Una pintura perdida de Caravaggio del Cristo azotado y coronado de espinas que fue atribuida erróneamente y casi vendida por sólo 1.500 euros se exhibirá en el Museo del Prado en Madrid tres años después de que su descubrimiento conmocionara al mundo del arte y fuera noticia en todo el mundo.
El Ecce Homo, que mide 111 cm por 86 cm, había sido atribuido al círculo del artista español del siglo XVII José de Ribera cuando fue puesto a la venta en una casa de subastas de Madrid en abril de 2021. Pero algo sobre la pintura y sus cualidades luminosas llevó a expertos de España e Italia a reexaminar el trabajo.
Cuando coleccionistas de todo el mundo se enteraron del posible creador de la pintura, los expertos del Prado contactaron al Ministerio de Cultura de España, que actuó rápidamente para imponer una prohibición de exportación. El gobierno regional de Madrid también otorgó rápidamente a la pintura el estatus de patrimonio protegido para mantenerla en el país.
La pintura fotografiada durante el proceso de restauración. Photograph: Museo del PradoEl lunes, el Prado dijo que la pintura, que fue comprada a la familia que la había poseído durante generaciones por un comprador anónimo por una suma no revelada, se exhibiría en el museo del 28 de mayo a octubre.
El director del Prado, Miguel Falomir, dijo que el nuevo propietario de la pintura había trabajado con expertos para restaurar el Ecce Homo a su antigua gloria y reconstruir la historia de sus viajes.
«Hemos descubierto que se trata de un Caravaggio, una pintura traída a España en el siglo XVII y atribuida al pintor italiano», dijo Falomir. “Durante la invasión napoleónica salió de la colección real y estaba en una colección familiar privada en Madrid desde el siglo XIX. La familia decidió recientemente vender el cuadro a un comprador privado, y esta persona se interesó en exponer esta obra tan importante en el Prado”.
Falomir dijo que el museo estaba encantado de haber sido elegido como el lugar donde se mostraría la obra tanto al público como a la crítica. «Es una oportunidad enorme y estamos entusiasmados», dijo. «También estamos celebrando el hecho de que esta gran obra de arte se quedará en España y pasará a formar parte de la cultura española».
David García Cueto, director de pintura italiana y francesa anterior a 1800 del Prado, dijo que el museo estaba muy contento de tener un segundo Caravaggio agregado a su colección, aunque sea temporalmente. El único Caravaggio del museo es David con la cabeza de Goliat, que fue pintado en Roma alrededor de 1600, cuando el artista tenía 30 años.
“Para entonces, había alcanzado una madurez estilística a través de un refinado uso de luces y sombras que le permitía capturar la realidad de manera cercana”, dijo García Cueto. “La evolución estilística de Caravaggio en los últimos 10 años de su vida fue bastante innovadora, expresionista, libre y sorprendente. El Ecce Homo, pintado alrededor de 1607-1610, ofrece una visión complementaria de la obra tardía de Caravaggio y condensa lo mejor del estilo del maestro en sus últimos años”.
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El descubrimiento del cuadro desencadenó una guerra de ofertas que probablemente desembocó en un precio de compra de decenas de millones de euros.
Hace tres años, Massimo Pulini, historiador del arte y profesor de la Academia de Bellas Artes de Bolonia, le dijo a The Guardian que había identificado el cuadro como un Caravaggio cuando un amigo anticuario le envió por correo electrónico una fotografía del catálogo de la subasta.
“Cuando vi la pintura, no podía creer lo que veía”, dijo Pulini. “El impacto fue tan inmediato que supe al instante que se trataba de un Caravaggio. Fue como encontrarse con alguien en la calle a quien no había visto en mucho tiempo. Es difícil explicar lo que sucede en ciertos momentos cuando, en un milisegundo, tienes tal impresión. A menudo es una cuestión de instinto”.
