El logotipo de la farmacia CVS se muestra en un cartel encima de una tienda CVS Health Corp. en Las Vegas, Nevada, el 7 de febrero de 2024.
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CVS Health volvió a recortar el miércoles sus previsiones de beneficios para todo el año y anunció un nuevo plan para recortar 2.000 millones de dólares en gastos durante varios años, ya que los mayores costes médicos presionan a la compañía y a la industria aseguradora estadounidense en general.
El plan de reducción de costos agilizará las operaciones de la compañía, aumentará el uso de inteligencia artificial y automatización y «racionalizará» su cartera de negocios, entre otros esfuerzos, dijeron los ejecutivos durante una conferencia de ganancias el miércoles.
La cadena de farmacias minoristas también dijo que el presidente de Aetna, Brian Kane, el principal ejecutivo de la unidad de seguros propiedad de CVS, dejará la compañía inmediatamente en función del desempeño actual y las perspectivas para el segmento.
La directora ejecutiva de CVS, Karen Lynch, se hará cargo de la gestión de la empresa y el director financiero, Thomas Cowhey, también ayudará a supervisarla. Katerina Guerraz, directora de estrategia y responsable de asuntos empresariales de CVS Health, también se convertirá en la directora de operaciones de la unidad de seguros.
«Estamos decepcionados por el desempeño actual y las perspectivas para el segmento de beneficios de atención médica, y he decidido hacer cambios en la dirección con efecto inmediato», dijo Lynch en la llamada. Más tarde agregó que la compañía está «comprometida a devolver los beneficios de atención médica al lugar que les corresponde, y que impulsará la ejecución y abordará los desafíos que enfrenta este negocio».
La compañía espera ganancias ajustadas para 2024 de 6,40 a 6,65 dólares por acción, por debajo de la orientación anterior de al menos 7 dólares. por acción. Los analistas encuestados por LSEG esperaban una ganancia ajustada para todo el año de $6,97 por acción.
CVS también redujo su previsión de ganancias no ajustadas a un rango de entre 4,95 y 5,20 dólares por acción, por debajo de al menos 5,64 dólares por acción.
Es el tercer trimestre consecutivo en el que la compañía reduce su previsión de beneficios para 2024.
CVS dijo que su nueva perspectiva refleja la presión continua sobre su segmento de seguros de salud, que está experimentando un aumento en los costos médicos y el «impacto desfavorable» de las calificaciones de estrellas de Medicare Advantage de la compañía. Esas calificaciones ayudan a los pacientes de Medicare a comparar la calidad de los planes de salud y medicamentos de Medicare.
CVS es propietaria de la aseguradora de salud Aetna. La división de seguros de la compañía incluye planes de Aetna para la Ley de Atención Médica Asequible, Medicare Advantage y Medicaid, así como también planes dentales y de la vista.
Los costos médicos en la segunda mitad del año podrían ser más altos que los de la primera, lo que refleja la nueva orientación, dijo Cowhey durante la llamada.
Cowhey agregó que si los costos médicos siguen siendo altos, la compañía podría verse obligada a tomar una reserva de déficit de prima anual en su negocio de Medicare para 2024. Ese es un pasivo que una aseguradora podría tener que cubrir si las primas futuras no son suficientes para pagar los reclamos y gastos previstos.
Una posible reserva de deficiencia de primas podría «cambiar la cadencia de las ganancias entre el tercer y el cuarto trimestre», dijo.
Aseguradoras como Grupo UnitedHealth, Humana y Salud Elevance han visto aumentar los costos médicos a medida que más pacientes de Medicare Advantage regresan a los hospitales para procedimientos que retrasaron durante la pandemia, como reemplazos de articulaciones y caderas.
Medicare Advantage, un plan de seguro médico privado contratado por el programa federal Medicare, ha sido durante mucho tiempo un motor de crecimiento y ganancias para la industria de seguros. Pero Wall Street se ha preocupado más por los costos descontrolados asociados con esos planes, que cubren a más de la mitad de todos los beneficiarios de Medicare.
