Un mural elogia al grupo ruso Wagner y sus mercenarios que luchan en Ucrania el 30 de marzo de 2022 en Belgrado, Serbia. Imágenes de Pierre Crom/Getty
- Se han reclutado convictos y mercenarios para ayudar a luchar en la guerra de Rusia en Ucrania.
- Un convicto reclutado por el grupo Wagner desertó y se entregó a las fuerzas ucranianas.
- Después de ser devuelto a Rusia en un intercambio de prisioneros, un video en Telegram mostró su ejecución.
Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero, sus soldados se han quejado de estar desorganizados, mal armados y mal entrenados, y muchos expresaron su reticencia a entrar en batallas para las que no estaban preparados.
Una investigación del New York Times publicada el sábado que relata los numerosos errores de Rusia durante la guerra reveló detalles adicionales sobre un tipo específico de soldados: criminales convictos y mercenarios. Muchos de esos hombres fueron reclutados por Wagner, un notorio grupo de mercenarios dirigido por Yevgeny Prigozhin, un aliado del presidente ruso Vladimir Putin.
Prigozhin, un empresario y restaurador ruso, también es conocido como el «chef de Putin», ya que su empresa de catering ha recibido contratos del gobierno por valor de varios miles de millones de dólares. Tras años de negaciones, en septiembre se identificó como el fundador de Wagner, que se formó en 2014.
Wagner no está bajo el control del ejército ruso ya que los mercenarios son técnicamente ilegales en Rusia, pero el grupo ha llegado a ser visto como el ejército privado del Kremlin. Han estado en primera línea en Ucrania luchando en nombre de Putin y Rusia. Para aumentar sus fuerzas, Prigozhin fue a prisiones y colonias penales para reclutar más soldados después de que las tropas rusas sufrieran grandes pérdidas.
En agosto, visitó una prisión cerca de Moscú y reclutó a Yevgeny Nuzhin, de 55 años, que cumplía una condena de 20 años por asesinato, según el Times. En un video que capturó el proceso de reclutamiento de Prigozhin, les dijo a los reclusos que serían indultados si accedían a pelear, y advirtió que si se unían y luego abandonaban, les dispararían.
Nuzhin se alistó, pero después de dos días de recuperar cadáveres, huyó y se entregó a las fuerzas ucranianas. En una entrevista con el Times que ocurrió mientras era prisionero de guerra en Ucrania, Nuzhin dijo: «¿Qué bien ha hecho Putin en el tiempo que ha estado en el poder? ¿Ha hecho algo bueno?».
“Creo que esta guerra es la tumba de Putin”, agregó.
Pero pronto Nuzhin estaría muerto.
Aunque el Times no publicó inicialmente su entrevista con Nuzhin, también habló con los medios ucranianos, que publicaron su nombre. Durante las entrevistas, dijo que se unió al grupo Wagner para salir de prisión y que quería unirse a las fuerzas ucranianas y luchar con ellas, informó The Guardian en noviembre.
Finalmente, fue devuelto a las fuerzas rusas en un intercambio de prisioneros y poco después apareció en un video compartido por una cuenta de Telegram que se ha vinculado a Wagner. El video mostraba a Nuzhin acostado, con un hombre camuflado de pie junto a él, informaron varios medios. «Me desperté en este sótano, donde me dijeron que seré juzgado», dice, según el Times.
Luego, el hombre golpea la cabeza de Nuzhin con un mazo.
Prigozhin luego expresó su apoyo al asesinato en Telegram: «Nuzhin traicionó a su gente, traicionó a sus camaradas, los traicionó conscientemente».
Los familiares de Nuzhin dijeron en noviembre que estaban «horrorizados» por el video después de su publicación. El hijo de Nuzhin le dijo a The Guardian: «Toda nuestra familia estaba llorando al ver el video… fue asesinado como un animal».
The Times informó que cuando los periodistas le preguntaron sobre el video, un portavoz de Putin, Dmitri S. Peskov, solo dijo: «No es asunto nuestro».
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