Los militares ucranianos operan un cañón antiaéreo autopropulsado Gepard durante su turno de combate, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en la región de Kiev, Ucrania, el 30 de junio de 2023. REUTERS/Valentyn Ogirenko
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- Ucrania ha estado utilizando cañones Gepard de la época de la Guerra Fría para derribar drones y misiles rusos.
- Estos sistemas han carecido de munición suficiente, pero el problema parece haberse solucionado.
- Un fabricante de armas alemán planea enviar 300.000 cartuchos de 35 mm a Kiev para sus Gepards.
Anuncio Anuncio Un socio clave de la OTAN finalmente ha descubierto cómo producir más municiones para los cañones Gepard de la época de la Guerra Fría que Ucrania ha estado usando para combatir las amenazas aéreas rusas, dando a estas armas antiaéreas cruciales un impulso de potencia de fuego muy necesario.
Ucrania ha dependido en gran medida de su arsenal de Gepards proporcionado por Alemania para derribar del cielo drones y misiles rusos que vuelan a baja altura. Estos cañones autopropulsados son un elemento clave en la red multicapa de defensa aérea de Ucrania porque son muy móviles, tienen un diseño simple y permiten a Kiev reservar sus misiles tierra-aire más avanzados y costosos para misiles de gama más alta. amenazas.
Pero los Gepards también carecen de munición suficiente porque Suiza, donde se fabrican los cartuchos de 35 mm utilizados por este sistema, se ha negado a permitir la venta de estas municiones a Ucrania debido a su neutralidad y prohíbe a otros países reexportar sus productos de defensa a países en guerra. Y Alemania, mientras tanto, no tenía nada más disponible en sus existencias de municiones para enviar a Kiev porque el cañón había sido retirado del servicio años antes.
Ahora el problema parece haberse resuelto… y en un momento crítico.
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El fabricante de armas alemán Rheinmetall AG ya producía municiones para armas de calibre medio en Suiza. La compañía, sin embargo, dijo en un comunicado el domingo que había trasladado la producción de municiones de 35 mm a Alemania a principios de este año después de firmar un contrato para fabricar y entregar 300.000 balas para Ucrania en febrero.
Soldados rumanos disparan un Gepard durante un ejercicio en el área de entrenamiento de Bemowo Piskie en Polonia el 9 de noviembre de 2021. Ejército de EE. UU./PFC. Jacob Bradford Uno de los problemas que enfrentó Rheinmetall fue que las herramientas para producir la munición original ya no existían en Alemania. Entonces la empresa tuvo que adaptarse. Tomó munición de 35 mm existente de vehículos de combate de infantería y la modificó para el Gepard, que necesitaba su primera unidad de control para reconocer las nuevas municiones.
«A pesar de su excelente rendimiento, la electrónica y la tecnología de control de fuego del viejo tanque antiaéreo, desarrollado en los años 1960, demostraron ser una verdadera caja negra. Al mismo tiempo, la cadena de suministro de la nueva munición tuvo que ampliarse para poder minimizar en la medida de lo posible la cuota de valor añadido suizo», afirmó Rheinmetall en un comunicado.
Un arma Gepard disparó con éxito la munición en mayo, y Rheinmetall dijo el domingo que «un primer lote» de municiones de 35 mm está ahora en camino a Ucrania. No está claro exactamente cuántas balas se incluyen en este primer paquete, pero la compañía dijo que espera entregar 40.000 balas para fin de año.
Anuncio Anuncio El Ministerio de Defensa de Alemania no respondió de inmediato a varias consultas de Insider. La lista de ayuda militar del país para Ucrania señala que Berlín ya ha equipado a Kiev con decenas de miles de balas para los 46 Gepards que ya tiene en su arsenal, y que otras 300.000 balas y seis Gepards están «en planificación/ejecución».
Rheinmetall dijo que los 300.000 proyectiles que está produciendo para Ucrania se dividirán en dos tipos diferentes de municiones: 150.000 proyectiles perforantes APDS-T para objetivos pesados y otros 150.000 proyectiles convencionales de alto explosivo HEI-T para amenazas aéreas.
Militares ucranianos maniobran un antiaéreo autopropulsado (SPAAG) de fabricación alemana, más conocido como Flakpanzer Gepard, durante un ejercicio de entrenamiento en la región de Kiev el 26 de julio de 2023. Foto de SERGEI SUPINSKY/AFP vía Getty Images Desarrollados por primera vez en la década de 1960, los Gepards han demostrado ser activos valiosos para el ejército de Ucrania desde que llegaron al campo de batalla el año pasado. Estas armas, tripuladas por un equipo de tres personas, están equipadas con dos cañones automáticos que pueden disparar 550 balas por minuto y alcanzar objetivos a una distancia de hasta aproximadamente 3,7 millas, y pueden alcanzar velocidades de 40 mph.
Los Gepards han sido particularmente útiles para derribar misiles de crucero y drones rusos de baja altitud, especialmente municiones merodeadoras Shahed-136 de fabricación iraní que Moscú ha utilizado para aterrorizar a los civiles ucranianos y la infraestructura civil del país durante más de un año. Pero las armas estaban paralizadas por falta de munición.
Anuncio Anuncio «Para Ucrania, desempeñan un papel esencial en la lucha por controlar su espacio aéreo», dijo Rheinmetall sobre los Gepards en el comunicado del domingo. «Están casi permanentemente en acción, lo que hace que el consumo de municiones sea correspondientemente alto».
El aumento de la munición de 35 mm disponible se produce en un momento crítico para el ejército ucraniano, que continúa logrando pequeños avances territoriales en las regiones oriental y meridional en medio de una contraofensiva sangrienta y lenta. En la primera línea de esta lucha, los drones son una amenaza cada vez más generalizada.
Rusia ha estado aumentando su producción nacional de drones y los expertos dicen que los ataques no tripulados de Moscú contra objetivos en toda Ucrania probablemente aumentarán en tamaño. Y si bien la red de defensa aérea ucraniana es más fuerte y más sofisticada que lo que era el año pasado a estas alturas, los ataques ampliados con aviones no tripulados aún podrían representar un gran dolor de cabeza para los sistemas que Kiev tiene en funcionamiento.
Munición adicional para los Gepards podría permitir que los cañones mantengan una alta velocidad de disparo frente a los ataques de aviones no tripulados de Rusia, liberando otras capacidades de defensa aérea para eliminar amenazas adicionales.
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