Esto es lo que CVS informó para el segundo trimestre en comparación con lo que Wall Street esperaba, según una encuesta de analistas realizada por LSEG:
- Ganancias por acción: 1,83 dólares ajustados frente a 1,73 dólares esperados
- Ganancia: 91.230 millones de dólares frente a los 91.500 millones de dólares previstos
La empresa registró un beneficio neto de 1.770 millones de dólares, o 1,41 dólares por acción, en el segundo trimestre, frente a un beneficio neto de 1.900 millones de dólares, o 1,48 dólares por acción, en el mismo período del año anterior.
Excluyendo ciertos elementos, como la amortización de activos intangibles y pérdidas de capital, las ganancias ajustadas por acción fueron de $ 1,83 para el trimestre.
CVS reportó ventas por $91,23 mil millones para el trimestre, un 2,6% más que en el mismo período del año anterior debido al crecimiento de su negocio de farmacia y su unidad de seguros.
La compañía señaló que las ventas en su segmento de servicios de salud, que incluye su administrador de beneficios farmacéuticos Caremark, disminuyeron durante el segundo trimestre. CVS citó mejoras de precios para los clientes de farmacias y la pérdida de un cliente importante no identificado.
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Caremark negocia descuentos en medicamentos con los fabricantes en nombre de los planes de seguro y crea listas de medicamentos (o formularios) que están cubiertos por el seguro y reembolsa a las farmacias las recetas.
En enero, Tyson Foods anunció que había abandonado CVS Caremark y, en su lugar, había elegido a la startup de PBM Rightway para gestionar los beneficios de medicamentos de sus 140.000 empleados a partir de 2024. Meses antes, Blue Shield of California, una de las aseguradoras más grandes del estado más poblado de EE. UU., también abandonó Caremark para asociarse con Amazonas Farmacia y compañía Cost Plus Drugs de Mark Cuban.
Estas decisiones representan un trastorno mayor en la industria de la salud, ya que las empresas emergentes y el gobierno trabajan para aumentar la transparencia y reducir los costos para los pacientes estadounidenses.
Presión sobre la unidad de seguros
El segmento de seguros de CVS generó $32,48 mil millones en ingresos durante el trimestre, un aumento de más del 21% respecto al segundo trimestre de 2023.
Las ventas estuvieron en línea con la estimación de los analistas de 32.370 millones de dólares para el período, según StreetAccount.
Sin embargo, la división informó de un beneficio operativo ajustado de sólo 938 millones de dólares para el segundo trimestre, cifra inferior a las expectativas de los analistas de 962 millones de dólares para el mismo período, según StreetAccount.
El índice de beneficios médicos de la unidad de seguros (una medida de los gastos médicos totales pagados en relación con las primas cobradas) aumentó del 86,2 % un año antes al 89,6 %. Un índice más bajo suele indicar que una empresa cobró más en primas de lo que pagó en beneficios, lo que se tradujo en una mayor rentabilidad.
Esa proporción fue inferior al 90,1% que esperaban los analistas, según StreetAccount.
Un trabajador abastece los estantes de una farmacia CVS el 7 de febrero de 2024 en Miami, Florida.
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El segmento de servicios de salud de CVS generó $42,17 mil millones en ingresos durante el trimestre, casi un 9% menos en comparación con el mismo trimestre de 2023.
Esas ventas superaron la estimación de los analistas de 41.250 millones de dólares para el período, según StreetAccount.
La división de servicios de salud procesó 471,2 millones de reclamaciones de farmacia durante el trimestre, menos que los 576,6 millones del mismo período del año anterior.
La división de farmacia y bienestar del consumidor de CVS registró ventas por 29.840 millones de dólares en el primer trimestre, un aumento de más del 3% con respecto al mismo período del año anterior. Esa unidad despacha recetas en las más de 9.000 farmacias minoristas de CVS y ofrece otros servicios farmacéuticos, como vacunas y pruebas de diagnóstico.
Los analistas esperaban que la división generara 30.220 millones de dólares en ventas, según StreetAccount.
El aumento se debió en parte al mayor volumen de recetas, dijo CVS. La presión sobre los reembolsos de las farmacias, el lanzamiento de nuevos medicamentos genéricos y la disminución del volumen de venta en las tiendas, entre otros factores, afectaron las ventas de la unidad.