Un asociado de Walmart interactuando con una pantalla en un centro de cumplimiento de mercado. walmart
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- Walmart anunció esta semana que el 65% de sus tiendas serán «atendidas por automatización» para 2026.
- El presidente ejecutivo de la compañía en EE. UU. dijo que «con el tiempo, creemos que tendremos los mismos o más asociados».
- Walmart es el empleador privado más grande del país, con aproximadamente 1,6 millones de trabajadores en los EE. UU.
Walmart dependerá cada vez más de la automatización en sus tiendas en los próximos años, pero eso no disminuirá la fuerza laboral del empleador privado más grande del país, dijeron los líderes de la compañía durante un evento para inversores esta semana.
El gigante minorista con sede en Bentonville, Arkansas, apareció recientemente en los titulares cuando anunció que el 65 % de sus tiendas contarán con «servicio automatizado» para fines del año fiscal 2026. Actualmente, Walmart tiene más de 4700 tiendas en todo EE. UU. y emplea aproximadamente a 1,6 millones personas a nivel nacional.
Más específicamente, un área en la que Walmart busca aumentar la inversión es en los centros de cumplimiento de mercado (MFC), que son centros de cumplimiento automatizados construidos dentro de una tienda o agregados a ella. Walmart puso a prueba este concepto en una tienda en Salem, Nueva Jersey, en 2019, utilizando tecnología robótica automatizada de Alert Innovation, una empresa de robótica que Walmart adquirió en octubre de 2022.
Desde entonces, Walmart ha construido MFC en varias tiendas, como en Jacksonville, Florida y Dallas, Texas. Entre ellos se incluyen los «MFC manuales», en los que los asociados eligen artículos para pedidos en línea, pero en un área separada del piso de ventas.
Un portavoz de Walmart no reveló cuántos MFC implementa la compañía en todo el país, pero Tom Ward, entonces vicepresidente senior de productos para clientes de Walmart, dijo en enero de 2021 que la compañía escalaría el modelo.
«En lugar de que un asociado camine por la tienda para cumplir con un pedido de nuestros estantes, los bots automatizados recuperan los artículos desde el centro de cumplimiento», dijo Ward en un comunicado en ese momento. «Luego, los artículos se llevan a una estación de trabajo de selección, donde el pedido se puede ensamblar con rapidez».
Walmart aún necesitará al menos el mismo nivel de trabajadores para ayudar en las tiendas incluso cuando la automatización se recupere, dicen los líderes de la compañía.
John Furner, presidente y director ejecutivo de Walmart EE. UU., les dijo a los inversionistas esta semana que la automatización «ayuda» a los empleados, ya que resultará en menos trabajo manual.
«Con el tiempo, creemos que tendremos los mismos o más asociados y un negocio más grande en general», dijo Furner. «Habrá nuevos roles emergentes que serán menos manuales, estarán mejor diseñados para atender a los clientes y pagarán más».
El anuncio se produce cuando Walmart ha duplicado su compromiso de tratar de impulsar su negocio de comercio electrónico, que experimentó un crecimiento interanual de hasta el 97 % en el primer trimestre completo de la pandemia de COVID-19 en 2020. E -El crecimiento del comercio se ha enfriado desde entonces, con el trimestre más reciente arrojando un aumento del 17% en las ventas.
Aun así, Walmart está despidiendo trabajadores en los centros logísticos de todo el país. Según las presentaciones de la Notificación de reentrenamiento de ajuste del trabajador (WARN), el minorista está eliminando más de 2,000 puestos de trabajo en almacenes de comercio electrónico en Texas, Florida, Nueva Jersey y Pensilvania.
«Recientemente ajustamos los niveles de personal en nuestros centros de distribución en mercados seleccionados para prepararnos mejor para las necesidades futuras de los clientes», dijo Walmart a Insider en marzo. «Esta decisión no se tomó a la ligera y estamos trabajando en estrecha colaboración con los asociados afectados para ayudarlos a comprender qué opciones profesionales pueden estar disponibles en otras ubicaciones de Walmart».
¿Es usted un trabajador de Walmart que tiene pensamientos para compartir sobre el impulso de la automatización? Comuníquese con el reportero Ben Tobin por correo electrónico a btobin@insider.com o en la aplicación de mensajería encriptada Signal al +1 703-498-9171.
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