, ha terminado de 2,100 subvenciones de investigación por un total de alrededor de $ 9.5 mil millones y $ 2.6 mil millones adicionales en contratos desde que Trump asumió el cargo en enero, según una carta que docenas de empleados de los NIH firmaron la semana pasada que protestó la semana pasada.
Los recortes de fondos son parte de las amplias acciones de Trump para remodelar el gobierno, reducir el gasto federal y poner fin al apoyo del gobierno para los programas DEI y la atención médica transgénero. Los planes de la administración de reducir 10,000 empleos en agencias de salud, incluida NIH, han sido bloqueados temporalmente por otro juez federal.
Trump también ha firmado una serie de órdenes ejecutivas que requieren que las agencias se aseguren de que los fondos de subvenciones no promuevan la «ideología de género» y que pongan fin al apoyo de lo que ve como programas de DEI «discriminatorios». Los críticos conservadores de los programas DEI los han retratado como discriminatorios contra los blancos y ciertos otros.
En línea con la agenda de política de Trump, el NIH ha instruido al personal para que rescindan la financiación de subvenciones para estudios relacionados con programas DEI, problemas transgénero, Covid-19 y formas de frenar la vacuna contra la vacuna y subvenciones que podrían beneficiar a las universidades chinas.
El juicio que los jóvenes celebraban el lunes solo se referían a algunas de las reclamaciones en las demandas consolidadas sobre los recortes. El juez considerará a otros más tarde.
Young dijo que les daría a las partes la oportunidad de presentar más pruebas antes de gobernar esas afirmaciones y decidir si restablecer las subvenciones más allá de las otorgadas a los demandantes.
Las terminaciones de subvenciones de los NIH, así como una desaceleración en la aprobación y renovación de subvenciones, han reverberado a través de universidades de todo el país, muchas de las cuales se han enfrentado a perder la gran mayoría de sus presupuestos de investigación.
En respuesta, las universidades implementaron congelaciones de contratación, restricciones de viaje, reducciones de tamaño de clase, permisos y despidos.
Muchas universidades dependen de las subvenciones de los NIH para la mayoría de sus presupuestos de investigación. La Universidad de Washington, una universidad pública principal para la investigación biomédica, por ejemplo, dijo que había recibido alrededor de 1,220 subvenciones de NIH y alrededor de $ 648 millones en fondos el último año fiscal, según presentaciones judiciales.
Los estudiantes y la facultad de la Universidad dijeron que la interrupción de otorgar fondos ha desactivado una fuga de cerebros de los Estados Unidos, ya que los investigadores se van cada vez más a los puestos en el extranjero. La desaceleración también ha en peligro los estudios de larga duración, incluido un programa para bancar el banco y estudiar los cerebros de los pacientes de Alzheimer.
La administración Trump ha tratado de reducir otras fuentes clave de fondos de investigación.
En febrero, Angel Kelley, un juez de distrito estadounidense, bloqueó una regla que habría limitado mucho cuánto pagó el gobierno por los costos indirectos de la investigación, como equipos, mantenimiento, servicios públicos y personal de apoyo. La administración había estimado que la medida reduciría alrededor de $ 4 mil millones en fondos a los centros de investigación.
