El fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland. Foto AP/Patrick Semansky
- AG Merrick Garland se movió el viernes para poner fin a las disparidades en las sentencias con respecto a los delitos relacionados con la cocaína.
- Las diferencias en las pautas de sentencia para los delitos relacionados con la cocaína crack y la cocaína en polvo son marcadas.
- En un memorando, Garland dijo a los fiscales federales que la disparidad «no está respaldada por la ciencia».
El fiscal general de los EE. UU., Merrick Garland, se movió el viernes para poner fin a las disparidades en las sentencias que han impuesto penas marcadamente divergentes entre las personas condenadas por delitos relacionados con el crack y el poder de la cocaína.
En un memorando, Garland dijo a los fiscales federales que la disparidad «no está respaldada por la ciencia», y señaló que «no hay diferencias farmacológicas significativas entre los medicamentos».
Según la ley actual, existe una sentencia de prisión obligatoria de cinco años por delitos que involucran 28 gramos de crack de cocaína, mientras que la misma sentencia obligatoria se aplicaría a delitos que involucran 500 gramos de cocaína en polvo.
Las disparidades han llevado a que un número desproporcionado de personas negras sean condenadas por delitos relacionados con el crack en comparación con los acusados blancos, según la Comisión de Sentencias de EE. UU., un problema que los defensores han tratado de reformar durante décadas para abordar las leyes de drogas de la nación.
En 2021, casi el 78 por ciento de las personas condenadas por tráfico de crack eran negros, mientras que el 15 por ciento de los traficantes eran hispanos y el 6 por ciento eran blancos.
En comparación, ese mismo año, casi el 67 por ciento de las personas condenadas por tráfico de cocaína en polvo eran hispanas; El 25 por ciento eran negros y aproximadamente el 7 por ciento eran blancos.
La política revisada entrará en vigencia en 30 días y cambiará los requisitos que exigen sentencias mínimas para las condenas relacionadas con el crack.
El memorando instruye a los fiscales a tener en cuenta si la violencia estuvo involucrada o no en el crimen, al tiempo que revisa si las personas tuvieron un «papel de gestión significativo en el tráfico de cantidades significativas de drogas» y si son parte de un cartel o una pandilla violenta.
Los grupos de derechos civiles han pedido tales cambios durante años, señalando el impacto perjudicial que las pautas de sentencia han tenido en los afroamericanos.
“La disparidad de sentencias entre el crack y la cocaína en polvo tiene un solo propósito: encarcelar a los estadounidenses negros. Eso es todo”, dijo el presidente de la NAACP, Derrick Johnson, en un comunicado. «No hay justificación científica para enjuiciar y sentenciar los delitos de crack y polvo de manera diferente. No hace que nuestras comunidades sean más seguras y simplemente se ha utilizado como una herramienta para encerrar a nuestra comunidad en la cárcel en la fallida Guerra contra las Drogas».
Johnson agregó que el anuncio de Garland «es otro paso hacia la restauración de la fe en el sistema de justicia penal para los estadounidenses negros».
El memorando de Garland también indicó que el Departamento de Justicia respaldó la Ley de igualdad, que pondría fin a la disparidad de sentencias de crack a polvo a nivel federal.
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