En 2003, pasé un semestre en L’Aquila, Italia y me enamoré del país. Esa experiencia en estudios en el extranjero cambió la trayectoria de mi vida.
Dos años después, volví a buscar mi maestría en gestión de marketing y comunicaciones en la Universidad de Bocconi en Milán. El Milán de ritmo rápido de moda estaba a kilómetros de la somnolienta y vecina L’Aquila, y la vida nocturna de la ciudad me recordó a mi ciudad natal de Miami.
Después de terminar la escuela, supe que quería quedarme. Fue el comienzo de una historia de amor de dos décadas, y contando, con Italia. Me mudé aquí permanentemente en 2012 después de casarme con mi esposo italiano, Diego.
Hoy vivimos en Milán con nuestro hijo de seis años, Lorenzo. Dirijo una compañía llamada Doing Italy para ayudar a otros estadounidenses a hacer un hogar aquí.
Cómo hicimos un hogar propio
Alquilamos un apartamento de 1,227 pies cuadrados de 3 dormitorios y 2 baños por aproximadamente $ 1,850 por mes. Hemos vivido aquí durante unos tres años.
Encontramos este lugar cuando Lorenzo tenía tres años. El apartamento no había cambiado mucho en los últimos 40 años, por lo que nos propusimos renovarnos para que se sintiera más actual y más como nosotros.
En los Estados Unidos, hacer un trabajo significativo un alquiler podría estar mal visto. Pero en Italia, hay incentivos gubernamentales, como créditos fiscales, para personas que renovan sus hogares, incluso en inquilinos. Nuestro propietario también nos dio ocho meses de alquiler gratuito para renovar el apartamento.
Las renovaciones nos costaron alrededor de $ 41,000, pero entre los reembolsos del gobierno y la pausa del alquiler, ahorramos aproximadamente $ 33,400.
Una mirada dentro de nuestro recién renovado apartamento de Milán
El baño
Este baño es una de mis habitaciones favoritas, pero requirió un montón de trabajo. Lo destripamos por completo, cambiamos los grifos y agregamos las baldosas hexágono, que me encanta. Obtuvimos los mosaicos de una empresa adorable, amigable y familiar en la Toscana.
La forma del hexágono me parece tan elegante.
Foto: Thea Duncan Prando
La cocina
Cuando llegamos aquí, la cocina no había sido renovada en unos 40 años, por lo que necesitaba mucho trabajo. De hecho, nuestros motores trajeron no solo nuestros productos de cocina del viejo apartamento, sino también los electrodomésticos.
Mi esposo y yo nos encanta cocinar. A menudo digo que vivo en Italia por la comida.
Foto: Thea Duncan Prando
Rasguimos el fregadero y la estufa de nuestro antiguo apartamento, y los instalamos en el nuevo lugar. Fue una transición memorable. También agregamos algunos gabinetes nuevos y una nueva encimera.
Demolimos las baldosas de pared existentes, pero mantuvimos las que estaban en el piso. También cerramos dos puertas laterales que solían abrirse en la cocina, para darnos más espacio de encimera.
Elegante, pero aún eficiente, almacenamiento en nuestra cocina.
Foto: Thea Duncan Prando
La sala de estar
Para abrir el espacio habitable, derribamos una pared entera. La sala de estar tiene pisos de madera natural que lijamos y agregamos una mancha más ligera.
Un gran lugar para sentarse y tomar una copa de vino relajante.
Foto: Andrea Mignolo para CNBC Make It
Dado que el piso en ese espacio del corredor era de azulejos, obtuvimos un poco de piso de madera para combinar mejor con el resto de la habitación.
Un lugar encantador para sentarse, trabajar y recoger mis pensamientos.
Foto: Andrea Mignolo para CNBC Make It
Las estanterías, el sofá gris y el accesorio de iluminación son algunos puntos focales divertidos del espacio.
La habitación de mi hijo
Los detalles en el mapa son muy encantadores.
