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En medio de temores de recesión, un cierre del gobierno e incertidumbre arancelaria, los consumidores divergen cada vez más en su gasto.
Los estadounidenses más ricos están comprometiendo su poder adquisitivo, mientras que los estadounidenses de menores ingresos están empezando a retroceder, lo que comúnmente se describe como una economía «en forma de K». El informe del índice de precios al consumidor del viernes podría arrojar más luz sobre las presiones que enfrentan grandes zonas del país.
El informe del IPC, que mide los cambios de precios en una variedad de bienes y servicios, se retrasó debido al cierre del gobierno, cuya publicación originalmente estaba prevista nueve días antes. Aunque el informe no incluirá ningún dato relacionado con el cierre, ofrecerá una lectura sobre el estado de la inflación antes de la fecha límite del 1 de noviembre para que la Administración de la Seguridad Social calcule los ajustes anuales por costo de vida.
Los consumidores de ingresos bajos y medios han sido los más afectados por el aumento de los costos de productos básicos diarios como alimentos y gasolina. Mientras tanto, los inversores más ricos se han beneficiado de los repuntes del mercado de valores y del aumento del valor de las viviendas. Datos recientes de JPMorgan La Encuesta sobre el Costo de Vida encontró que el nivel de ingresos era un factor importante en las diferentes opiniones de los estadounidenses sobre el estado actual de la economía.
Aquí es donde la bifurcación comienza a afianzarse:
Alimentos y bebidas
Coca-Cola, a menudo visto como un referente de la salud financiera de los consumidores, ha estado observando la divergencia en todos sus negocios.
Los productos más caros que están más expuestos a los consumidores de altos ingresos, como el agua con gas Topo Chico y los batidos de proteínas Fairlife, están impulsando el crecimiento de las ventas de la compañía, dijo el martes el director ejecutivo James Quincey al programa «Squawk on the Street» de CNBC.
Al mismo tiempo, Coca-Cola está viendo una mayor demanda tanto en las tiendas de un dólar que atienden a consumidores de bajos ingresos que buscan ofertas como en establecimientos de alto nivel que se inclinan hacia los consumidores más ricos, como restaurantes de comida rápida informal y parques de diversiones.
McDonald’s El director ejecutivo Chris Kempczinski dijo a «Squawk Box» de CNBC a principios de septiembre que la expansión de su menú de valor por parte de la cadena de hamburguesas fue en respuesta a un panorama de consumidores dividido, o lo que llamó una «economía de dos niveles».
Si bien Kempczinski dijo que la compañía está viendo que los consumidores de ingresos altos tienen un buen desempeño, sus comensales de ingresos bajos y medios son «una historia diferente».
«El tráfico para los consumidores de bajos ingresos ha disminuido en dos dígitos, y se debe a que la gente elige saltarse una comida… o simplemente elige comer en casa», dijo el mes pasado.
Una dinámica similar se está desarrollando en chipotlesegún el director financiero Adam Rymer.
«Hay ciertas cohortes de consumidores, definitivamente del lado de los ingresos más bajos, que están sintiendo presión en este momento. Eso es algo que tendremos que tomar en consideración cuando analicemos los precios en el futuro», dijo Rymer a Reuters en julio.
Autos y pasajes aéreos
El mes pasado, el precio promedio de un vehículo nuevo superó los $50,000 por primera vez, según Kelley Blue Book de Cox Automotive.
El precio récord se produce en momentos en que los impagos de préstamos para automóviles y las ejecuciones están aumentando, particularmente para aquellos con puntajes FICO inferiores a 620.
«El mercado automotriz actual está siendo impulsado por hogares más ricos que tienen acceso a capital, buenas tasas de préstamo y están apuntalando el extremo superior del mercado», dijo la analista ejecutiva de Cox Automotive, Erin Keating, en un comunicado la semana pasada.
Y aunque las aerolíneas han estado probando ofertas premium durante años, los boletos de mayor costo han cobrado impulso en los últimos meses.
Líneas aéreas delta dijo a principios de este mes que se espera que los ingresos de sus ofertas premium superen la cabina de clase turista el próximo año, y el director ejecutivo, Ed Bastian, dijo que no ve ninguna señal de desaceleración en los asientos más espaciosos y caros.
Hospitalidad
Aun así, aunque hay señales de una economía en forma de K, algunos sostienen que no llegó para quedarse.
hilton El director ejecutivo, Christopher Nassetta, dijo a CNBC el mes pasado que está viendo una bifurcación, pero no espera que ese patrón dure mucho más, en parte porque ve que la inflación y las tasas de interés están disminuyendo.
«Mi propia creencia es que a medida que avancemos hacia el cuarto trimestre y particularmente hacia el próximo año, veremos un cambio muy grande en esa dinámica, es decir, no creo que vayamos a seguir teniendo esta bifurcación», dijo Nassetta. «Eso no quiere decir que creo que la gama alta vaya a empeorar o empeorar, sólo creo que la gama media y baja van a subir».
El miércoles, la cadena hotelera informó una caída en los ingresos de marcas asequibles como Hampton by Hilton y Homewood Suites by Hilton.
Mientras tanto, Nassetta dijo a los inversionistas en una conferencia telefónica sobre ganancias que los ingresos provenientes de ofertas de lujo tuvieron un desempeño extremadamente bueno y siguen siendo un foco para el futuro de Hilton.
— Amelia Lucas, Michael Wayland, Alex Harring, Luke Fountain y Leslie Josephs de CNBC contribuyeron a este informe.
