- Will Sutherland es dueño de un Airbnb «skoolie», un autobús que compró por $1,000 y convirtió en un dormitorio.
- Sutherland también recibe huéspedes en una casa en el árbol de Airbnb que él mismo construyó.
- En conjunto, gana tanto dinero en Airbnb como en su antiguo trabajo. Ahora, es anfitrión a tiempo completo.
Este ensayo como se dijo se basa en una conversación transcrita con Will Sutherland, propietario de un Airbnb «skoolie». Ha sido editado por su extensión y claridad.
A la edad de 27 años, llevaba un par de años siendo propietario de una vivienda por primera vez. Había terminado un montón de mejoras y reparaciones en mi casa, y comencé a tener ganas de encontrar un nuevo proyecto divertido.
Trabajé a tiempo completo como técnico audiovisual en Charlestown Races and Slots durante 11 años. Un día, durante un descanso del trabajo, estaba hojeando Craigslist y pensando en comprar un vehículo genial o algo así para un proyecto ordenado. Luego, un autobús escolar apareció en la pantalla.
Sabrina Hartley Lo miré y pensé: «Eh, tal vez podría hacer algún tipo de casa pequeña o casa rodante con eso». Busqué en Google el concepto, y esa es la primera vez que aprendí el término «skoolie»: un autobús escolar convertido en una pequeña casa sobre ruedas.
Llegué muy temprano a la tendencia ‘skoolie’ hace 8 años
En ese momento, solo había un par de autobuses a la venta en línea. Estoy bastante inclinado a la mecánica, así que decidí arriesgarme en la lista. Terminó siendo una venta de una propiedad en Maryland, a unas dos horas de donde vivo en West Virginia.
Sabrina Hartley Compré el autobús por $1,000 y lo conduje a casa con la ayuda de un amigo que me siguió en mi auto. Era la primera vez que conducía un autobús escolar y su velocidad máxima era de 55 millas por hora.
En el verano de 2014, me lancé a la renovación del autobús.
No había mucho para inspirar mi diseño porque los skoolies aún no eran grandes, pero pensé que podría descubrir algo a partir de lo que vi.
Empecé por sacar los asientos, que es una de las partes más difíciles. Eventualmente escribí un libro sobre conversiones de autobuses escolares llamado «Skoolie!: Cómo convertir un autobús escolar o una camioneta en una casa diminuta o un vehículo recreativo». Escribí en él: «Una vez que termines de quitar los asientos de tu autobús, date una palmadita en la espalda. Ese es un rito de iniciación».
Sabrina Hartley Una vez que sacaron los asientos, puse un marco para una cama, una pequeña estufa de leña y una mesa.
En octubre, terminé la conversión yo solo.
Tomé el autobús unas pocas millas por la carretera a una fiesta de Halloween, y estaba de moda, así que me di cuenta de que había hecho algo bueno. Un amigo me sugirió que publicara el autobús en Airbnb, del que nunca había oído hablar antes.
Esa fiesta de Halloween fue lo único a lo que conduje el autobús antes de estacionarlo y ponerlo en Airbnb. Inmediatamente se reservó a $ 40 por noche.
Si bien algunos convertidores de autobuses escolares instalaron inodoros y duchas, yo no
Entonces, durante los siguientes seis años y medio, compartí mi baño personal dentro de mi casa de 900 pies cuadrados con mis invitados.
Sabrina Hartley Al principio, no fue gran cosa. Vivía solo y no tenía una relación en ese momento. Fue fácil porque estaba en el trabajo la mayor parte del día y la gente iba y venía. Me llevó a hacer amigos para toda la vida de todo el mundo.
Cuando conocí a mi ahora esposa, Sabrina, dije: «Sé que es incómodo, pero necesito los ingresos». Ella fue comprensiva y se ocupó del tráfico dentro de la casa, incluido el baño compartido a todas horas de la noche al lado de nuestra habitación. Fue una experiencia única tener tanta fe en otras personas.
Realmente me he esforzado por mejorar el autobús a lo largo de los años.
Ahora tiene 40 amperios de electricidad y un mejor sistema de calefacción. Tiene una cama tamaño queen (originalmente era doble), mini refrigerador, mejores pisos, cortinas de privacidad y un porche a un lado.
Sabrina Hartley Todavía tiene la estufa de leña, y a muchos de mis invitados les gusta salir y cortar leña y traer pedazos para encender un fuego. Obtienen satisfacción de eso, lo que me hace feliz.