Foto: Thea Duncan Prando
La parte favorita de mi habitación de mi hijo es el mapa gigante que colocamos en un lado de la pared. Le encanta señalar todos los diferentes lugares. Me encanta porque ayuda a unir todos nuestros mundos en un solo lugar.
Nuestra habitación
Un oasis tranquilo de un espacio.
Foto: Andrea Mignolo para CNBC Make It
Una de las adiciones más importantes que hicimos en el apartamento fue el aire acondicionado en nuestra habitación. Crecí en Miami y mi familia es del Caribe, por lo que puedo manejar un poco de calor. Mi esposo, por otro lado, no tanto.
El aire acondicionado era imprescindible.
Foto: Andrea Mignolo para CNBC Make It
También me encanta nuestro tocador, que fue hecho a mano por el bisabuelo de mi esposo en el siglo XIX. Necesitaba un poco de trabajo para devolverlo a la vida, por lo que lo restauramos.
Por qué amo vivir en Milán
Yo en Galleria Vittorio Emanuele II. Un importante centro comercial en Milán, cerca del Duomo
Phoan: un mayo
Cuando vamos al mercado, hay muchos ingredientes de calidad para elegir. Los productos frescos y deliciosos son relativamente fáciles y accesibles aquí. Fuidamos artículos como huevos de rango de pastos, leche y mantequilla, ya sea granjas que están justo fuera de la ciudad, o desde el mercado de agricultores en la ciudad.
Yo en el puesto de productos frescos en el vecindario Brera de Milán.
Phoan: un mayo
El tiempo libre también es un negocio serio en Italia. Un ejemplo perfecto de esto es el ritual de la tarde y la tradición del aperito.
Mi esposo Diego y nuestro hijo Lorenzo, cenando en un restaurante en Piedmont, a aproximadamente una hora y media de Milán.
Foto: Thea Duncan Prando
Tan pronto como termine la jornada laboral, las personas se detendrán en un café para una copa de vino y comida durante una o dos horas. Está profundamente arraigado culturalmente, tanto que cada vez que salimos del parque después de la escuela, mi hijo dice «Facciamo un ‘Peritivo'», aunque muy adorablemente no pronuncia el «A».
En una granja local de propiedad familiar llamada Zipo. Venden productos lácteos frescos lentos y su propio arroz. También organizan clases de fabricación de queso, donde comes al final.
Foto: Jessica Pepper
Nos dirigiremos a un lugar de vecindario con nuestros amigos. Los niños obtienen su propia mesa con jugo y papas fritas, los adultos se sentarán en nuestra mesa con nuestras bebidas para adultos, y nadie nos mira como si estuviéramos incomodándolos.
Yo en la región de Abruzzo de Milán, donde vivía cuando me mudé a Italia. Estoy en una carnicería súper genial donde puedes comprar tu carne y luego asarla en la barbacoa al lado de la tienda. Estoy comiendo un plato típico (esencialmente brochetas de cordero) del área llamada Arrosticini.
Foto: Diego Prando
Me encanta criar a mi hijo en Milán. Tener hijos aquí no significa que tu vida social termine. Hay un montón de parques, galerías y museos, y una amplia variedad de actividades familiares.
En uno de mis mercados locales.
Foto: Andrea Mignolo para CNBC Make It
En promedio, los italianos tienen cuatro a seis semanas de vacaciones pagadas cada año, y a diferencia de los EE. UU., Las personas realmente usan su tiempo de vacaciones. Desde Milán, podemos llegar al lago Como o Genova, en la costa, en menos de dos horas, y esas son solo las excursiones de un día.
Yo frente a una puerta bonita al azar en mi vecindario.
Phoan: un mayo
Crecí en una familia de inmigrantes de clase media. El hecho de que ahora pueda vacacionar regularmente en lugares como dolomitas italianas y pasar los fines de semana en Viena no es algo que doy por sentado. Me siento increíblemente bendecido, y no podría estar más feliz de estar aquí.
Thea Duncan Prando es el fundador de Haciendo Italia. Ella vive en Milán con su esposo y su hijo. Para aprender más sobre su vida en Italia, síguela @Doingitaly
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