El ‘Skoolie’ aparece como capaz de albergar a tres invitados.
Normalmente tengo parejas, pero algunos traen niños. Agregué un sofá en el que un niño puede dormir. La mayoría de los niños están muy emocionados de quedarse en un espacio tan único.
Algunos invitados también instalan una carpa afuera en el césped, con lo cual estoy bien. También admite perros, por lo que definitivamente también es atractivo para muchas personas.
Ese primer año completo de incluirlo en Airbnb, gané un promedio de $ 4,500 a $ 5,000
Había gastado un total de $2500 para comprar y construir el autobús. El autobús me mantuvo a flote y los ingresos me ayudaron a reducir mis deudas, incluidos los préstamos estudiantiles.
Sabrina Hartley Mi objetivo inicial era obtener 10 excelentes críticas. Una vez que obtuve eso, comencé a subir el precio. Para la primavera de 2015, aumenté el precio a $59. Permaneció allí durante años.
Eventualmente, tuve que aumentar más el precio porque había mucha demanda.
Honestamente, estaba tratando de reducir la cantidad de tráfico que veía el autobús porque regresaba a casa casi todos los días en mi hora de almuerzo para limpiar para el próximo invitado. Sabía que eventualmente me atraparían haciendo eso.
Sabrina Hartley
Una vez que subí un poco el precio, la clientela pasó de ser muchos estudiantes jóvenes que a veces organizaban fiestas a personas de una edad más cercana a la mía y la de mi esposa. Ahora el autobús tiene un precio de alrededor de $ 89 por noche, que fluctúa según la temporada.
Utilizo el precio automático de Airbnb, por lo que los precios cambian según la demanda. Ocasionalmente, veré que alguien está pagando $120 por noche por el autobús. Mayo y septiembre han sido meses bastante sólidos para los ingresos. Octubre, noviembre, enero y febrero son bastante lentos.
Ahora tengo 2 Airbnbs: el skoolie y una casa del árbol
Una casa en el árbol había sido una de las primeras cosas en las que pensé cuando caminé por mi propiedad de cuatro acres, incluso antes de comprar la casa. Yo mismo construí la casa del árbol.
Sabrina Hartley Mis ingresos combinados del autobús escolar y mi otro Airbnb el año pasado fueron de $50,000. El autobús ganó alrededor de $ 18,000 a $ 20,000. La casa del árbol costó al menos $30,000 y estoy en camino de obtener casi exactamente los mismos ingresos este año.
Empecé a ganar suficiente dinero con Airbnb para dejar mi trabajo.
Ahora tengo mucho más tiempo para ayudar a amigos y familiares con proyectos y para soñar despierta con las cosas nuevas que quiero hacer. También puedo ver que se hacen realidad antes de lo que solía hacerlo con mi trabajo de tiempo completo.
Sabrina Hartley Se necesita mucho tiempo para mantener mi propiedad para obtener buenas críticas. La gente se queja de cosas muy insignificantes, como que «la hierba estaba un poco larga». De alguna manera, en realidad me ayudó a identificar lo que puedo hacer para ser un mejor anfitrión.
Quiero proporcionar la mejor experiencia posible para las personas. La mitad es lo que hace el anfitrión, como la forma en que se comunican y los pasos que toman para que los invitados se sientan realmente atendidos.
Ahora, quiero empezar a voltear autobuses escolares
Construí otro «Skoolie» para que yo y Sabrina viajemos, y estamos atentos a los autobuses cortos que podemos comprar en una subasta y voltear, tal vez dos o tres a la vez.
Sabrina Hartley Mi plan es desmantelar y aislar los autobuses agregando nuevos pisos y cubiertas para energía solar, lo que costaría alrededor de $10,000 y luego lo vendería por alrededor de $15,000. Creo que eso agregaría alrededor de $30,000 o $40,000 al año a mis ingresos.
Realmente me gustaría mantener un equilibrio. Quiero disfrutar trabajando en mis proyectos y al mismo tiempo ser anfitrión. Me acerco a cada día con el objetivo de ayudar a alguien, hacer algo por mí mismo, hacer algo por mi propiedad, por mi familia y hacer algo divertido pero productivo.
Todos los días, trato de marcar cada una de estas casillas. Ahí es donde está la verdadera riqueza en mi vida.
Axel Springer, la empresa matriz de Insider Inc., es inversor en Airbnb.
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